Экономические успехи стран с высоким уровнем развития менеджмента показывает реальная статистика. Профицит госбюджета в Нидерландах – 1,8% ВВП, Испании – 2,4%, в Ирландии и Люксембурге сложился профицит госбюджета и составил 0,4 и 0,6% ВВП соответственно. Наименьший государственный долг имеют страны: Люксембург – 7,7% ВВП,Финляндия– 55,5, Франция – 57,8% ВВП.
Реализуя положения по созданию экономического и валютного союза, страны ЕС в 2002 г. ввели единую денежную единицу евро и перешли к единой экономической политике.
Эффективность интеграционных процессов в Западной Европе обеспечивается следующими факторами: схожей социальной структурой, высоким уровнем развития экономики, стабильной законодательной базой.
Западная Европа – динамично развивающийся регион мира. Относительное снижение удельного веса Западной Европы в мировом хозяйстве связано с активизацией производственных процессов в развивающихся странах. Тем не менее, стоимость ВВП в 1998 г. по сравнению с 1990 г. выросла на 11,5%, ВВП на душу населения – на 8,4%.
Экономический рост в западных странах определяется факторами предложения и спроса. Во второй половине 1990-х годов некоторое замедление экономического роста объясняется снижением темпов роста в товаропроизводящих секторах экономике, особенно в обрабатывающей промышленности, что обусловлено высоким уровнем запасов товаров в этом регионе.
В наибольшей степени экономический спад затрагивает отрасли, производящие промежуточную продукцию. Это в какой – то мере объясняется вступлением цикла деловой активности в фазу зрелости.
В отраслях, производящих средства производства, наблюдается устойчивый рост промышленного производства из-за высокого спроса на машины и оборудование не только в Западной Европе, но и в других регионах мира.
Подключение стран – кандидатов к ЕС в качестве полных членов, несомненно, потребует предоставления каждой из них переходного периода, как это было сделано в прошлом в отношении Греции, Испании и Португалии. Поскольку все новые кандидаты менее развиты, чем указанная тройка, их переходные периоды могут оказаться более длительными и сложными.
Отставание стран – кандидатов от ЕС по уровню экономического развития является отражением и более низкой конкурентностпособности их национальных хозяйств. Это, безусловно, порождает весомые проблемы в сфере торговли. Полное подключение стран – кандидатов к внешнетоговому режиму ЕС потребует длительного переходного периода. Это подтверждает опыт предшествующих этапов расширения ЕС, когда речь шла о подключении к нему менее развитых стран. Так, Испания стала полностью применять единый таможенный тариф ЕС по промышленным товарам с 1993 г., т.е. только через семь после ее вступления в Союз, а по сельскохозяйственной продукции – даже с 1996 г.
Страны Западной Европы отстают по уровню производительности труда от США в целом и от Японии – в обрабатывающей промышленности. Это привело к отставанию стран Западной Европы в показателях стоимости труда в единице продукции.
Наиболее конкурентоспособное в Западной Европе – экспортное производство ФРГ (примерно 25% экспорта Союза). Второе место во внешней торговле принадлежит Франции. Она занимает ведущие позиции по размерам сельскохозяйственного экспорта, уступая на мировом рынке только США. Доля малых стран в общем экспорте значительно превышает их удельный вес в производстве.
Значительная роль Западной Европы в мировой импортной торговле. Она выступает крупнейшим импортером машин и оборудования, крупным импортёром ряда сельскохозяйственных товаров, в частности кукурузы, соя-бобов, основным поставщиком которых является США. Важное место в импорте занимают минеральное сырье и не металлические полуфабрикаты. Несмотря на увеличение производства отдельных видов минерального сырья (природный газ, нефть бокситы) в Западную Европу ввозится свыше 2/5 энергетического и около 3/4 других видов сырья. В общем потреблении отдельных видов минерального сырья доля импорта составляет: по алюминию – 75%, вольфраму – 77%, цинку – 58%, кобальту – 95%, меди – 82%, никелю – 10%. В целом обеспеченность сырьём Западной Европы из собственных месторождений снижается, одновременно возрастает зависимость от производства минерального сырья. Немаловажную роль в этом процессе играет политика западно – европейских ТНК, которые предпочитают разрабатывать более богатые месторождения в других регионах для повышения эффективности производства.
Отмеченные процессы оказывают влияние на географическое направление внешнеторговых связей. Около 2/5 торгового оборота Западной Европы приходится на развитые страны.