Явление бодрой старушки

Небольшой холм, который нашел Клин, был так похож на Холм Пони, что у Кенди сразу же поднялось настроение, и ее новая жизнь в Лондоне уже не казалась ей такой ужасной.

- Теперь я чувствую себя отлично, Клин! – сказала Кенди.

- …И готова противостоять всем подлым штучкам Элизы, - говорила она себе, сидя вечером за письменным столом в своей комнате. – «Дорогие мисс Пони и сестра Мария, я собираюсь назвать этот холм «Ненастоящим Холмом Пони»… - она услышала шум в коридоре. – Что случилось?

Кенди побежала вниз и увидела причину, собравшую учениц и монахиню.

- Терри…

- Терроз, Вы знаете, что это общежитие девочек? – говорила ему сестра Маргарет.

- Знаю.

- Знаете, что приходить сюда нельзя?

- Какой негодный мальчишка… Вот нахал, - высказали свое мнение некоторые ученицы.

- Терроз, мне кажется, вы пьяны, - продолжала увещевать сестра.

- А Вы не хотите ли выпить? – поинтересовался Терри. Монахиня воззвала к Господу. – Добрый вечер, леди. Какие у вас потешные лица. Вам всем место в зоопарке.

- Терроз, отправляйтесь сейчас же в свою комнату!

- Хорошо-хорошо. Вы, конечно, доложите обо мне сестре Грей. Я Вам вот что скажу. Мой отец заплатит за стекло, которое я разбил. Учтите это, - и он удалился, насвистывая мелодию.

- Все в порядке, - объявила сестра Маргарет. – Все отправляйтесь по своим комнатам.

Девочки разошлись. Кенди попыталась заговорить с Патти, но та поспешила к себе, к удовольствию наблюдающей Элизы.

- Наверное, Элиза ей сказала, чтобы она со мной не разговаривала, - заключила Кенди.

- Кенди, быстро иди в свою комнату, - напомнила монахиня.

Стоило Кенди войти, как к ней тут же бросилась навстречу незнакомая старушка.

- Патти! – тут старая леди увидела девочку. – Да это не Патти! Простите, я ошиблась комнатой. Мне нужна комната Патти, моей внучки.

- Ах, Патти! Это соседняя комната. Идите за мной, - пригласила Кенди

Бабушка захватила свой чемоданчик и скрипичный футляр.

- Бабушка! – воскликнула Патти. – Как ты сюда попала?

- С помощью волшебной силы, - улыбнулась старушка.

- Ты не представляешь себе, что будет, если тебя здесь найдут!

- Какая симпатичная комната… - осматривалась бабушка. – А где шкаф? Я должна повесить свою одежду. Я собираюсь пробыть здесь несколько дней.

- Но бабушка, сюда же нельзя…

- Разве ты не рада, Патти? – спросила Кенди.

- Да ты что! – набросилась на нее шатенка. – Никого из родственников даже на порог не пускают без особого разрешения.

- Меня никто не найдет, - пообещала старая леди.

- Придут мои друзья и тебя увидят, - возразила внучка.

- Ты все такая же застенчивая, как и твой дед, - улыбнулась бабушка.

- А почему бы ей не пожить в моей комнате? – предложила Кенди. – Ко мне не будет никаких визитов; по крайней мере, в ближайшие несколько дней.

- Мне это нравится, - согласилась бабушка. – Патти, да у тебя сердце ушло в пятки, так недолго и до сердечного приступа, - подмигнула она внучке. – Итак, как Вас зовут? – спросила она блондинку.

- Меня зовут Кенди.

- Очень симпатичное имя. А я Марта.

Кенди взяла чемодан мадам Марты.

- Кенди, - робко сказала Патти, - будь осторожна.

Кенди выглянула в коридор, чтобы убедиться, что там никого.

- Опасность миновала, мадам.

- Да я чувствую себя как девочка, - восторженно прошептала старушка. Они обе прошмыгнули в комнату Кенди.

- Располагайтесь, пожалуйста.

- Кенди, я хочу кое-что спросить. Почему к Вам в комнату не ходят друзья?

