Вивчення спілкування як складного соціально-психологічного явища передбачає виокремлення в його структурі універсальної властивості, яка зумовлює всі форми його вияву. Такою властивістю для спілкування є взаємодія.
У філософії категорія «взаємодія» використовується для визначення загальної форми зв'язку речей чи явищ У їхній взаємній зміні, впливові одних на інші.
Соціальна взаємодія є складовою та формою вияву загальної, універсальної взаємодії. Інакше кажучи, суспільство — це система реальних зв'язків і взаємодій людини з іншими людьми, соціальними групами, сукупність усіх соціальних відносин — опосередкованих і безпосередніх, свідомих і неусвідомлених.
У процесі діяльності люди обмінюються не тільки інформацією, а й різними діями. Ці дії забезпечують планування спільної діяльності, її координацію та розподіл функцій. За їхньою допомогою здійснюються взаємне стимулювання, взаємний контроль та взаємодопомога у процесі розв'язання спільного завдання. Це передбачає, що кожний з учасників — партнерів по взаємодії — зробить свій внесок у її розв'язання, що забезпечить більшу ефективність порівняно із сумою індивідуальних дій.
Таким чином, взаємодія (інтеракція) в соціально-психологічному плані — аспект спілкування, що виявляється в організації людьми взаємних дій, спрямованих на реалізацію спільної діяльності, досягнення певної спільної мети.
Людина, взаємодіючи з іншими людьми, одночасно вступає у певні конкретні зв'язки та відносини з ними, з різними соціальними групами, суспільством загалом. Тому в структурі інтерактивного спілкування (взаємодії) можна виокремити два боки: внутрішній (змістовний) і зовнішній (формальний).
Внутрішнім (змістовним) боком взаємодії є сукупність відносин особистості з соціальним середовищем, які можна розглядати у двох аспектах: широкому (соціальному) і вузькому (міжособистісному).
У широкому розумінні особистість є суб'єктом численних і різноманітних відносин: виробничих, політичних, релігійних, національних, моральних тощо. Такі віносини найчастіше називають суспільними, або соціальними. Їхньою характерною ознакою є те, що вони позбавлені індивідуальності, особистісного виразу і відображають зв'язки, взаємодію не між конкретними особистостями, а між представниками різних соціальних груп, між різними соціальними типами. Ці відносини мають об'єктивний характер: особистість вступає в них незалежно від своїх бажань і прагнень, симпатій чи антипатій.
У соціальних відносинах відображаються найсуттєвіші зв'язки між різними сферами життєдіяльності людей, які виконують у суспільстві певні соціальні функції (ролі). Система цих функцій визначає поведінку та діяльність особи певними нормами, що відображають найбільш типові, суспільно необхідні різновиди діяльності та способи їх виконання.
Але для кожної конкретної особистості такі суспільні відносини дуже рідко виступають у «чистому» вигляді. Відбиваючись у її внутрішньому світі, вони набувають суб'єктивного, особистісного забарвлення, індивідуального відображення і форми вияву, стають фактом свідомості людини як міжособистісні відносини, як конкретний результат її взаємодії з соціальним середовищем.
Соціально-психологічний і особистісний аспекти суспільних відносин виявляються у поведінці людини, її мотивах, почуттях, настроях, оцінках. Тому на емпіричному рівні як безпосередня реальність постає міжособистісний соціально-психологічний аспект суспільних відносин не тільки для учасників, а й для дослідників.
Цей факт досить часто є гносеологічним джерелом однієї з поширених помилок соціально-психологічних досліджень. Так, у концепції інтеракціонізму, в соціометрії Дж.Морено соціальні відносини ототожнюються з міжособистісною взаємодією. Звідси робиться висновок про визначальну роль мікросередовища в розвитку суспільства й особистості.
Насправді ж усе, що відбувається в межах міжособистісних відносин, змістовно зумовлене певним типом соціальних відносин, задане метою спільної діяльності людей. Самі міжособистісні відносини формуються не десь поза суспільними відносинами, а всередині них, як конкретна персоніфікація знеособлених соціальних зв'язків.
