Існуючі тенденції розвитку психології певним чином відображаються в змісті психологічних знань, що викладаються студентам. З нашої точки зору, можна виділити 10 найзначущіших психологічних напрямів.
1. Біхевіорізм був провідною теоретичною концепцією в психологічній науці в першій половині XX в., а також методологічною базою емпіричних досліджень. У зв'язку з цим саме бихевиористически орієнтовані курси, теорії і експериментальні факти складали типовий зміст того, чому учили студентів в університетах. В другій половині XX в. бихевиоризм був підданий серйозній критиці і став набагато менш популярним серед психологів. Головними причинами цього було виключення психічного компоненту з аналізу поведінки, ігнорування пізнавальних процесів, спрощений підхід до навчання. Це суперечило єству психології як науки про внутрішні психічні явища. В сучасній психології прихильників бихевиористского підходу трохи. Тому бихевиоризм займає набагато більш скромне місце в учбових курсах і розглядається тільки як одна з методологічних перспектив психології.
2. Когнітивна психологія початку інтенсивно розвиватися в 60-е рр. і стала домінуючим напрямом сучасної наукової психології. Вивчення пізнавальних процесів людського мозку по аналогії з операціями, які відбуваються в обчислювальній машині, виявилося дуже захоплюючою ідеєю наукових досліджень і дало багато нових даних для розуміння механізмів психічної діяльності людини. У зв'язку з цим в університетах дуже часто викладаються спеціальні учбові курси по когнітивній психології. Дані когнітивної психології займають все більше місце і у викладанні інших дисциплін. Проте комп'ютер не володіє емоціями і мотивами, що не дозволяє розглядати його як модель людської психіки
3. З 90-х рр., можливо у зв'язку з надмірною когнітивною орієнтацією психології попереднього періоду, значний інтерес дослідників сталі привертати дослідження емоцій, мотивації і саморегуляції людської активності. Кількість робіт і публікацій в цій області психологічної науки істотно зросла. Відповідно ця тематика стала більш представлена в учбових курсах.
4. В сучасній психології велику популярність придбала гуманістична психологія, заснована на філософії екзистенціалізму, гуманізму і життєтворчості. Вона привертає своєю спрямованістю на конкретну цілісну особу, увагою до самосвідомості людини, вірою в гуманістичні спонуки і власні сили людини. Центральними поняттями разом психологічного напряму сталі поняття: Я-концепция, любов, задоволення базисних потреб, вищі цінності, значення, самоактуалізація, творчість. Гуманістична психологія сприяла розвитку теорій особи, практики психотерапії, психологічного консультування, освіти. Саме завдяки своїй практичній спрямованості вона в даний час має значний вплив, викликає інтерес у студентів і набуває широке поширення в учбових курсах. Проте в наукових кругах гуманістична психологія часто піддається критиці, оскільки не має достатньої емпіричної бази і не дотримується наукової методології.
5. Помітною тенденцією в розвитку психології в другій половині XX і. стало значне посилення ролі прикладної і практичної психології, розвиток їх в окремі напрями психології. Вивчення загальних механізмів психічної діяльності, загальнотеоретичних і методологічних проблем психології втратило колишню значущість. Необхідність включатися в рішення конкретних проблем життя суспільства, професійній діяльності або життєдіяльності людей приводить до розгортання наукових досліджень прикладного характеру, направлених на рішення актуальних практичних задач. Очікування людьми від психології безпосередньої користі, надія на те, що психологія допоможе їм в рішенні повсякденних проблем, стимулює розвиток практичної психології. Це відображається в переліках курсів, що викладаються, і в їх змісті. Прикладні і практично направлені учбові дисципліни займають достатньо велике місце в сучасних освітніх програмах.
6. Характерною межею розвитку наукової психології в другій половині XX в. стадо поступове стирання меж між різними науковими школами і напрямами. XX в. характеризувався в психології як арена протиборства конфліктуючих методологічних підходів, концепцій. Відповідно викладання психології, яке здійснювалося ученими, було засобом розповсюдження відповідних ідей. Психологічне утворення студента визначалося тим. де і у кого він вчився. Сучасні психологічні теорії вже важко однозначно класифікувати і відносити до якої-небудь традиційної теоретичної концепції. Еклектизм якз'єднання ідей, розроблених ученими різних напрямів і наукових шкіл, став достатньо типовим підходом для нових наукових концепцій. В сучасних психологічних теоріях і емпіричних дослідженнях її частіше інтегруються знання з різних психологічних концепцій: бихевиоризма, гештальт-психології, психоаналізу, генетичної психологи, гуманістичної психології. когнітивної психології. Психологія поступово стає єдиною науковою дисципліною. Відповідно психологічна освіта стає більш різносторонньою, комплексною. Окремі методологічні концепції і наукові школи вже часто не розглядаються з погляду того, яка з них більш правильна. Вони викладаються студентам як різні наукові перспективи в психології, кожна з яких вивчає психічний мир під різними точками зору, «надівши різні психологічні окуляри». Також еклектично, різносторонньо вчаться бачити, аналізувати мир людської поведінки і студенти.
