1) Процес лікування або психотерапії відбувається, природно, в якомусь інституційному і організаційному контексті, що поза сумнівом впливає, як відзначає Бастін (Bastine, 1988), на терапевтичні умови. Територіальна і економічна доступність якоїсь установи позначається на відборі пацієнтів, які цією установою користуються. Сільські жителі, що живуть далеко від столиці округу, де знаходиться найближча психологічна консультація, і вимушені користуватися суспільним транспортом, з меншою вірогідністю звернуться до цієї установи, чим міські жителі (ср. Kupper, 1986). Іншим порогом є тарифи установи, якщо оплата повинна проводитися пацієнтами. У розкішні клініки звертається не та ж сама публіка, що в суспільні психосоциальные центри (ср. розділ 19). Прямий вплив на очікування успіху пацієнтом надає і соціальний престиж установи, обумовлений, зокрема, концепцією лікування, наявністю відомих фахівців і так далі
2) Терапевтичний процес залежить також від соціального оточення пацієнта. Пацієнти, які відчувають підтримку з боку оточення, мають кращий прогноз незалежно від терапевтичного методу (Bankoff & Howard, 1992; Gaston, Marmar, Thompson & Gallagher, 1988). Згідно буферній гіпотезі, соціальна підтримка ефективна при стресах. Особи, що мають сильнішу соціальну підтримку, випробовують на додаток до терапії ще один чинник впливу, що редукує стрес (ср. розділ 17).
3) Окрім тісних рамок безпосереднього інституційного і соціального оточення на терапевтичний процес незалежно від методу різноманітно впливають соціокультурні чинники. Уявлення про хворобу або розлад, а значить, і про їх етіологію і терапії, які пацієнт придбав в процесі соціалізації в своїй субкультурі, деколи впливають на вибір того або іншого психотерапевта. Там, де можливості вибору немає, ці уявлення, будучи передумовою для психотерапії (див. Orlinsky & Howard, 1986), полегшують або утрудняють — залежно від ступеня відповідності з концепцією психотерапевта — лікування і ко-ориентированную терапевтичну роботу (ср. також Brehm & Smith, 1986). Очікування пацієнта і приписувана психотерапевтові компетентність і надійність структуруються культурними і субкультурними умовами: хтось чекає, що йому допоможе духовний цілитель шляхом накладення рук, хтось вірить в психоаналіз або чекає ефекту від біологічного зворотного зв'язку, — це залежить від уявлень про здоров'я («health beliefs»), властивих тій культурі або субкультурі, з якою пацієнт себе ідентифікує. У тій мірі, в якій терапевтична пропозиція не узгоджується з культурно або субкультурно прийнятними формами допомоги, терапевтичний процес буде утруднений. Цю залежність можна спостерігати не тільки серед етнічних меншин США (ср. Sue & Zane, 1987), але і в селянській субкультурі альпійських країн, де екстрасенси мають великий попит.
Орлінськи і Говард (Orlinsky & Howard, 1986) схемний зобразили модель динамічної взаємодії різних істотних чинників, що впливають на дії психотерапевтичних процесів (мал. 22.1.2). Схема моделює структуру впливу і наочно демонструє комплексність впливаючих чинників, а також ілюструє, з якими труднощами стикаються дослідники психотерапії, коли намагаються емпірично оцінити значення окремих чинників і проаналізувати їх поєднану дію.
Мал. 22.1.2. Загальна модель структури психотерапевтичного процесу (Orlinsky & Howard, 1986, S. 367)