- Потому что я еще не прижилась здесь, - объяснила Кенди. – Но я не расстраиваюсь.

- Конечно. Самое плохое, это когда люди слишком много расстраиваются, - рассуждала старая леди, сидя на диванчике.

- Я тоже так думаю, - согласилась Кенди. – Вот Ваша постель. Думаю, Вам хотелось бы побыть с Патти.

- Конечно, это было бы неплохо. Но необязательно, - мадам Марта объяснила Кенди. – Честно говоря, я хотела бы узнать, что такое школьная жизнь.

- Вы не ходили в школу? – спросила Кенди. Услышав утвердительный ответ, она спросила, - У Вас была трудная жизнь?

- Как раз наоборот, - возразила бабушка. – Со мной слишком много нянчились. Мой отец боялся, что в школе меня будут дразнить, и поэтому у меня было семь домашних учителей, представляешь? А я так мечтала побывать в школе.

- И теперь Вы здесь.

- И мое желание осуществилось, - старушка раскрыла футляр. - Я Вам сейчас сыграю.

- На скрипке?

- Да. Она мне досталась от мужа.

Патти услышала звуки скрипки.

- Это бабушка! Ее же могут услышать! – она выглянула в коридор, но там была монахиня. – Боже…

- Это великолепно… - Кенди слушала скрипку.

В дверь постучали, и старая леди быстренько спряталась.

- Кендис, Вам не кажется, что Вы беспокоите людей, играя на скрипке? – упрекнула сестра Маргарет.

- Прошу прощения, - извинилась Кенди.

- Что-то здесь не так, - Элиза выглянула в коридор. – Кенди играет на скрипке?..

- Все в порядке, - сказала Кенди своей гостье, когда монахиня ушла. Мадам Марта вышла из шкафа.

- Мне здесь очень нравится, честное слово, - восхищалась она. – Я бы могла сыграть и лучше.

- Это хорошо, но… - Кенди взяла учебник, - я забыла, что мне еще нужно сделать математику.

Мадам Марта посмотрела домашнее задание.

- Я в математике не очень… - призналась Кенди.

- Никаких проблем, - успокоила старушка, - сейчас мы все устроим. У меня же было семь учителей…

***

На уроке Кенди правильно решила уравнение на доске.

- Вам всем нужно так стараться, - сказала учительница, обращаясь к классу. – Она совсем недавно пришла в нашу школу и правильно ответила на этот трудный вопрос.

- Что-то явно не так… - размышляла Элиза. – И на скрипке она играет поздно ночью…

***

Во время перемены Кенди, как и другие ученицы, гуляла в парке.

- Кенди! – окликнула ее Элиза. – Сделай мне одолжение.

- Какие гадости у тебя на уме, Элиза? – поинтересовалась Кенди.

- Гадости? Разве это гадость попросить тебя сыграть на скрипке? – невинно произнесла мисс Леган. - У нас сегодня вечером будет концерт.

- И мы хотели бы, чтобы ты нам сыграла на скрипке, - подтвердили ее подруги.

- Но я не так сильна в игре на скрипке, чтобы выступать…

- Ну что ты, ты играешь лучше, чем ты думаешь. Это будет очень здорово, - принялись заверять ее девочки.

- А нет ли в твоей комнате чего-нибудь необычного? Я обязательно разузнаю… - намекнула Элиза.

- Хорошо, - нахмурилась Кенди, - если вы так настаиваете, я вам сыграю.

***

Трое друзей собрались на «Холме Пони» обсудить ситуацию.

- Как же нам все устроить, чтобы они не обнаружили эту старую леди? – спрашивала Кенди. – Вы можете что-нибудь придумать?

- Мы согласны помочь, но что придумать, чтобы вечером ты выступила как скрипачка?.. – у Арчи не было никаких идей, но Стир, кажется, что-то придумал.

- Только без твоих ужасных изобретений, - предупредил Арчи.

- А может, я смогу ей помочь? – возразил Стир. – Нужна только еще одна скрипка – ненастоящая. Ты будешь делать вид, что играешь.