Залежність міжособистісних відносин від соціальних добре показав американський психолог Дж.Фурст. У своїй книзі «Невротик, його середовище і внутрішній світ» він розповідає про власника фабрики — ввічливу та уважну до своїх робітників людину. Він давав їм можливість добре заробити, створював певні умови для праці, терпляче ставився навіть до їхньої профспілкової організації. Але коли за умов конкуренції його прибутки почали зменшуватися, він почав звільняти робітників, урізати їм платню, розігнав профспілку. Врешті-решт його відносини з робітниками змінилися докорінно: вони стали ворожими, антагоністичними. Отже, в соціальних відносинах індивідуально-психологічні особливості конкретних людей, які вступають у спілкування між собою, важливі в першу чергу для виконання офіційних функцій, а вже потім — для встановлення міжособистісних стосунків.
Таким чином, змістом взаємодії між людьми є певна І специфічна для соціальної структури суспільства сукупність економічних, правових, політичних відносин. Реаліізація цього змісту в конкретній діяльності людей вимагає певних засобів і форм виразу. Вони можуть мати як раціональний, так і емоційний характер, виявлятися в конкретних способах соціально-психологічного, міжособистісного спілкування.
Обидва різновиди відносин — і соціальні, і міжособистісні — реалізуються саме у спілкуванні (прямому чи опосередкованому), в діяльності людей та соціальних груп. Але кожний з них виявляється у специфічних формах спілкування.
Міжособистісні відносини формуються під впливом безпосередніх умов життєдіяльності людини, їхньою специфічною рисою є емоційна забарвленість. Почуття, які визначають ці відносини, можна поділити на дві групи: кон'юнктивні та диз'юнктивні.
До кон "юнктивних належать почуття, які зближують людей, об'єднують їх у кооперацію, виражають готовність співробітничати, спільно діяти. Диз'юнктивні почуття роз'єднують людей, роблять взаємини напруженими, конфліктними. Інтенсивність виявлення почуттів впливає на вктивність діяльності членів групи і є одним із показниників соціально-психологічного клімату групи. (Докладніше специфіка і особливості цих відносин будуть розглянуті під час аналізу малої соціальної групи.)
Реалізація відносин у конкретній діяльності відбуться у формі взаємного обміну діями, який визначає зовнішній (формальний) бік взаємодії. Саме такий обмін (навичками, вміннями) є підґрунтям взаємодії як матеріального, практичного аспекту спілкування на відміну від інформаційного як обміну думками, почуттями, цінностями.
Різновиди взаємодії
Традиційно в соціальній психології усі різновиди взаємодій поділяють на дві групи. До першої відносять дії, які сприяють організації спільної діяльності, забезпечують її інтеграцію, узгодженість, ефективність. Такими формами взаємодії є кооперація, згода, пристосування, співробітництво тощо. До другої — конкуренцію, конфлікт, опозицію, тобто дії, що призводять до неузгодженості спільної діяльності, зниження її ефективності.
В експериментальних дослідженнях такий дихотомічний поділ взаємних дій є недостатнім для аналізу групової діяльності. Тому багато дослідників намагаються виокремити дрібніші одиниці взаємодії, які можна емпірично спостерігати, контролювати, реєструвати. Зокрема американський психолог Р.Бейлз запропонував своєрідну схему для вивчення послідовних фаз групової спільної діяльності.
Усі різновиди взаємодій, або можливих форм поведінки, були поділені вченим на дванадцять груп, які у свою чергу об'єднувалися у дві головні категорії: зона постановки і розв'язання проблеми (це власне дії) і зона емоцій (позитивних і негативних), тобто характеристика ставлення індивіда до самої діяльності. Діяльність групи під час розв'язання певного спільного завдання є послідовним переходом вщ однієї фази до іншої: 1) орієнтування членів груп щодо спільного завдання; 2) оцінка ходу розв'язання завдання членами групи; 3) контроль; 4) прийняття рішення. Супроводжують цей процес та відповідні дії членів групи позитивні та негативні емоції.
Схема Р.Бейлза досить часто використовується в експериментальних дослідженнях, особливо в умовах лабораторного експерименту.
У загальному плані схема Р.Бейяза має такий вигляд:
Зона постановки проблеми
прохання про інформацію
прохання висловити думку
прохання про вказівки
Зона розв'язання проблеми
пропозиція
думка
орієнтація інших
Зона позитивних емоцій
солідарність
зняття агресивності
згода
Зона негативних емоцій
незгода
створення напруги
демонстрація антагонізму
Разом із тим висловлюється чимало критичних зауважень, головним з яких є те, що ця схема не враховує змісту спільної групової діяльності, а бере до уваги тільки форми взаємодії.