—А сила, а оружие? Или ты о них забыл? – сказал Акбар.
—Государь! Если в сердце воина нет мужества, не помогут ему ни сила его, ни оружие, – ответил Бирбал.
Бирбала не испугаешь
Однажды ночью явилась Бирбалу Махакали80 в страшном образе – огромная, многоликая. Взглянул Бирбал на богиню, засмеялся, простёрся перед ней ниц, а потом встал и с горестным видом опустил голову.
— Мой верный Бирбал! Почему ты, когда увидел меня, сперва засмеялся, а потом опечалился? – спрашивает Многоликая.
— О Вездесущая! От тебя ничего скрыть невозможно, но раз ты спрашиваешь, молчать не буду. Смеялся я от радости, что сподобился счастья тебя увидеть. Ну, а про второе я не скажу, боязно мне.
Богиня ободрила его, пообещала, что никакого вреда ему не будет, пусть смело говорит всю правду. Тогда Бирбал сказал:
— О Мать Вселенной! Я подумал: у меня только одна голова, один нос и две руки, а у тебя десятки голов, десятки носов, но тоже только две руки. Когда у меня случается насморк, я устаю утирать свой нос двумя руками, а если у тебя насморк, каково же тебе утирать себе десятки носов? От этой заботы я и загрустил.
В ответ раздался смех. Сбросив маску и одежды богини, перед Бирбалом предстал падишах. Это он придумал напугать Бирбала и явился к нему ночью в обличье грозной Махакали, но не тут-то было – Бирбала не испугаешь и врасплох не застанешь.
Святой Якиншах
Падишах праздновал свой день рождения. Из самых далёких краёв съехались на праздник знатные гости с подарками. А послам и числа не было. Каждый входил, отдавал свой подарок и садился на свободное место.
В шатре пели вешьи81, играла музыка. Падишах был в восторге от того, как разукрасили дворец. Он очень гордился талантами всех своих придворных. Акбар считал, что в целом мире нет такого умного вазира, как его Бирбал.
Множество факиров и маулави82 собрались в дарбаре – Акбар приказал сегодня их накормить и щедро одарить. Явился и главный пир83 падишаха. Падишах встретил его с почётом и богатыми подарками.
Во дворце царила радость. Куда ни глянь – все ликуют и восхваляют падишаха. Окинув дарбар взглядом, Бирбал усмехнулся. Падишах заметил это и, когда все разошлись, спросил:
— Бирбал! Как ты думаешь: пир велик или вера?
— Конечно, велика вера, владыка мира!
— А я думаю, нет! Случается, что вера важнее, но если бы не было пиров, разве могла бы существовать вера?
— Нет, шахиншах, вера важнее пира, – стоял на своём Бирбал.
— Неверно ты говоришь, Бирбал, – с досадой возразил падишах, – ведь люди почитают пиров и довольны.
— Вера в пиров, конечно, даёт свои плоды. Мы, индусы, совершаем жертвоприношения статуям богов, но не от них получаем воздаяние, а от богов, за это поклоняемся их изображениям.
Падишаху такое рассуждение не по вкусу пришлось. Он рассердился.
—Это всё слова! А ты можешь доказать, что вера важнее пира?
—Могу.
—Докажи сейчас же.
—Владыка мира! Это дело непростое, мне для этого нужно время.
—Ладно, даю тебе месяц сроку, но помни: если за это время ты не докажешь своей правоты – прощайся с головой.
—Согласен.
Берясь за дело, Бирбал всегда заранее всё обдумывал и взвешивал. Когда прошло дней пять и он увидел, что падишах озабочен важными делами и забыл об их споре, он незаметно взял туфлю падишаха, завернул её в шаль и унёс из дворца. Выйдя из города, он в глухом месте закопал свёрток. А сверху насыпал землю горкой и поставил три камня так, что получилось подобие могилы.
Потом он нанял муллу и приказал ему молиться на могиле и принимать подношения от верующих. Бирбал наказал мулле говорить, что это могила пира Якиншаха84, и всячески прославлять святую жизнь покойника. Мулла выдумывал и рассказывал разные небылицы про чудодейственную силу пира Якиншаха. Мало-помалу слухи о святом разошлись по всему городу. Народ валом повалил к могиле святого – несли дары, молились, давали обеты и клятвы. Так, «Божьей милостью», пустыня ожила.