- Обманывать нехорошо, - сказала Кенди.

- Они даже не догадаются. Это будет только фокус. Так что будь готова после занятий со второй скрипкой.

- Надеюсь, мы можем рассчитывать на тебя? – спросил Арчи. Стир утвердительно кивнул.

***

- Извините, что втягиваем Вас в это, - говорила Кенди своей гостье, - но не могли бы Вы спрятаться за занавеской?

- Отлично, - приговаривала мадам Марта. – Я чувствую себя как на крыльях, – от стука в дверь она поспешила спрятаться, но это пришла ее внучка. – Ты напугала меня, Патти.

- Кенди, ты собираешься сегодня играть на скрипке? – спросила Патти.

- Да, - подтвердила Кенди. На сомнения Патти она ответила, - Я просто сделаю вид, что играю, - она намекала на то, что на самом деле мадам Марта спрячется и будет играть.

- Мне кажется, у нас впереди много интересного, - бабушка закружилась по комнате.

- Но если догадаются…

- Что, твое сердечко опять трепещет? – подмигнула старушка.

- Не волнуйся, Патти. Все будет в порядке, - заверила Кенди.

- Конечно, - подтверждала бабушка. – Почему бы нам не повеселиться?

***

Девочки, сидевшие гостиной за столом, захлопали белокурой скрипачке на сцене.

- Я, Кенди Уайт, сейчас вам сыграю. Нельзя ли погасить свет? – попросила Кенди. – Для более приятной обстановки… - и полилась музыка.

- Где она научилась так играть?.. – не переставала думать Элиза и заодно пресекать комплименты по поводу игры Кенди.

Кенди играла. Девочки продолжали слушать. Одна из них, видимо, что-то заподозрила и шепнула Элизе.

- Кенди! – встала Элиза. – Остановись!

- Дайте мне доиграть, а потом скажете свое мнение, - запротестовала Кенди.

- Я хочу посмотреть твою скрипку.

- Это очень хрупкая вещь…

- Я сказала, дай мне на нее посмотреть! – Элиза взяла скрипку и отдала подруге. Та осмотрела инструмент.

- А, она просто делала вид!

- Я так и думала.

Девочки заметили, как занавеска шевельнулась.

- А кто же там за занавеской?

Элиза оттолкнула Кенди и отдернула занавеску. Там стояла Патти со скрипкой в руках.

- Теперь понятно. Это Патти играла на скрипке вчера ночью, - заключила во всеуслышанье Элиза. – Она, наверно, и с математикой Кенди помогла. Пойдемте отсюда.

- Совсем не смешно, - говорили девочки между собой. – Кенди играет на скрипке? Этого быть не могло.

Из коридора раздался крик, на который примчались все ученицы. Перепуганная полноватая девочка утверждала, что увидела призрак.

- Он одет в нашу форму, а лицо в морщинах…

Кенди и Патти лишь улыбнулись друг другу.

***

В комнате Кенди.

- Я призрак? – переспросила бабушка,. – Вот умора!

- Патти, как ты оказалась за кулисами? – спросила Кенди.

- Когда я заподозрила, что они догадались, я пошла за кулисы.

- Это самый счастливый момент в моей жизни, - радовалась мадам Марта. – Даже мои семь учителей не могли меня так порадовать.

Патти расплакалась.

- Прошу тебя, бабушка, уезжай домой, - умоляла она. – Я так беспокоюсь, что ты все еще здесь.

- Ладно, - сдалась старушка. – Сделаешь мне небольшое одолжение? Мне бы очень хотелось хоть раз в жизни побывать на уроке, - призналась она.

Патти лишилась чувств, и Кенди с бабушкой бросились к ней.

- Почему этот ребенок такой нерешительный?..

***

Убедившись, что в коридоре ни души, Кенди тихонько позвала бабушку Патти, одетую в школьную форму.

- Скорее, скорее, мадам. Закройте лицо.

Они осторожно крались по коридору. Но в другом его конце показался священник. Бабушка спряталась за Кенди.

