Востром периоде травматической болезни у лиц зрелого возраста наблюдаются те же симптомы, что и в раннем периоде жизни: кома, сопор, оглушение сознания и сменяющая их астения. Но в отличие от детей граница между нарушенным и ясным сознанием у взрослых бывает более отчетливой, при восстановлении ясного сознания больные в большей степени сохраняют возможность управлять своим поведением, руководствуясь установками на здоровье или болезнь. Благодаря этому разнообразие психологических реакций на свою слабость и беспомощность, вызванную физической травмой, у взрослых велико и во многом зависит от особенностей их преморбидной личности. В зависимости от нее астения как следствие физической травмы несет на себе черты оптимистической настроенности на выздоровление или, напротив, ипохондрическую окраску. На первый план в ее картине выступают ранее скрытые черты акцентуации характера: аффективно-лабильные, педантические, демонстративные и др. Они могут даже перекрывать внешнее проявление основных астенических симптомов.
В течение первых шести недель от начала острого периода травматической болезни на фоне астении могут возникать острые травматические психозы. Они проявляются в форме делириозного нарушения сознания со страхом, психомоторным возбуждением, разнообразными сновидными галлюцинациями. Продолжительность психоза бывает от нескольких часов до нескольких дней. Наиболее тяжелые делириоз-ные явления наблюдаются у лиц, злоупотребляющих алкоголем.
В случае тяжелого травматического повреждения головного мозга после выхода из коматозного состояния или после
острого травматического психоза у больного может развиваться корсаковский амнестический синдром. Фиксационная амнезия нередко сочетается с нелепыми фантастическими измышлениями (конфабуляциями): больные принимают больницу за вокзал, врача — за своего родственника, высказывания их бывают непоследовательны и порой бессвязны; в последнем случае нужно искать у больного амнестичес-кую или сенсорную афазию, другие нарушения высших корковых функций. На фоне возникающей эйфории наблюдаются раздражительность, гневливые реакции, бурные эмоциональные вспышки с рыданием. Больные в таком состоянии совершенно беспомощны, в больнице не находят своей палаты, не могут пользоваться ложкой при еде, самостоятельно пользоваться туалетом.
Острый период длится от нескольких дней до нескольких недель. Если при этом не наступает тяжелых осложнений с летальным исходом, он завершается постепенным ослаблением нервно-психических нарушений; в благоприятных случаях наступает практическое выздоровление. Однако, как и при начале травматической болезни в детском возрасте, при повторных черепномозговых травмах имеет место «накопление» тяжести резидуальных симптомов и легко может наступить стойкая декомпенсация состояния больного. Этому способствуют психические конфликты, хронические соматические заболевания и, особенно, алкоголизация. Характерно раннее развитие и тяжелое течение церебрального атеросклероза.
Хроническое течение психических расстройств в отдаленном периоде травматической болезни в 60% случаев проявляется посттравматической энцефалопатией. Работоспособность больных при этом снижается, они жалуются на повышенную утомляемость, головные боли при малейшем умственном напряжении, поэтому ограничивают круг своей деятельности, «щадят себя». Физическое и умственное утомление вызывает у них вспышки раздражения, слезливость, выраженные вегетативные реакции, после чего наступает раскаяние в своей несдержанности с унынием и слезами. Постоянны жалобы на забывчивость, нарушения ночного сна, головокружения. Все эти симптомы отчетливо усиливаются в связи с переменой погоды, особенно в весеннее и осеннее время года, в жаре, в духоте. Больные плохо переносят нагрузки на вестибулярный анализатор: поездки в машине, полеты в самолете, мелькание предметов перед глазами при просмотре телевизионных передач и кинофильмов.
Редким, но тяжелым осложнением травматической болезни головного мозга является развитие деменции. Обычно она возникает после тяжелых травм с переломом основания черепа, внутричерепным кровоизлиянием или обширным размозжением лобных и височных отделов мозговой коры, а также после повторных тяжелых травм.