У дослідженні особи давно вже задавалися питанням: наскільки особові риси привертають до розладів (ср. Vollrath, 1997). В зв'язку з цим найбільш відома така властивість особи, як емоційна стабільність. Висока емоційна стабільність є протективным чинником у взаємодії із стрессорами; порушення поведінки під впливом стрессоров легше наступає при малій вираженості цього чинника. Ці посилки знаходять деяке підтвердження в дослідженні нейротизма (ср. Amelang & Bartussek, 1997).
Ще одним протективным особовою ознакою можна вважати «душевне здоров'я» (Becker, 1995), яке означає здатність справлятися з внутрішніми і зовнішніми вимогами.
Має значення також витривалість (Hardiness). Під цим розуміється (Kobasa, 1979) протективный особова ознака, що включає комплексну систему переконань з приводу самого себе і навколишнього світу, які підтримують людину в його взаємодіях із стресовими подіями. Для цієї системи переконань характерні наступні вимірювання: смислова і цільова орієнтація людини («Commitment»), контроль (локус контролю) і здатність прийняти виклик (переконаність в тому, що зміни — це частина життя і що в них міститься можливість зростання). Всі ці елементи змінюють дію стрессоров, впливаючи на їх когнітивну оцінку (appraisal) і тим самим сприяючи підвищенню самоценности, і активують ресурси того, що упоралося (ср. Maddi, 1990). Цей підхід перетинається з іншими конструктами: відчуттям когерентності (sense of coherence), самоэффективностью (self-efficacy) по Бандурі або ж із змінній оптимізму.
Як опосредующих чинники для стресових емоцій обговорюються ознаки State-trait (состояния—черт особи), наприклад, страх і гнів. Деякі дослідження показують, що високий особовий гнів [Ср., наприклад, поняття «Особова тривога».] або хронічний гнів і ворожість помітно пов'язані з підвищеним ризиком серцево-судинних захворювань (Booth-Kewley & Friedman, 1987; ср. також Schwenkmezger & Hank, 1995).
Ендлер і Едвардс (Endler & Edwards, 1982) постулювали в своїй интеракционной моделі страху, що страх і гнів як риси особи є індивідуальною схильністю, тобто підвищену вірогідність реагувати страхом або гнівом в стресових ситуаціях.
До особових ознак, що впливають на те, що відбувається при стресі, належить також тип захисту. Зігмунд Фрейд запропонував концепцію захисних механізмів, яка була розвинена Ганною Фрейд (1936-1964). У сучасних дослідженнях особи з найбільшим інтересом вивчалися витіснення і заперечення, що знайшло деякий подальший розвиток в конструкте «витіснення». На думку Ганни Фрейд функція витіснення має спрямованість всередину і служить для усунення загрозливих інстинктивних імпульсів. І навпаки, заперечення, будучи першим кроком захисту, захищає «Я» перед загрозою зовнішнього світу. Аналогічним чином інтелектуалізація — це запобігання небезпеці, направлене всередину, а вигильность — назовні. Психоаналіз став «хрещеним батьком» для конструкта подавления—сенситизации (Repression—Sensitization). Цей конструкт грунтується на теорії, сформульованою Брунером. Згідно цієї теорії, процесом сприйняття в істотній мірі управляють гіпотези, тобто очікування, з якими суб'єкт зустрічає сприймане. Щодо цих очікувань були встановлені міжособові відмінності. Еріксон (Eriksen, 1951) постулював тут дві елементарні основні форми: захист від страху, орієнтований або на уникнення, або на увагу, тобто редукція страху; при цьому обидва захисні стилі розуміються як одновимірний біполярний особовий конструкт (див. також Krohne, 1996).
У цій же традиції можна розглядати і концепцію Monitor / Blunter (Miller, 1989). Висока тенденція до контролю, управлінню характеризує людей, які напередодні небезпечних ситуацій (наприклад, перед медичним втручанням) займаються пошуком нової інформації. Так звані «blunters» вважають за краще, навпаки, в тих же самих ситуаціях розвіятися або розрядитися і уникають інформації. Міллер (Miller, 1987) реєструє обидва когнітивні стилі за допомогою двох негативно корелюючих (r = -0,45) шкал. Ці дві тенденції по-різному адаптивні в різних ситуаціях. Якщо контрольованість ситуації висока, то передумови для адекватної реакції є у людей з сильною схильністю до контролю і низькою схильністю до «Blunter», а при низькій контрольованості ситуації — навпаки (Miller, 1989). На «хворій поведінці» це позначається таким чином: люди з «низьким контролем» зазвичай звертаються до лікаря надто пізно, а люди з «високим контролем» — дуже рано (Miller, Brody & Summerton, 1988).
Теорія Міллера, якщо не говорити про емпіричний спосіб реєстрації змінних, по суті не відрізняється від первинної теорії подавления—сенситизации; а ось Кроні (Krohne, 1996) зі своєю теорією модусу подолання відкриває новий напрям в дослідженні особи. У його підході вигильность і когнітивне уникнення є дві відособлені змінні особи. Обидва поняття на відміну від дескриптивного параметра «подавление—сенситизация» вводяться на экспликативной основі. Функція вигильности, тобто уваги — зменшити невпевненість. Когнітивне уникнення ж націлене на те, щоб відгородити організм від стимулів, що викликають збудження, і, таким чином, воно володіє превентивною дією. Пояснюються обидві тенденції специфічною вираженістю интолерантности до невпевненості і до емоційного збудження. Численні дослідження в лабораторії і в польових умовах показують клінічну адекватність цієї моделі, наприклад, для використання її при стресових реакціях до, в час і після операцій (Krohne, Fuchs & Slangen, 1994; Kohlmann, 1997).