При плаванні на спині плавець до торкання поворотного шита і в момент відділення ніг від нього повинен знаходитися в положенні на спині.
Усі різновиди поворотів при плаванні на спині можна розділити на дві групи: а) і к >і к >| х з обертанням у горизонтальній площині і б) повороти з одночасним обертанням навколо кількох осей.
Поворот з обертанням у горизонтальній площині виконується в такий спосіб (описується поворот вліво). Плавець, не знижуючи швидкості, підпливає до шита. Ліва рука виконує повний гребок, підсилюючи його в останній третині. Права рука закидається за голову вліво, головою і плечима робиться рух теж у лівий бік. Рука долонею повернена до щита. Долоня лягає на щит приблизно на рівні води.
Коли права рука торкається щита, таз плавця несильно опускається, ноги згинаються і плавець групується, підтягуючи коліна до грудей.
Обертання створюється завдяки руху голови і плечового пояса вліво й опору правою рукою об щит. Воно підсилюється відштовхуванням правою рукою від щита; виконуючи поворот, плавець опускається вниз для того, щоб у вихідному для поштовху положенні виявитися нижче рівня води на 30-40 см. При відштовхуванні і ковзанні під водою зменшується опір води, збільшується швидкість ковзання після поштовху.
Вихідне положення для поштовху: ноги сильно зігнуті, коліна наближені до грудей і несильно розведені, ступні впираються в щит (відстань між ступнями 10-15 см, із щитом стикаються передні частини стоп, п'яти не торкаються щита), тулуб випрямлений, голова на рівні повздовжньої осі тіла, руки витягнуті вперед за голову і з'єднані. Ступні треба ставити на щит так, щоб носки знаходилися на 25-30 см нижче рівня води.
Після поштовху плавець ковзає в положенні на спині 3-5 м. Ковзання на глибині 50-60 см і перші плавальні рухи він виконує так, як при старті із води.
При повороті з обертанням тіла в кількох напрямках поштовх і ковзання виконуються, як і при простому повороті, сам же поворот відбувається трохи інакше. Наблизившись до щита, плавець робить сильний ривок головою, плечима і рукою, що проходить у повітрі, назад, у бік спини. Рука, зігнута в ліктьовому суглобі, кладеться на щит приблизно навпроти середини голови долонею до щита. Передпліччя розташовується майже перпендикулярно до щита, кисть занурюється у воду на глибину близько 40 см. Підтягування
ніг починається в момент ривка головою і рукою, ноги згинаються, коліна наближаються до грудей - плавець групується. Початок повороту нагадує рух при обороті назад у групуванні. Якби цей рух продовжувався без змін, то плавець прийшов би в таке положення, у яке він приходить після повороту в кролі на грудях. Однак у той момент, коли голова знаходиться нижче інших частин тіла, плавець робить поворот на 180° у горизонтальній площині, відштовхуючись від щита рукою. Одночасно він продовжує обертатися і навколо поперечної осі. Таким чином плавець ніби перекидає ноги через себе, повертаючись наприкінці обороту на спину. Цей поворот досить складний, але займає менше часу, ніж поворот з обертанням навколо однієї осі. Він застосовується при плаванні на короткі дистанції.
Кожен плавець повинен уміти виконувати поворот і в праву, і в ліву сторону. Під час плавання на спині цього домогтися легше, ніж під час плавання на грудях, тому що є можливість зробити вдих не тільки при виносі руки вперед, але і під час самого повороту, перед зануренням у воду.