Інфляція – тривале зростання загального рівня цін, що, відповідно, є свідченням зниження купівельної спроможності грошей.
Розмір множини товарів, ціни на які зростають, та довжина процесу зростання цін є важливими характеристиками поняття інфляції. Наприклад, слід вирізняти відносне зростання цін, за якого ціни на окремі товари (послуги) зростають значно швидше (нафта, наприклад), ніж інші, або ж останні можуть залишатися постійними. Відповідно, зростання цін в одному періоді та відсутність або ж надто слабке зростання в наступних не є інфляцією.
Основними негативними наслідками інфляції є падіння рівня життя населення. Найбільше страждають групи населення з фіксованим доходом – наприклад, особи, що отримують заробітну плату або ж соціальну допомогу від держави. Відбувається також погіршення очікувань щодо макроекономічної ситуації в майбутньому, що приводить, зокрема, до зниження ділової активності (через інвестиційну складову).
«Інфляція – це податок, що може вводитися без прийняття закону», – зазначив засновник монетаризму Мілтон Фрідман. Зростання цін призводить до зменшення реальної вартості утримуваних грошей (наприклад, зростання цін на 10% має той же ефект як і додатковий податок при купівлі даного товару). В той же час Уряд здобуває вигоду від інфляції, оскільки відбувається збільшення доходів внаслідок зростання номінальних значень вартості товарів (бази оподаткування).
Інфляція є протилежністю дефляції, котра проявляється в падінні рівня цін, що, в свою чергу, є підвищенням купівельної спроможності грошей.
3. Обсяги та темпи зростання експорту товарів і послуг (в млн дол. США, в %)
У 2013 році обсяги експорту товарів збільшилися на 11.2% та становили 38,9 млрд. дол. США (у 2012 році експорт зріс лише на 4.8%). Зростання обсягів експорту у 2013 році зумовлено збільшенням вартісних обсягів експорту: - металургійної продукції на 16,9%; - машинобудівної продукції на 19,9%; - хімічної продукції на 18,4%. Основним чинником прискорення темпів зростання експорту у 20013 році було покращення кон’юнктури ринків чорних металів у другій половині року та вдала переорієнтація експортних поставок на нові ринки (падіння вартості поставок металопродукції до Китаю у 6 разів було компенсовано нарощуванням поставок до країн Америки в 1,9 раза, Європи – в 1,4 раза, країн СНД – в 1,3 раза). В цілому за рік вартісні обсяги експорту чорних металів зросли на 13,6% переважно за рахунок збільшення фізичних обсягів (на 9,7%), тоді як ціни в середньому зросли лише на 3,6%.
4. Обсяги та темпи зростання імпорту товарів і послуг (в млн дол. США, в %)
У 2013 році обсяги імпорту товарів становили 44,1 млрд. дол. США, збільшившись на 22,1% порівняно з 2012 роком (у 2012 році імпорт зріс на 21,8%). Інтенсивне нарощування імпорту у 2013 році в основному зумовлене: - активізацією інвестиційного попиту; - зростанням реальних доходів населення та розширенням обсягів споживчого кредитування, що призвело до підвищення попиту на товари довготривалого вжитку та легкові автомобілі; - різким зростанням цін на енергоносії. Майже дві третини приросту імпорту було отримано за рахунок нарощування надходжень машинобудівної продукції (на 36,3%) та продукції хімічної промисловості (на 26,8%). Частка машинобудівної продукції у загальному обсязі імпорту зросла з 27,8% до 31% в основному за рахунок збільшення надходжень засобів наземного транспорту (в 1,6 раза) та механічного і електричного устаткування (на 18,7%). Найвагоміше збільшилися обсяги імпорту машинобудівної продукції з країн Європи (в 1,4 раза, або майже на 2 млрд. дол. США). Розширення обсягів споживчого кредитування та зростання купівельної спроможності населення зумовили різке зростання у поточному році обсягів імпорту легкових автомобілів. За 2013 рік в Україну було завезено автомобілів на суму 2,2 млрд. дол. США, що у 1,8 раза перевищило обсяги попереднього року. Збільшення обсягів імпорту продукції хімічної промисловості відбувалося в основному за рахунок зростання імпорту пластмас, полімерних матеріалів та фармацевтичних продуктів в 1,3 раза. Значна частина хімічної продукції (57%) імпортувалась з країн Європи, вартісні обсяги імпорту з цих країн збільшилися в 1,3 раза. У 2013 році більш ніж на третину збільшився імпорт металопродукції, що обумовлено різницею в асортименті, тісними виробничими зв’язками, особливо з Росією (46% імпорту металопродукції надходило з Росії) та іншими чинниками. У географічному розподілі зберігається тенденція до випередження темпів зростання обсягів імпорту з країн далекого зарубіжжя (128,6%) над імпортом з країн СНД (114,4%). Частка інших країн світу збільшилася з 54% до 56,9% від загального імпорту в основному за рахунок збільшення імпортних надходжень з країн ЄС у 1,3 раза.
