Понятие «микроклимат» тесно связано с аналогичными понятиями — «погода» и «климат», также входящими в состав группы метеорологических факторов.
Погодой называется изменение во времени и пространстве физического состояния атмосферы, которое в каждый момент времени обусловлено соответствующими значениями метеорологических параметров: температуры, влажности, скорости движения и давления атмосферного воздуха. Понятие климата определяется как усредненное состояние погоды, характерное для данной местности Земли, причем климат обусловливается количеством солнечного излучения и определенными особенностями циркуляции атмосферы, а также физико-географическими особенностями данного района (рельефом, высотой над уровнем моря, растительностью и т. п.).
Микроклимат — это комплекс значений физических характеристик метеорологических факторов в исследуемом ограниченном пространстве. При определении микроклимата измерения обычно производятся на высоте 2 м от пола.
Существует естественный и искусственный микроклимат. В последнем случае человек имеет возможность активно влиять на окружающие его условия. Это влияние сводится к созданию искусственного микроклимата в помещениях, когда осуществляется стабильное поддержание метеорологических условий, зависящих от вида помещения и его назначения, а также от вида выполняемой в этом помещении работы.
Атмосферное давление играет существенную роль только в особых условиях трудовой деятельности человека. Например, в авиации, во время кессонных работ, в водолазном деле и т. п. В остальных случаях изменение величины атмосферного давления по отношению к нормальной его величине оказывается весьма незначительным и не имеет столь большого биологического значения, как изменение величин других метеорологических параметров.
Поэтому в дальнейшем влияние изменений барометрического давления рассматриваться не будет. Изучение влияния изменения барометрического давления на человеческий организм читатель может найти в специальной литературе по биометеорологии, а также морской и авиационной медицине.
Температура воздуха выражает степень его нагретости, которую можно определить как полную кинетическую энергию молекул воздуха. На практике для измерения температуры чаще всего используется шкала Цельсия, главными реперными точками которой являются температуры таяния льда (0°С), кипения воды (100° С), кипения кислорода (—182,97° С) и серы (444,6° С), а также температуры плавления серебра (960,8° С) и золота (1063,0° С). Начальное значение шкалы температур Кельвина (так называемой абсолютной температурной шкалы), соответствует температуре —273,15° по шкале Цельсия. Другие температурные единицы в польской литературе в настоящее время не применяются. В английской литературе используется также шкала Фаренгейта. Соотношение между значениями температуры, выраженными в градусах Цельсия и Фаренгейта, таково:
Влажность воздуха зависит от содержания в нем водяных паров. В зависимости от температуры в воздухе может содержаться различное количество водяных паров. В связи с этим следует различать понятия относительной и абсолютной влажности. Содержание водяных паров (в граммах) в 1 м3воздуха называется абсолютной влажностью и обычно определяется как давление водяных паров, выраженное в миллиметрах ртутного столба (мм. рт. ст.).
Относительная влажность — это отношение данного давления водяных паров к давлению водяных паров в состоянии насыщения (максимальному при данной температуре воздуха), выраженное в процентах. С точки зрения физиологии и гигиены особенно важными являются величины физиологической влажности и физиологического недостатка влаги. Под термином «физиологическая влажность» следует понимать отношение (в процентах) действительного давления водяных паров к давлению насыщения при данной температуре тела. Физиологический недостаток влаги соответственно означает разность между максимально возможным давлением водяных паров при данной температуре поверхности тела и действительным давлением водяных паров в воздухе.
Скорость движения воздуха — отношение пути, проходимого массой воздуха, ко времени, выраженное в метрах в секунду.