Направлення справи на додаткове розслідуванняможливе за наявності підстав, передбачених ст. 281 КПК — неправильності чи неповноти досудового слідства. Як роз'яснив Пленум Верховного Суду України в постанові № 2 від 11 лютого 2005 року «Про практику застосування судами України законодавства, яке регулює повернення кримінальних справ на додаткове розслідування», неправильним досудове слідство визнається в тих випадках, коли органами досудового слідства при здійсненні процесуальних дій та прийнятті процесуальних рішень були неправильно застосовані або безпідставно не застосовані норми кримінально-процесуального або кримінального закону і без усунення цих порушень справа не може бути розглянута в суді (п.8). Неправильне застосування або незастосування норм кримінально-процесуального законодавства — це такі істотні порушення кримінально-процесуального законодавства, які слугують підставою для повернення справи на додаткове розслідування суддею зі стадії попереднього розгляду, оскільки вони впливатимуть на законність вироку. Якщо вони були виявлені в стадії судового розгляду, справа повертається на додаткове розслідування саме з цієї стадії.
Щодо неправильного застосування норм кримінального права, то тут необхідно мати на увазі таке. Суд не може з власної ініціативи порушити питання про необхідність зміни обвинувачення щодо підсудного на більш тяжке, оскільки розгляд справи відбувається в межах того обвинувачення, яке було пред'явлено підсудному (ст. 275 КПК). Клопотання про необхідність змінити обвинувачення на більш може заявити прокурор, потерпілий та його представник, причому, прокурор звертається з таким клопотанням тільки в тих випадках, коли він сам не в змозі своєю постановою змінити обвинувачення в судовому слідстві.
У тих випадках, коли суд вбачатиме підстави для зміни обвинувачення на менш тяжке, суд зможе зробити таку зміну у вироку, за умови, що нове обвинувачення не буде істотно відрізнятись за фактичними обставинами від того, яке сформульоване стороною обвинувачення. Якщо ж суд дійде висновку про необхідність зміни обвинувачення на таке, що буде істотно відрізнятися від попереднього, він повинен буде направити справу на додаткове розслідування, але, як ми гадаємо, в таких випадках може йтися і про неповноту досудового слідства.
Неправильне застосування кримінального закону має місце в тих випадках, коли справу було надіслано до суду з постановою про звільнення обвинуваченого від кримінальної відповідальності, а суд не вбачає відповідних підстав, або обвинувачений не згоден з закриттям справи за такою підставою.
Суд повертає справу на додаткове розслідування також за підставами, зазначеними в ст.ст. 276 та 278 КПК, — коли визнає обґрунтованим клопотання прокурора, потерпілого або його представника про вчинення підсудним ще й іншого злочину, або про необхідність притягнення до відповідальності нових осіб, за умови, що таке нове обвинувачення тісно пов'язане зі справою, яка розглядається, і роздільний їхній розгляд неможливий.
Неповнота досудового слідства може полягати в тому, що не були досліджені або досліджені поверхово або односторонньо обставини, що мають істотне значення для правильного вирішення кримінальної справи, не з'ясовані з достатньою повнотою дані про особу підсудного, не досліджені обставини, зазначені в ухвалі суду, який повернув справу на додаткове розслідування, тощо. Не може розглядатися як неповнота досудового слідства непроведення при додатковому розслідуванні слідчих дій, зазначених в ухвалі про направлення справи на додаткове розслідування, якщо такі дії фактично не можливо було провести.
Направлення справи на додаткове розслідування в зв'язку з неповнотою досудового слідства можливе тільки в тому разі, коли ця неповнота не може бути усунути в судовому засіданні. Зауважимо, що чинний КПК дещо розширив можливості суду із збирання доказів, передбачивши право суду надавати доручення слідчому про проведення слідчих дій для перевірки та уточнення фактичних даних, одержаних у судовому слідстві (ст. 315-1 КПК). Але, з іншого боку, законодавець, позбавив суд права з власної ініціативи викликати та допитувати нових свідків, призначати експертизу, витребувати документи чи інші докази1. Отже, суд повинен створити для сторін необхідні умови для їхньої активної участі в доказуванні, в поданні ними нових доказів, заявленні клопотань про виклик та допит нових свідків, призначання експертизи з метою усунення прогалин досудового слідства.
Суд може повернути справу на додаткове розслідування з мотивів неповноти досудового слідства тільки в тому разі, коли є реальна можливість усунути наявну неповноту при додатковому розслідуванні. Якщо ж вичерпані всі можливості для одержання нових доказів, а наявних у справі недостатньо для висновку про винуватість підсудного, суд повинен буде ухвалити виправдувальний вирок за недоведеністю участі підсудного увчиненні злочину.
Питання про направлення справи на додаткове розслідування за підставами, передбаченими ст. 281 КПК, може бути поставлене на обговорення учасників судового розгляду як з ініціативи суду, так і за клопотанням сторін, а за підставами, передбаченими ст.ст. 276 та 278 КПК — тільки за клопотанням прокурора, потерпілого або його представника. Обговорення питання про направлення справи на додаткове розслідування за участю сторін є обов'язковим, тому, якщо підстави для направлення справи на додаткове розслідування буде виявлено під час судових дебатів, останнього слова підсудного або судом після видалення суду до нарадчої кімнати, суд повинен буде відновити судове слідство і з'ясувати думку сторін.
Ухвала (постанова) суду про повернення справи на додаткове розслідування повинна бути обґрунтованою, в ній потрібно чітко вказати мотиви повернення справи, зазначити, які обставини необхідно встановити або перевірити (в разі неповноти). В ухвалі або постанові вирішується також питання про запобіжний захід щодо підсудного, суд може скасувати, змінити, або обрати запобіжний захід. Таку ухвалу (постанову) суд виносить у нарадчій кімнаті, після повернення до залу судового засідання оголошує її, роз'яснює строки та порядок її оскарження. На ухвалу (постанову), винесену районним судом сторони можуть принести апеляції, а якщо справу у першій інстанції розглядав апеляційний суд, — касаційні скарги чи подання, протягом семи діб з дня винесення рішення.
Окрему ухвалу(постанову) суд може винести відповідно до ст. 340 КПК за наявності підстав, передбачених ст. 23-2 КПК: якщо визнає за необхідне звернути увагу державних органів, громадських організацій, посадових осіб на виявлені судом факти порушення закону, причини та умови, що сприяли вчиненню злочину і потребують вжиття відповідних заходів; в разі виявлення судом порушень прав громадян,
інших порушень закону, які були допущені під час провадження дізнання та досудового слідства. Крім того, суд може винести окрему ухвалу, якою зверне увагу підприємств, організацій, установ на проявлення громадянином.