Вскоре весть о святом Якиншахе дошла и до падишаха. Как водится, из мухи сделали слона. Придворные расписали небывалые чудеса, которые будто бы и после смерти творит пир Якиншах, а иные договорились и до такого: «Когда ваше величество были ребёнком, отец ваш Хумаюн тоже почитал этого святого пира. И по милости Якиншаха к нему пришла удача в его великих делах».
Падишах поверил им и дал себе слово навестить святую могилу, почтить память великого пира.
И вот однажды Акбар вспомнил о своём решении, взял с собой нескольких любимцев из числа придворных и поехал к могиле пира.
А там всё время толпились люди. Рядом раскинулся небольшой базар. Падишаху это место понравилось. Он и придворные отвесили низкие поклоны могиле Якиншаха. Бирбал стоял рядом, молчал и не кланялся.
—Все низко кланяются могиле пира, а ты? Приличней было бы и тебе поклониться, – строго сказал падишах.
—Я готов поклониться, но если вы признаете мою правоту и скажете, что вера важнее пира.
Падишах сердито свёл брови.
—Я и сейчас повторю, что пир превыше веры, и при тебе даю обет: если я одержу победу над Пратапом Сингхом, то велю покрыть могилу дорогим ковром, принести в дар сладости и здесь же угостить мулл и факиров.
В это время примчался гонец, соскочил с коня, поклонился падишаху и доложил:
—Ваше величество! Царевич Салим приказал передать: «Раджа Мевара Пратап Сингх разбит на поле боя, и есть надежда, что в скором времени он станет нашим вассалом».
Падишах был вне себя от радости. Желая посрамить Бирбала, он вскричал:
—Так что, ты и теперь станешь твердить, что вера важнее, чем пир? Гляди, только я успел дать обет на могиле, и тут же пришла счастливая весть! Ну, говори!
—Владыка мира! Если бы у вас не было веры, вы бы не дали обета пиру. Вера – самое главное.
—Оставь свои уловки, теперь они уже ни к чему. Раз ты не смог доказать своей правоты, то готовься к смерти, – сурово сказал падишах.
—Ваше величество! Я только никак не пойму, в чём же моя вина?!
Эти слова совсем разгневали падишаха. Он насупился и сказал ещё суровее:
—Так вот ты как! Это в тебе не гордыня, а сама смерть говорит. Позвать сюда палача немедленно! Бирбал увидел, что падишах в ярости, и если он, Бирбал, не перестанет выкручиваться и тянуть время, Акбар, пожалуй, не сдержит гнева, и тогда быть беде. Бирбал повернулся лицом к могиле, сложил руки и почтительно сказал:
—О Якиншах! Если я останусь сегодня в живых, то принесу на твою могилу в дар сладости и построю прекрасный мавзолей.
Услышав этот обет, падишах усмехнулся:
—Ну что, Бирбал, всё-таки образумился! Пришлось и тебе дать обет.
—Конечно! Пришлось просить защиты святого пира, – поддакнул Бирбал.
Он позвал всех придворных, снял с бугра камни, раскидал землю и достал свёрток. Удивлённый падишах, во все глаза глядевший на Бирбала, спросил:
—Что это ты делаешь?
—Владыка мира! Вот ваш пир Якиншах. Ему-то вы и приносили обеты, – сказал Бирбал и развернул свёрток.
Каково же было изумление падишаха, когда он узнал свою туфлю.
—Покровитель бедных! А вот теперь скажите, что важнее – вера или пир? – спросил Бирбал и сам ответил: – Наша внутренняя вера – от что главное. Если веры нет, то и обеты бесполезны. Придётся и вам признать, что главное – вера.
И пришлось падишаху согласиться с Бирбалом и сдаться перед его мудростью.
Слава о Якиншахе разнеслась уже далеко, и на его могилу стеклось много денег. И Бирбал велел построить на этом самом месте мечеть.
Плакать или смеяться
Рассказывают, будто было однажды такое: давно уже наступил час дарбара, все советники собрались, а падишах что-то задержался. Придворные с нетерпением ждали его, то и дело поглядывали на дверь и на все лады судили да рядили, отчего это падишах так долго не идёт?