- Я… я веду ее к врачу… - объяснила Кенди подошедшему священнику. Того устроило подобное объяснение.

- Какой волнующий был момент! – восторгалась бабушка, когда опасность миновала.

Они зашли в пустой класс.

- Именно здесь я и мечтала побывать. Когда я была маленькой, я всегда мечтала посидеть за школьной партой.

- А на настоящем уроке Вы хотите побывать?

- Этого пустого класса вполне достаточно.

- Мне пора идти, - сказала Кенди.

- Да, пожалуйста, - согласилась старушка. – Я найду удобный момент и уйду.

***

Кенди пришла на урок, когда остальные ученицы уже давно сидели в классе.

- Где Вы были, Кендис? – строго спросила учительница. – Настоящие леди не опаздывают. На этот раз я Вас прощаю. А теперь вернемся к домашним заданиям.

- Домашним заданиям?.. – ахнула Кенди.

- Вы их не получили, как и Патти? Луиза, Вы уверены, что передали их Кенди?

- Конечно, - подтвердила подруга Элизы. – Я отнесла ей их в комнату.

- Нет! – запротестовала Кенди. – Она не приносила!

- Перестаньте! – остановила ее учительница. – Если Вы забыли про них, я Вас не виню. Но почему Вы уверены, что она их не приносила? – эта дискуссия была явно по душе Элизе и ее подругам. – Кенди и Патти, выйдите и стойте здесь.

Бабушка Марта была возмущена, имея возможность слышать этот разговор.

- Негодная девчонка, я точно знаю, она ничего не приносила, потому что я целый день была в комнате! – она встала.

- Что такое? – спросила монахиня. – Мне кажется, что в соседней комнате кто-то есть.

- Я пойду посмотрю! – Кенди быстро вышла и вернулась. – Там никого нет.

- Я не просила идти туда и смотреть, - строго сказала монахиня.

***

- Это называется лучшая школа Англии! – говорила мадам Марта, собирая чемодан. – Учительница слишком несправедлива к такой хорошей девочке, как Кенди.

- Но нельзя обвинять всех, кто здесь находится, - возразила Кенди.

- Я не говорю обо всех. Но это плохая учительница, - упрямо твердила бабушка. – Я теперь благодарю своих родителей за то, что у меня были такие замечательные учителя! Мне казалось, что ругают не тебя, а меня! Но есть одно, - продолжала она, - чего не могут дать даже самые замечательные учителя. Это хороший надежный друг. Кенди, позаботься о моей Патти, - старая леди направилась к двери и оглянулась. – И вот еще что. Передайте привет тому мальчику, который устроил весь этот сыр-бор, запустив камень в окно.

- Терри?..

- Да. Ведь это он помог мне проникнуть в школу. До свиданья, девочки.

- Бабушка, но если тебя кто-нибудь увидит… - беспокоилась Патти.

- Теперь это уже не имеет значения. Я все равно собираюсь выйти через парадный вход, раз вошла сюда через заднюю дверь.

- Патти, все в порядке, - успокоила Кенди подругу. – Я уверена, она что-нибудь придумает.

Мадам Марта спустилась с лестницы и увидела монахиню.

- Здравствуйте, я бабушка Патриции, Вашей ученицы, - представилась она. – Я приехала повидаться с ней.

- Я очень сожалею, - ответила монахиня, - но посещения разрешены только раз в месяц.

- Хорошо, тогда я пойду, - ответила старая леди. – А где выход?

- Следуйте за мной, мадам. Я Вам помогу.

- Это уже слишком, - улыбнулась Кенди, наблюдая эту сцену.

- Вот такой я хотела бы быть в старости, - призналась Патти. – Ты мне друг?

- Конечно. Помнишь, что сказала бабушка? Самое прекрасное, что дает нам школа, это друзья, которых мы здесь находим, - говорила Кенди, держа Патти за руки. – Мы будем друзьями, Патти.

Бабушка Патти появилась и исчезла, как легкий ветерок. Но она принесла с собой нечто очень важное для Патти и Кенди.

34.

Поиск по сайту: