Відповідаючи на це запитання, слід виходити з того, що НАТО залишається й на значну перспективу залишатиметься головним інструментом європейської безпеки та військовим гарантом у євроатлантичному просторі.
Аргументуючи переваги євроатлантичної інтеграції, можна визначити такі позиції:
1. Це найліпша гарантія безпеки й стабільності. Членство в НАТО дає кращі гарантії, ніж політика нейтралітету. Україна матиме додаткові гарантії забезпечення державного суверенітету, непорушності кордонів і територіальної цілісності. Стануть неможливими такі непорозуміння, які виникли навколо острова Тузла. чи провокаційні заклики стосовно перегляду статусу Севастополя тощо.
Ці гарантії будуть підкріплені політичною, економічною та військовою силою держав-членів Альянсу, серед яких вісім з десяти самих розвинених країн світу. НАТО — перевірена практикою організація, що гарантує безпеку та стабільність своїх членів. Слід зауважити, що це робиться з постійним зменшенням витрат. За останні 10 років європейські країни скоротили свої військові бюджети на 16%, зробивши їх у середньому менше 2% від ВВП. Асигнування основних закупівель техніки й озброєння з 1996 р. зменшилося на 18%.
2. Це утвердження системи демократичних цінностей, модернізація суспільного життя в усіх сферах. Сам процес підготовки вступу до НАТО є стимулюючим фактором для здійснення внутрішніх реформ усіх сфер життя, приведення українського законодавства відповідно до правових норм і демократичних принципів країн-членів Альянсу.
3. Це приналежність до співдружності демократично розвинутих країн; піднесення авторитету країни на міжнародному рівні, підвищення її впливу в питаннях міжнародної безпеки. Україна буде безпосереднім учасником вироблення й прийняття рішень щодо проблем європейської і євроатлантичної безпеки, які не лише стосуються інтересів національної
безпеки України та Альянсу, але й пов'язані з формуванням сучасного середовища безпеки як у Європі, так і за її межами.
4. Це позитивний вплив на економічний розвиток країни та інвестиційний клімат. Досвід країн, які недавно стали членами Альянсу, свідчить про значне зростання закордонних інвестицій. Так, після вступу Болгарії до НАТО іноземні інвестиції в економіку країни зросли вдвічі. В економіку Польщі в 1997 році було інвестовано 2,7 млрд. доларів, у 1998 році - 5 млрд., а в 1999 році (рік вступу до НАТО) - 8 млрд. доларів США. В економіку Чехії та Угорщини прямі іноземні інвестиції зростали з року в рік: у 1997 р. - 4 і 6,2 млрд. відповідно; у 1998 р. - 9,8 і 10,9 млрд.; у 1999 р. - 12,8 і 14,5 млрд. доларів США.
Інвестиції в економіку України в декілька разів менші. Окрім вищезазначеного, слід назвати такі переваги, як:
- ефект прискорення набуття членства в ЄС;
- це інвестиція в майбутнє - краща доля наступних поколінь;
- кращі стосунки із сусідами, завдяки підтримці їхніх інтеграційних прагнень і розширення території стабільності.
5. Це вищий рівень розвитку Збройних Сил України на основі їх реформування, залучення до сучасних стандартів оборони й безпеки, підняття статусу й престижу військовослужбовців. Це й конкретні програми перепідготовки для колишніх військовослужбовців з метою їхньої інтеграції до цивільного життя. З 1999 року в обласних центрах України за підтримки НАТО було організовано 37 мовних курсів з англійської, французької, німецької, італійської мов, а також 14 бізнес-курсів.
7. Які основні етапи розвитку взаємовідносин між Україною і НАТО?
Щоб зрозуміти стан і рівень відносин України з НАТО, слід розглянути етапи розвитку двосторонніх стосунків.
/. Етап становлення відносин між Україною і НА ТО (1991-1996рр.)
- початок відносин - пропозиція Альянсу країнам Центральної і Східної Європи щодо розвитку діалогу, консультацій і співробітництва (1991 рік); перші контакти України з НАТО (лютий 1992 р. - перший візит Генсека НАТО до Києва, червень 1992 р. - візит Президента України Л. Кравчука до Брюсселя);
- приєднання України до Ради Північноатлантичного співробітництва (РПАС) (березень 1992 p.); підписання Україною Рамкового документа «Партнерство заради миру» (ПЗМ) і направлення керівництву НАТО Презентаційного документа про цілі України в ПЗМ;
- прийняття Індивідуальної програми партнерства (ІПМ) між Україною і НАТО (схвалено офіційно 14 вересня 1995 p.);
- приєднання України до Процесу планування й оцінки сил (ППОС) -1995 р.;
- спільна заява України і НАТО про «розширення і поглиблення» відносин (кінець 1996 року).
//. Етап формування особливого партнерства міме Україною і НАТО: (1996-2002pp.)
- підписання «Хартії про особливе партнерство між Україною і НАТО» (Мадрид, 9 липня 1997 p.);
- перша державна програма співробітництва України з НАТО на 1998-2000 роки; робота комісії Україна-НАТО (2 рази на рік);
- функціонування Спільної робочої групи (СРГ), започаткованої з метою виконання положень хартії (механізм консультацій 19+1 - засідання три-чотири рази на рік);
- початок діяльності місії України при НАТО (1997 p.) і відкриття Центру інформації і документації НАТО та Офісу зв'язку НАТО в Україні;
- визначення з боку НАТО особливого місця України в євроатлантичному просторі в Стратегічній концепції НАТО в 1999 році;
- прийняття Державної програми співробітництва України з НАТО на 2001-2004 pp. (28 січня 2001 р.) з метою виконання положень Хартії про особливе партнерство;
- підписання меморандуму «Про взаємопорозуміння між Україною і НАТО з матеріально-технічного забезпечення і співробітництва» (юридична підстава для встановлення відносин між Україною і НАТО у сфері матеріально-технічного забезпечення);
- відкриття курсів підготовки офіцерів для багатонаціональних штабів у Києві та започаткування «Міжнародного тижня НАТО» (2000 p.).
///. Етап активізації партнерських відносин України з НАТО (2002-2004 pp.)
- рішення Ради Національної безпеки і оборони України (РНБОУ) -стратегія щодо НАТО від 23 травня 2002 р. і Указ Президента України Л. Кучми від 2 червня 2002 р. про введення в дію рішення РНБОУ;
- введення механізму планування й розвитку Збройних Сил України (оборонного огляду);
- Празький саміт НАТО 22 листопада 2002 р. - обговорення шляхів подальшого розширення НАТО, ухвалення «Плану дій Україна-НАТО»;
-цільові плани дій Україна-НАТО на 2003, 2004, 2005 роки;
- затвердження Стратегічного оборонного бюлетеня на період до 2015 р. (червень 2004 p.), як підґрунтя для здійснення військової реформи в Україні відповідно до стандартів НАТО;
- підписання меморандуму про взаєморозуміння в галузі військово-транспортної авіації (Варшава, 7 червня 2004 p.);
- затвердження Воєнної доктрини України (Указ Президента України Л. Кучми від 15 червня 2004 р.), в якій визначено вступ до НАТО як кінцеву мету політики євроатлантичної інтеграції;
- Стамбульський саміт НАТО 28-29 червня 2004 р. - перспективи України (засідання комісії Україна-НАТО у форматі 26+1 - свідчення
особливого статусу України; рішення запросити Україну разом з Росією до участі в антитерористичних морських патрулюваннях Середземного моря «Активні зусилля», як один із шляхів залучення нашої держави до нової міжнародної системи колективної безпеки).