Вдруг вошли в дарбар два человека. Один громко объявил:
—Почтенные вельможи! Сегодня скончалась матушка падишаха! – и вышел из зала.
А другой вслед за ним радостно возглашает:
—Господа советники! Поздравляю, поздравляю всех со счастливым событием! По милости Всевышнего, сегодня у падишаха родился сын! – и тоже вышел вслед за первым глашатаем.
Придворные застыли от удивления, а потом задумались, что же им делать – горевать или веселиться. И никто не знал, как поступить, чтобы не навлечь на себя гнев великого Акбара. Одни говорят: давайте смеяться, другие – надо плакать. От сомнений и заботы у них совсем голова кругом пошла.
Тогда Бирбал встаёт и говорит:
—Давайте дожидаться прихода его величества. Если он войдёт радостный, то мы все будем радоваться и смеяться, а придёт печальный – и мы начнём горевать и плакать.
Такой совет пришёлся всем по душе.
Чудо-камень
Однажды вечером падишах с Бирбалом выехали верхом на прогулку. Вдруг случайно взгляд падишаха упал на одинокую старуху – она стояла у дороги и держала в руках меч в старинных ножнах. Падишах, заинтересовавшись, повернул коня и подъехал к ней.
—Скажи, что это у тебя за меч?
—Покровитель бедных! – ответила старуха кротко. – Я хочу его продать. Давным-давно он у меня дома валяется, а сейчас пришла нужда, есть нечего стало, вот я и вынесла его на продажу.
Падишах вынул оружие из ножен и стал разглядывать. Увы, меч никуда не годился: его разъела ржавчина, лезвие было зазубрено... Падишах вернул его старухе, а она так уставилась на меч, будто впервые его увидела.
—О владыка мира! В том-то и дело, что не изменился! Слышала я, что стоит только чудо-камнем дотронуться до железа, как оно станет золотом. Но вот чудо-камнем – вашей рукой – дотронулись вы до моего железного меча, а он почему-то остался таким, как прежде. Вот это меня и удивило.
Падишах понял намёк и приказал выдать находчивой старухе из казны столько же золота, сколько весил её меч.
Бирбал невозмутимо стоял рядом, а в сердце его радостью отозвались и мудрые слова старой женщины, и щедрость падишаха.
Туфли бегают
Однажды падишах вместе с придворными был на молитве в мечети Лал-Масджид. У двери стояли туфли молящихся. Были там и туфли придворного Файзи. После намаза вышел Файзи из мечети, хотел обуться, а туфель-то нет! Пропали! Стоит он, смотрит по сторонам, не знает, как быть. Вскоре вышел из мечети падишах со всеми придворными.
—Эй, Файзи, что с тобой? – удивился падишах. – Что ты тут стоишь?
А Бирбал – он тоже был там – не упустил случая подшутить:
—Покровитель бедных! Бедняга стоит здесь потому, что его туфли где-то бегают.
Бирбал сочиняет стихи
Однажды падишах проводил время со своей любимой женой. В любовном порыве он вложил ей в рот бетель из своего рта. Она стала жевать бетель и склонила голову в знак благодарности, а он в приливе радости схватил её за руку. Шахиня рассмеялась, и капелька красной слюны брызнула у неё изо рта на подбородок. Акбару пришло в голову написать по этому поводу стихотворение, и он сочинил самасью85: «Словно ясная луна кровью истекала».
На другой день, когда в дарбар пришёл Бирбал, падишах прочитал ему самасью и велел написать стихотворение.
А что для Бирбала сочинить стихи? Он частенько побеждал других придворных поэтов и тут же сложил стихотворение на самасью падишаха:
Падишах к шахине милой так благоволил, Что свой бетель изо рта ей нежно в рот вложил. Луноликая в почтенье перед ним склонилась. Он обнял её – она счастьем засветилась, Засмеялась... Изо рта пан сочился алый, Словно ясная луна кровью истекала.
Падишах только диву дался – ведь Бирбала рядом с ними не было, как же сумел он так точно всё описать в своём стихотворении? Слава мудрости Бирбала!