Междуглавие 20. Чистота рядов

— Что там за крик? — недовольно поинтересовался Наместник.

— Да книжонка какая-то орет, что ее к ребенку не пускают.

— А почему не пускают?

— Да вы же сами вчера велели не пускать, у нее фамилия странная. Мы тут, кстати, списочек подготовили…

Наместник пробежал глазами по списку.

— Тор? Парр? Перельман? Петров еще ладно, но Ильф? Он что, этот Петров, не мог себе найти нормального русского соавтора? Да у вас тут не библиотека, а просто рассадник…

— Мы вычистим, только пыль полетит!

— А девчонке мои стихи дайте, они как раз из типографии вышли. Скоро приедут. А ряды пора почистить…

Глава 21. Именины

Елена Степановна чуть не забыла о дне рождения любимого зятя.

Даже не «чуть», а забыла по-настоящему. Напомнила Валя, которая стала приставать:

— Баааб! А что ты папе подаришь? А какую книгу?!

Бабушка глянула в правый нижний угол экрана компьютера и охнула — 21 сентября!

Обычно она покупала «Мишеньке» что-нибудь из Герберта Уэллса, раз уж они родились в один день. С каждым годом нечитанную зятем книгу Уэллса было все сложнее находить, поэтому в прошлом году она специально взяла больничный и ездила в Москву, чтобы привезти оттуда шикарное издание «Войны миров» — на английском языке, между прочим!

«Ну почему я еще чего-нибудь не купила! — ругала себя Елена Степановна. — Где я теперь Уэллса возьму?»

На секунду ей хотелось смалодушничать и купить какой-нибудь одеколон или пену для бритья, но она представила удивленное лицо зятя и растерянное — дочери… И Валя не даст жизни своими расспросами.

Поэтому Елена Степановна строго сказала:

— Сейчас закажу в интернет-магазине…

Но Валя заслонила экран спиной.

— Нет уж! — заявила она. — Ты опять на два часа зависнешь! Ты что, не купила книжку заранее, что ли? Баааб! Ты совсем уже? Подарок забыла, библиотеку забросила…

У Елены Степановны тут же появилась идея.

— Я пошутила! Все уже куплено… но тебе пока не покажу!

— Почему?

— Я обещала маме, что ты пораньше уйдешь домой, поможешь ей. Так что…

Валя еще немного поныла, потребовала, чтобы бабушка выключила компьютер — и только после этого ушла домой. А Елена Степановна отправилась к стеллажам с книгами.

За все свои годы она ни разу не стащила книгу из библиотеки. Даже если книжка ей очень нравилась — читала только на работе. «Я и сейчас не ворую! — убеждала она себя. — Возьму на время. А потом куплю и оформлю замену. Библиотеке даже лучше будет: возьму-то я старую, а верну новую! Где же Уэллс?»

Елена Степановна растерянно вертела головой. На букву «У» стояли Уиллсон, Унидзаки, Уоткинс[21]… и все! И никакого Уэллса!

— Кира! — громко позвала Елена Степановна. — Зачем ты все переставила?!

Кира не ответила. Ее начальница сердито хмыкнула. Она рассердилась бы еще больше, если бы знала причину отсутствия помощницы — Кира подслушала их с Валей разговор и тут же умчалась за подарком.

Елена Степановна еще раз внимательно осмотрелась в поисках любимого фантаста. Уэллса не нашла, зато на полу обнаружила мрачный том с неприятно перекошенной рожей на обложке.

— Стивен Кинг, — она невольно скривилась не хуже обложечной физиономии. — Терпеть не могу… И почему он валяется?!

Она собиралась уже найти для короля ужасов место в шкафу, как вдруг задумалась.

Открыла обстоятельное предисловие, пробежала его глазами.

— «Родился 21 сентября 1947 года». Ладно, сойдет!

***

К неудовольствию Елены Степановны, зять просто неприлично бурно обрадовался подарку.

— О! Кинг! Круто! А то этот Уэллс… — Миша получил тычок в бок от жены и на ходу поправился, — у меня уже весь есть. Теперь начну Кинга читать. Спасибо, любимая теща!

— Давайте за стол! — заторопилась хозяйка. — Мама, я твои любимые пироги испекла!

Но сегодня настроение Елены Степановны не могли исправить даже пироги с капустой. С самого начала она краем глаза косилась на ноутбук зятя, который дразнящее подмигивал лампочками.

И в разговоре она почти не участвовала: из-за всей этой суеты с подарком пришлось бросить дискуссию на самом интересном месте. Сейчас MD2 и его приспешники, небось, торжествуют! Думают, что пользователь ЕлСтеп сдался! Что у него нет аргументов! А они есть, аргументы!

Елена Степановна среагировала только на слово «компьютер».

— А? Что? — рассеянно спросила она.

— Я говорю, — звонко повторила Валя, — что ты в библиотеке теперь не книжками занимаешься, а компьютером!

Дочка с зятем вежливо посмеялись дочкиной шутке, а бабушка неожиданно для себя попросила:

— Мишенька! А можно я на твоем компьютере… буквально пару комментов напишу?

Мишенька не стал возражать, хотя и очень удивился.

А через час, когда помогал жене убирать со стола, шепнул:

— А теща, оказывается, продвинутая!

Жена сухо кивнула. Ей не очень нравилось, что мама бросила застолье и до сих пор что-то строчит в свой блог.

— А давай, — предложил Миша, — ей ноут подарим! На день рождения! Хотя до него еще полгода… На Новый год?

Он посмотрел, как ловко теща переключается из окна в окно, копируя и вставляя какие-то ссылки.

— Знаешь что? Я ей прямо завтра нотик куплю! Он ей реально нужен! И Интернет подключу. Что скажешь?

Жена неопределенно пожала плечами.

***

Елену Степановну пришлось отрывать от компьютера вежливо, но настойчиво.

— А что? — встрепенулась она. — Валя уже спит? А который час? Ой, какой ужас! Простите, ради бога…

Учитывая позднее время, Миша самолично отвез тещу домой. А возвращаясь, чуть не наступил на розовую коробочку прямо перед дверью квартиры.

— Ого! — он внимательно рассмотрел находку, вытащил записку. — «Мише в день рождения»… Не понял… Кто это?

Он повертел головой, высматривая возможного дарителя, но так никого и не нашел. Открыл коробочку. В ней оказалось ароматное мыло в форме сердечка.

Миша пожал плечами и зашел в квартиру. Жене он подарок решил не показывать, сразу тайком выбросил в мусорное ведро. А ведро вынес.

Кира все это время пряталась на верхней лестничной площадке. Сердце у нее стучало, как отбойный молоток, а сама она себя чувствовала восьмиклассницей.

Влюбленной счастливой восьмиклассницей.

Поиск по сайту: