Классический вариант этой формы управления напоминает анго-американскую модель «сильная рада - слабый мэр». В магистрацкой модели традиционного типа председатель совета является лишь primus inter pares вся власть сосредоточена в самом совете. Отличие от англо-американской модели «сильная рада - слабый мэр» заключается лишь в том, что магистратская система является бикамеральной и следовательно имеет двух председателей.
Помимо городского собрания («большого совета») действует еще и магистрат («малый совет»), которому и принадлежат основные полномочия действительной власти. С теоретической точки зрения классическая магистратская модель представляет собой попытку совмещения двух элементов управления:
Основной недостаток классической магистратской модели заключается в том, что рано или поздно она по инерции трансформируется и приобретает квази-монистический характер. Образно говоря, монократический элемент управления (председатель большого или малого совета) может «мстить» за свое неполноценное присутствие двояким образом:
§ Поскольку магистратская система предусматривает для каждого совета особого председателя, то они, будучи ограничены во власти внутри соответствующего коллегиального органа, могут направлять свою энергию вовне. Как персонифицированные политические антиподы они в отношении друг друга могут избрать стратегию постоянного конфликта;
§ Ввиду необходимости смягчения указанного персонифицированного конфликта, магистратская система объективно тяготеет к рецепции института персональной унии. Другими словами, рано или поздно вместо двух примерно равнозначных слабых председателей» появляется один «сильный бургомистр», который и сочетает функции председателя магистрата с полномочиями главы местной администрации. При этом «большой совет» сохраняет своего отдельного председателя в его прежнем качестве простого координатора заседаний. Бургомистр (он же председатель «малого совета») со временем объективно приобретает малопрозрачные и неподконтрольные полномочия, которыми в классической магистратской системе не обладал ни один из двух председателей;
В настоящее время классическая магистратская модель в чистом виде уже нигде не существует. В современной Германии, а именно в землях Гессен, Бремен и в городских общинах земли Шлезвиг-Хольштайн, действует т.н. квази-магистратская форма ( unechte Magistratsverfassung). Так же, как и в классической магистратской системе, современный немецкий магистрат(«малый совет», «верхняя палата») является важнейшим органом местного управления. Магистрат в основном состоит из сотрудников, работающих на профессиональной основе, которые возглавляются бургомистром. Последний является председателем магистрата и в качестве главы местной исполнительной власти избирается из состава «большого совета' Таким образом, глава местной администрации одновременно является главой магистратами не собрания городских представителей («большой совет»). В последнем избирается особый председатель, наделенный церемониальными функциями.
Среди достоинств современной квази-магистратской системы следует назвать:
§ механизм т.н. двойного сита, или двухступенчатого отбора членов магистрата, которые сначала избираются населением в городское собрание («большой совет»), а затем уже в магистрат. Если первый уровень отбора является чисто политическим, то при выборах магистрата очень важное значение приобретают деловые и профессиональные качества претендента в «малый совет»(«городское правительство»);
§ принцип двухступенчатого положительного конфликтам именно:
- между «большим советом» и «малым советом»;
- между председателем «большого совета», с одной стороны, и бургомистром в качестве главы магистрата, с другой;
§ механизм многоступенчатого непосредственного контроля за:
- деятельностью бургомистра со стороны магистрата;
- деятельностью магистрата со стороны городского собрания («большого совета»);
- деятельностью городского собрания со стороны местного населения;
Среди недостатков магистратской системы следует отметить:
§ присущий магистрату технократический стиль управления, т.е. определенный иммунитет членов «городского правительства» по отношению к политическим требованиям местного населения, поскольку магистрат не несет непосредственной солидарной, ни персональной ответственности перед гражданами;
§ возможность негативного (деструктивного) конфликта между главными органами магистратской системы, особенно «большим советом» и «малым советом».