В обществе всегда существуют лица, наделенные правоспособностью, но считающиеся недееспособными (несовершеннолетние, безумные, расточители, а в римское древнейшее время – и женщины). Проблема не возникала, если они находились под властью патер фамилиас. Другое дело, если они «лица своего права». Тогда о них необходимо было заботиться. Для этой цели и предназначен институт опеки (тутела –«защита») и попечительства (кура).
Опека служила для восполнения (по возрастным или половым причинам) недостатков дееспособных лиц осуществлять свою правовую деятельность. Попечительство было призвано компенсировать недостаток (по причинам психического состояния, физических недостатков, расточительства) дееспособных граждан.
В Риме не все наделялись правом быть опекунами. Абсолютно не способными исполнять опекунские функции считались: 1) женщины; 2) епископы и монахи; 3) солдаты; 4) лица, не достигшие 25-летнего возраста. К относительно не способным относились: 1) душевнобольные и лица с другими физическими недостатками (глухие, слепые, немые); 2) кредиторы и должники опекаемого; 3) муж по отношению к супруге, жених по отношению к невесте; 4) кровные враги опекаемого и лица, пытающиеся стать опекунами при помощи подкупов и иных происков.
Опекун приносил присягу на добросовестность исполнения возложенных на него обязанностей по защите имущества опекаемого. Для этого он наделялся определенными правами на личность опекаемого и его имущество. К обязанностям опекуна относились сохранность и увеличение имущества опекаемого. В то же время опекун был стеснен в праве отчуждать или дарить вещи опекаемого. Нес он и ответственность в виде отчета о своих действиях. В случае умышленного расхищения имущества против него давался «иск о предоставлении счетов» (в «Законах ХII таблиц» – возмещение в двойном размере похищенного имущества), а при плохом управлении – «иск об опеке». Это приводило к бесчестию опекуна.
Опека над малолетнимиустанавливалась по завещанию домовладыки или распоряжению органов власти. Опека в силу закона предусматривалась при отсутствии завещания домовладыки. В этом случае опекунские обязанности возлагались на агнатов, а впоследствии – на когнатов и мать. Если же опекунство не могло быть установлено ни завещанием, ни законом, то вмешивались городские преторы или плебейские трибуны, которые самостоятельно выбирали опекуна. Позднее эти функции перешли к специальному опекунскому претору, а в постклассический период – городским преторам и президентам провинций.
Полномочия опекуна зависели от возраста опекаемого: инфант(дети до 7 лет)полностью исключался из дееспособности; инфанциа майорес(дети 12 или 14 лет, в зависимости от пола) обладал частичной дееспособностью (право приобретать имущество, не отчуждать его). В первом случае опекун безраздельно осуществлял свои полномочия. Во втором – опекаемый без разрешения опекуна не мог принять на себя обязательства.
Что касается женщин, то согласно «Законам ХII таблиц» «даже совершеннолетние женщины вследствие присущего им легкомыслия должны состоять под опекою». Правда, впоследствии вдова могла оспорить завещание супруга о назначении ей конкретного опекуна. При императорах женщина, в сущности, становится полностью дееспособной.
Опека прекращалась: 1) при достижении совершеннолетия опекаемого; 2) в связи со смертью опекуна или подопечного; 3) при помешательстве опекуна; 4) при максимальном и среднем умалении его статусов; 5) при отстранении заподозренного опекуна.
Попечительство было древним институтом. Попечительство над безумным продолжалось только на период болезни его, в «светлые» же промежутки, когда к нему возвращалось сознание, он считался дееспособным. Попечительство над расточителями зародилось в глубокой древности. Права у расточителя были во многом аналогичны с инфанциа майорес. В начале II в. до н.э. на лиц моложе 25 лет стали устанавливать временное попечительство с целью защиты их при сделках от обмана или заблуждения. Попечитель назначался магистратом по просьбе самого несовершеннолетнего и обладал такими же правами, что и опекун. Однако римские юристы подчеркивали и разницу: «опекун дается лицу, попечитель – имуществу».