Гэта адна з самых вострых праблем чалавецтва. На кожнага жыхара Зямлі прыходзіцца больш за 20 тон у год прамысловых і іншых адходаў. У атмасферу штогод трапляе больш за 200 млн тон вокіслаў серы і азоту-складаных забруджвальнікаў, асабліва шкодных для людзей. Ва ўзаемаадносінах паміж грамадствам і прыродай адбыўся якасны скачок, калі гаспадарчыя нагрузкі пачалі перавышаць магчымасці прыродных сістэм да самаачышчэння. У выніку пагоршыўся стан навакольнага асяроддзя. Асноўнымі напрамкамі пагаршэння якасці навакольнага асяроддзя з'яўляюцца:
1. Парніковы эфект. Дзейнасць людзей парушае прыродную раўнавагу ў атмасферы. Лішкі вуглякіслага газу ад спальвання вугалю, нафты, прыроднага газу сканцэнтраваны ў атмасферы і ўтрымліваюць шмат цяпла. Спецыялісты сцвярджаюць, што пры такіх тэмпах назапашвання да 2070 г. тэмпература ў сярэднім павысіцца на 3 ° С. Найбольшая пацяпленне будзе на канцавоссях. Гэта прывядзе да раставаньня лёду ў Сусветным акіяне, што павысіць узровень вады на 50 – 100 см. У выніку значныя плошчы на Зямлі будуць затопленыя
2. Разбурэнне азонавага слоя. Азонавы пласт ўтварыўся над паверхняй Зямлі вельмі даўно (570 – 400 млн гадоў таму) на вышыні ад 10 да 50 км. У пачатку 70-х гадоў XX стагоддзя з'явілася пагроза азонаваму пласту ад гаспадарчай дзейнасці чалавека. А ўжо ў 80-я гады паўсталі «азонавыя дзюры» – разбурэнне азонавага пласта (асабліва над Антарктыдай. Прычынай гэтага з'яўляецца гаспадарчая дзейнасць чалавека і прыродныя цыклы.
3. Знішчэнне лясоў Сучаснае знішчэння лясоў ідзе хуткімі тэмпамі. Пры такіх тэмпах праз 50 гадоў можа адбыцца іх поўнае знішчэнне. Лясы – гэта «лёгкія планеты», яны забяспечваюць Зямлю кіслародам. Наша планета губляе лясной покрыва практычна ва ўсіх рэгіёнах свету
4. Дэфіцыт прэсных вод. Штогод у вадаёмы трапляе велізарная колькасць неачышчаных сцёкавых вод. Да найбольш забруджаных рэк і азёр свету адносяць: Днепр, Дунай, Волгу, Рэйн, Сену, Місісіпі, Аральскае, Ладажскае, Балхаш, Вялікія паўночнаамерыканскія возера.
5. Вялікую небяспеку нясуць чалавецтву прамысловыя аварыі. У красавіку 1986 г. на Чарнобыльскай АЭС адбылася найбуйнейшая глабальная экалагічная катастрофа тэхнагеннага паходжання.
6. І яшчэ на экалогію ўплываюць глабальныя праблемы чалавецтва. Сучасная сусветная гаспадарку характарызуецца цесным працэсам узаемадзеяння грамадства і прыроды. У выніку такога ўзаемадзеяння руйнуюцца ўзаемасувязі кампанентаў прыродных комплексаў, парушаецца натуральная раўнавага. У сучасных маштабах вытворчасці колькасць выкідаў за адзінку часу перавышае магчымасці іх нейтралізацыі прыродай. Узніклі праблемы, што датычацца ўзаемаадносін паміж грамадствам і прыродай, паміж асобнымі краінамі, пытанні сумеснага вырашэння праблем. Такія праблемы маюць глабальны характар.
Адно з двух: або людзі зробяць так, што ў паветры стане меней дыму, або дым зробіць так, што на Зямлі стане меней людзей…
Стан экалагічнага крызісу характэрна для большасці буйных гарадоў і транспартных цэнтраў свету. Тут практычна знішчаны прыродныя ландшафты і зафіксавана празмерна высокі ўзровень забруджвання ўсіх складнікаў навакольнага асяроддзя.
Да раёнах радыяцыйнага забруджвання ставяцца месцы выпрабаванняў ядзернай зброі: атолы Ціхага акіяна, пустыня Гобі (Кітай), Штат Невада ў ЗША, а. Новая Зямля (Расія), месца пахавання радыеактыўных адходаў і месцы, дзе пацярпелі аварый атамныя суда, а таксама тэрыторыі, якія былі забруджаныя ў выніку аварый на АЭС (ЗША, Расія, Украіна)
У свеце, на жаль, ёсць тэрыторыі, стан якіх можна ахарактарызаваць як экалагічную катастрофу - анамальны стан прыроды, які ўзнік у выніку чалавечай дзейнасці, і вядзе да вельмі негатыўных наступстваў, альбо павышанай захворвання і смяротнасці насельніцтва. Прыкладам месцаў экалагічнай катастрофы з'яўляецца зона аварыі на Чарнобыльскай АЭС (Украіна, Беларусь, Расія) і раён Прыўралья (Расія), дзе ў апошнія дзесяцігоддзі ХХ ст. у выніку знясілення і забруджвання вод і паветра рэзка пагоршыліся ўмовы пражывання насельніцтва
Экалагічныя праблемы датычацца ўсяго чалавецтва. Таму вырашыць іх можна толькі сумеснымі намаганнямі. У 1992 г. на Міжнародным экалагічным форуме прадстаўнікі 179 краін свету прынялі найважнейшы дакумэнт сучаснасць - Праграму Дзеянняў Чалавецтва ў XXI стагоддзі , у якой выкладзены шляху міжнароднага супрацоўніцтва ў цяперашнім стагоддзі , накіраваныя на паляпшэнне якасці навакольнага асяроддзя і дасягненне высокага ўзроўню жыцця насельніцтва планеты.