7. Сучасною тенденцією розвитку психології стала значна диференціація психологічних знань і галузей психологічної науки. Відрости психології виникають на основі методів дослідження, які вонивикористовують, на основі об'єктів і проблем, які вони вивчають, на основі зв'язків психології з іншими науками (Сучасна психологія, 1999). Різні автори налічують від 50 до 100 щодосамостійних сфер психологічних досліджень або психологічної практики. Звичайно,кількість учбових дисциплін, що викладаються, значно менше. Психологія стала дуже розгалуженою наукою, і фахівці в одній галузі психологи і вже не можуть бути достатньо компетентними в іншій області психологічних знань і наукових досліджень. Більш того, багато учених настільки поглибилися у власні наукові проблеми, що абсолютно втратили інтерес до інших сфер психологічного дослідження, до психології в цілому. В результаті психологія стала втрачати свою єдність і цілісність. І в даний час важко знайти те, що об'єднує, наприклад, такі галузі психології, як соціальна психологія і психофізіологія. Проте, психологічна освіта залишається інтегруючим початком психології, ключем до збереження психології як єдиної області наукового знання і психологічної практики. Тому в зміст базової психологічної освіти звичайно включається вивчення основ всіх фундаментальних і прикладних галузей психологічного знання. Це є хорошим засобом для збереження цілісності психології.
8. Характерною тенденцією розвитку сучасної психології стала також її інтернаціоналізація. Біхевіорізм початки століття мав міцні національні корені і був переважно американським напрямом психології. Гештальт-психологія була поширена в основному в Німеччині, психоаналіз – в Австрії, генетична психологія – в Швейцарії, культурно-історична психологія – в Росії. Пізніше перераховані наукові школи були запозичені з цих країн в інші. Цьому сприяли різні чинники. Наприклад, під час другої світової війни багато європейських учених емігрували в США. Їх теорії і дані наукових досліджень сталі краще відомі американським психологам. Це зробило Америку центром світової психології. З другого боку, в 80-90-е рр. XX в. американська психологія стала виявляти набагато більшу цікавість до науково-психологічних досліджень, які проводяться в інших країнах. В останні десятиріччя інтернаціоналізація психології в світі набирає темпи. Розширяються міжнародні контакти вчених різних країн. Розробка загальних наукових тим, схожий підхід до рішення актуальних наукових проблем, сумісні проекти більшою мірою зближують психологів, ніж їх національна приналежність. І деколи психологи з різних країн, що займаються однією науковою проблемою, краще знають один одного, ніж психологи, що живуть в одній країні, але працюючі в різних областях. Психологічні знання втрачають національну приналежність і черпаються зі всіх трьох світів, про які писав Майерс. Поступове перетворення англійської мови в мову міжнародного наукового спілкування знімає останні бар'єри на цьому шляху. Аналогічна тенденція інтернаціоналізації торкається і психологічної освіти. Наприклад, американське Суспільство викладання психології виявляє останнім часом цікавість до інтернаціоналізації своїх учбових програм по психології шляхом включення в них змісту з учбових програм, що викладаються в інших країнах. Іншим свідоцтвом інтересу до тенденцій інтернаціоналізації в I області психологічної освіти стало проведення першої Міжнародної конференції, присвяченій даній темі (International Conference on Psychology Education, 2002). Інтернет і електронні учбові курси в режимі реального часу, які пропонують вже багато університетів миру, можуть I зробити психологічну освіту дійсно міжнародною.
9. Перетворення англійської мови в мову міжнаціонального наукового спілкування психологів– ще одна істотна тенденція сучасної психології. В другій половині XX в. значно збільшилася кількість перекладів наукових праць з однієї мови на іншій. Це збагатило психологічну освіту сучасними психологічними знаннями, запобігає національній ізольованості фахівців. Проте в даний час англійська мова стає типовою мовою міжнаціонального спілкування психологів. Це значно полегшує і прискорює обмін науковими ідеями і результатами емпіричних досліджень. Більшість міжнародних науково-психологічних журналів виходить на англійській мові як найдоступнішому для багатьох психологів в світі. Робочою мовою багатьох наукових конференцій все частіше стає англійський. Все це в значній мірі сприяє глобалізації психології як науки, її збагаченню знаннями, отриманими ученими різних країн. Тому необхідність бути в курсі сучасних досягнень світової психології спонукає студентів-психологів вивчати англійську мову. Це полегшує їм своєчасний доступ до психологічних знань в інших країнах. Велику поширеність придбавають останнім часом міжнародні обмінні освітні програми, вивчення окремих учбових курсів за рубежем. Є і окремий досвід викладання психології на англійській мові в країнах, в яких англійський не є національною мовою.
10. Значне зростання інтересу студентів до вивчення психологіїв університетах і школах більшості європейських і північноамериканських країн. Останнім часом нерідко висловлюється думка про те, що XXI в. буде століттям психології. Дійсно, ми бачимо, що популярність психології як науки і практичної професійної діяльності швидко росла в другій половині XX в. В той же час психологія стала популярним предметом для вивчення в багатьох країнах, причому не тільки для студентів-психологів. Багато університетів, інститути, коледжі повідомляють, що психологія звичайно займає місце серед 3 або 4 найпопулярніших учбових дисциплін для вивчення в університетах. Студенти багатьох інших спеціальностей, а також школярі схильні вивчати психологію. Тому є всі підстави вважати, що XXI в. може стати століттям психологічної освіти.