23 марта 1714 г. издан указ о единонаследии, по которому поместья и вотчинные земли уравнивались и объявлялись «недвижимой» собственностью. Указ запрещал их продавать и закладывать, а также делить между наследниками — вся недвижимость передавались одному наследнику (старшему сыну); остальные — сыновья, дочери и вдова — получали движимое имущество. Это мотивировалось необходимостью предотвратить дробление земельных владений и измельчение помещичьих хозяйств. Однако главная цель указа состояла в том, чтобы принудить молодых дворян к службе.
По Указу о подушной переписи от 26 января 1718 г. было закреплено привилегированное положение дворянства как неподатного сословия.
Порядок прохождения дворянской службы регламентировался «Табелью о рангах» (24 января 1722 г.). Служба была разделена на гражданскую, военную и придворную; было определено 14 классов (или рангов) чиновников. С 14 по 9 класс чиновники приобретали личное дворянство, а с 8 — потомственное. Занять каждый следующий ранг можно было, только пройдя все предыдущие.
При этом служба дворян при Петре I являлась обязательной и пожизненной, т.е. не ограниченной определенным сроком.
Таким образом, оформилась консолидация различных групп феодалов в единый класс-сословие дворян; были уничтожены сословия бояр и служилых людей (они влились в дворянство). Дворяне освобождались от налогов и обязаны были служить государству за право владеть землей и крестьянами, получать жалование от государства.
Социальные преобразования.
Большие изменения в петровское время произошли в положении духовенства.
Жители городов были разделены на две категории: регулярных (купцы I и II гильдии, промышленники, цеховые ремесленники) и нерегулярных (не имевших собственности, работавших по найму и на «черных работах») граждан.
Указом 1720 г. суд, сбор налогов и городское благоустройство были переданы городским магистратам, заменившим ратуши и избиравшимся регулярными гражданами. Для управления магистратами в 1721 г. создан Главный магистрат.
Несмотря на то, что многие из проведенных преобразований были фактически заимствованы из Западной Европы, создать из города самоуправляющуюся административную единицу буржуазного типа не удалось. Более того, дальнейшие преобразования органов городского самоуправления ограничивают многие их функции, оставляя неизменной одну — контролировать сбор налогов и податей в казну, тем более, что государство испытывало постоянную нужду в деньгах.
Введение подушного обложения.
С 1678 г. единицей обложения был двор. Однако, перепись 1710 г. показала, что количество дворов уменьшилось почти на одну треть. Причинами были бегство крестьян на «вольные» земли, утайка помещиками количества дворов, а также своз родственников, и даже совсем чужих людей, на один двор.
С 1718 г. единицей налогообложения стала «душа» мужского пола. Правительство приступило к проведению подушной переписи, причем подача сказок была возложена на самих помещиков, которые должны были это сделать в течение года. Однако добиться этого от помещиков правительство не смогло, поэтому в 1722 г. к переписи были привлечены офицеры и была проведена ревизия поданных списков (1722-1724 гг.). С этого времени переписи населения получили название ревизий.
После проведения ревизии введена подушная подать[34] — для помещичьих, монастырских и дворцовых крестьян — 74 копейки, для государственных крестьян[35] — 1 руб. 14 коп., для посадских (купцов и ремесленников) — 1 руб. 20 коп.
Податью были обложены также «гулящие люди» и холопы.
Чтобы обеспечить сбор податей, а также затруднить бегство крестьян, правительство вводит паспортную систему — каждый крестьянин, уходивший на заработки дальше 30 верст от постоянного места жительства, должен был иметь паспорт с указанием срока возвращения домой. Всякий, кто не имел паспорта, подлежал задержанию и выяснению личности в воеводской канцелярии.
Кроме того, в 1721 г, был издан указ, устанавливавший 100 руб. штраф, налагавшийся на помещика, укрывавшего беглого.