Існують різні моделі навчання навикам і умінням для незалежної діяльності з юридичною відповідальністю клінічних психологів в охороні здоров'я (с/без психотерапії). Компетентність отримується під час навчання або після навчання у формі спеціалізації, а також після допуску до практики (див. нижчий). Спеціалізація означає професійну спеціалізацію і закінчується нерідко визнанням професійними організаціями, державними органами і так далі (спеціалізація по клінічній психології, по лікарських спеціальностях і т. д.). Від спеціалізації слід відрізняти підвищення кваліфікації, яке призначене для актуалізації професійних умінь і знань. Часто між спеціалізацією і підвищенням кваліфікації важко провести чітку грань, і саме в області психотерапії; іноді ці два поняття використовуються в зворотному значенні. Безперечне одне: разом із спеціалізацією потрібне безперервне підвищення кваліфікації. Незалежно від вибраної моделі спеціалізація в клінічній психології або психотерапії, як правило, містить теоретичну і практичну частину (кількість годинника визначена); заняття можуть займати півдня або цілий день, і закінчити її можна за певний період часу (Beutler & Kendall, 1995). Нижче приводяться деякі орієнтовні цифри, встановлені Федерацією союзів німецьких психологів (1996; нижче скорочено F) і Суспільством психотерапевтів (1995; Zusammenschluss div. Psychotherapieverbande in Deutschland; скорочено AGP), а також німецьким законом про психотерапію (PsychThG):
- Тривалість спеціалізації: в рамках повного утворення 3 року (F, AGP, PsychThG) або при освіті без відриву від виробництва 5 років (AGP, PsychThG).
- Теорія: 600 годин (F, AGP, PsychThG).
- Практика: Практична частина містить наступні елементи:
1) Діяльність — в певних і визнаних установах: мінімум 600 годин лікування у формі самостійної проведеної психотерапії під супервизией (F, AGP, PsychThG).
2) Супервізія (критичне осмислення практики під керівництвом; Holloway & Neufeldt, 1995): супервизия — мінімум 10 пацієнтів (F) або мінімум 100 годин супервизии (AGP).
3) Самостійний досвід (у формі повчальної терапії, учбового аналізу і т. д.; окремо або в групах; див. Pieringer & Laireiter, 1996): 100-250 годин (F, AGP). Останнє було включене в загальні рекомендації багато в чому завдяки зусиллям глубиннопсихологических напрямів, хоча їх цінність спірна (Lange, 1994).
Додатково потрібне іноді самостійне навчання (AGP: 1200 годин).
Як приклад навчання можна назвати американські концепції, де компетентність в клінічній психології (включаючи психотерапію) отримується після закінчення післядипломного навчання присудженням вченому ступеню (включаючи написання дисертації). Загальноприйнята модель слідує цільовому уявленню, встановленому на Боулдерськой конференції в 1949 р. — комбінації науки і практики: модель ученого-практика (scientist-practitioner model of clinical training; Eifert & Lauterbach, 1995; Long & Hollin, 1997). За чотирилітнім основним навчанням з отриманням ступеня бакалавра (В.А., B.Sc: Bachelor of Arts, bzw. Science) слідує післядипломне навчання, в ході якого клінічного психолога стає досить компетентним для незалежної діяльності з юридичною відповідальністю. Післядипломне навчання охоплює 2 року аж до отримання ступеня магістра (M.A., M.Sc.) і після цього ще три роки до отримання ступеня доктора (Ph.D. або Psy.D.). Післядипломне навчання в клінічній психології (включаючи психотерапію; магістрат і докторат) триває, таким чином, всього 5 років (4 року теорія, практика; 1 практичний рік (Internship) з супервизией; див. Eifert & Lauterbach, 1995). Освіта з більшою орієнтацією на практику пропонується в програмах «Graduate schools of professional psychology», які закінчуються Psy.D. (див. Shapiro & Wiggins, 1994). Для професійної діяльності в окремих американських штатах після закінчення вищої школи слід отримати відповідну ліцензію (Licence; Meyer et al., 1991).
У німецькомовних країнах існує одностайна думка, що отримання ступеня бакалавра, ліценціата або магістра психології ще недостатньо для незалежної діяльності з юридичною відповідальністю. Тому потрібна спеціалізація, яка в даний час реалізується по трьом різним моделям:
- Спеціалізація по конкретному психотерапевтичному напряму (для клінічної психології — відсутній): отримуються специфічні терапевтичні знання в певному методі психотерапії (наприклад, психоаналіз, розмовна психотерапія, поведінкова терапія). Цей варіант — якщо використовується тільки він — проблематичний в тій мірі, наскільки він зв'язаний із звуженим підходом, який не можна виправдати з наукової точки зору. Спеціалізацію по конкретному напряму можна піддати критиці і з погляду охорони здоров'я, оскільки придбані в результаті знання і навики пропонуються тільки для окремих груп. У новому законі про психотерапію Німеччини наказує комбінація фундаментальних знань, загальних для всіх методів, і поглибленого вивчення окремих «науково визнаних психотерапевтичних методів». Закон про психотерапію містить зрештою спеціалізацію і в плані окремих методів, і відносно окремих спеціальностей.
- Спеціалізація в області конкретних сфер діяльності: отримується кваліфікація для певних сфер діяльності (наприклад, для лікування патологічних потягів, для педагогічного консультування). Ця модель найчастіше є дуже ранньою спеціалізацією усередині клінічної області.
- Профільна спеціалізація в клінічній психології (включаючи психотерапію) або психотерапії: отримується кваліфікація, потрібна для якоїсь професійної області (наприклад, спеціалізація клінічних психологів/психотерапевтів, лікарів-фахівців з психіатрії і т. д.). Ця форма навчання в найбільшій мірі гарантує необхідну широту умінь, і тому її слід віддавати перевазі двом іншим моделям. Вказівками до «Спеціалізації в клінічній психології. Хід освіти клінічних психологов/ психотерапевтів» в 1987 р. була запропонована концепція для профільної спеціалізації в клінічній психології, яка включає також психотерапію; успішне закінчення дає професію «клінічний психолог/психотерапевт» (Fцderation Deutscher Psychologenvereinigungen, 1996). До цих пір ця модель була реалізована 10 представниками в Германії. Істотне те, що спеціалізація відбувається в союзі між університетом і практичними установами і має зв'язок з Академіями психологів Професійного союзу німецьких психологів. Як уже згадувалося, освіта психотерапевтів згідно PsychThG в Германії є придбанням змішаної компетентності — в плані окремих методів і для окремих спеціальностей. У Австрії профільна спеціалізація в клінічній психології або психології здоров'я відбувається на підставі закону про психологів (подробиці див. в наступному розділі) і пов'язана з найменуванням «клінічний психолог» або «психолог здоров'я». У Швейцарії профільна спеціалізація в психотерапії, не пов'язана з окремим напрямом, пропонується для психологів окремими психологічними інститутами при університетах.
Подекуди мають місце також профільні спеціалізації, не специфічні для психології. Так, наприклад, в Швейцарії пропонується міждисциплінарна програма спеціалізації в Public Health, яку можна закінчити отриманням «Master of Public Health». Ця програма орієнтована на різні професійні групи після закінчення вищої школи (зокрема на психологів).