На обогатительных фабриках в хвосты сбрасываются все жидкие фракции отходов от обогатительных производств. В связи с тем что при ведении технологических процессов применяются всевозможные яды и вредные для организма работающих вещества, в хвосты могут попасть в небольших количествах вредные вещества, которые представляют опасность для жизни людей, животных и растений. Поэтому выбор места хранения хвостов, метод их очистки и подготовки к хранению, транспортирование к месту хранения решаются с учетом требований производственной санитарии и условий безопасности.
Для выбора места расположения хвостохраннлища назначается специальная комиссия.
Площадку для устройства хвостохраннлища выбирают с учетом розы ветров в данной местности и с таким расчетом, чтобы предотвратить перенос ветром мелких фракций хвостов из хвостохранилища в направлении населенных пунктов или предприятий. Между хвостохранилищем и ближайшим населенным пунктом или предприятием предусматривают санитарно-защитную зону, ширина которой принимается в соответствии с действующими санитарными нормами проектирования промышленных предприятий и гражданских сооружений. Для уменьшения источников возможного пыле- ния рекомендуется создавать при обогатительной фабрике одно хвостохранилище и укладывать в него все имеющиеся на промышленной площадке отходы. При этом необходимо учитывать возможность дальнейшего использования того или иного вида отходов для последующего извлечения полезных ископаемых или использования отходов как строительного материала. Степень очистки хвостовых вод в местах их выпуска в водоемы должна обеспечивать их повторное применение в технологических процессах с содержанием вредных примесей в пределах допустимых концентраций в соответствии с требованиями действующих санитарных норм. При необходимости химической очистки хвостовых вод очистные сооружения устраивают в соответствии с требованиями техники безопасности для реагенгных отделений обогатительных фабрик и других требований, необходимых при очистке воды.
Для создания безопасных условий обслуживания сооружений хвостохранилищ предусматривают соответствующие мероприятия и устройства: вдоль пульпопроводов, укладываемых на эстакадах, мостах, насыпях или в выемках устраивают проходы шириной не менее 1,5 м с перилами высотой не менее 1,1 м; туннели, в которых прокладывают трубопроводы, отводящие осветленные воды из водохранилища, оборудуют вентиляцией, освещением и электропроводкой для производства сварочных работ; водоприемные колодцы коллектора осветленных вод устраивают со скобами для спуска и подъема людей и ограждают плавучими устройствами для предохранения коллекторов от попадания в них посторонних плавающих предметов; в зимнее время систематически скалывают лед вокруг водоприемных колодцев, не допуская попадания льда в коллектор; на площадке хвостохраннлища предусматривают строительство бытовых помещений для рабочих, обслуживающих сооружения хвостохранилища; водоприемные колодцы, расставленные по хвостохранилищу, регулярно контролируют и осматривают.
Для подхода к колодцам используют мосты шириной не менее 1 м (если водоприемные колодцы расположены на незначительном расстоянии от берега хвостохранилища) с ограждающими перилами высотой не менее 1,1 м; туннели, служащие одновременно для пропуска в них трубопроводов осветленной воды; плавучие средства. Плавучие средства должны иметь надпись, указывающую их грузоподъемность, а на борту спасательные круги или шары, пеньковую веревку и черпаки для вычерпывания воды. При использовании для перемещения по отстойному пруду плота на нем устанавливают бортовые ограждения. Горизонт воды в отстойном пруду поддерживают ниже гребня намывной дамбы не менее чем на 1 м. Не разрешается пользоваться водой из хвостохранилища для хозяйственно-питьевых целей и для водопоя животных.
Обслуживание пульпопроводов, находящихся во время работы под давлением свыше 8 атм, необходимо осуществлять при соблюдении требований котлонадзора, обеспечивающих безопасное ведение работ. На трубопроводах, находящихся в работе и имеющих давление, не разрешается производить сварочные работы, сверлить дыры, додить по трубам.
В помещениях насосных станций вывешивают схемы проложенных трубопроводов, места расположения задвижек и вентилей. Обслуживание запорной и регулирующей арматуры должно быть безопасным, а арматура исправной, для чего все вращающиеся части насосных агрегатов ограждают; полы и лестницы содержат в чистоте; пролитое масло убирают. Во избежание падения людей в зумпфы последние ограждают или закрывают сплошными настилами. Для свободного доступа к всасывающим трубопроводам устраивают трапы.
Работы по обслуживанию хвостохранилища и насосных станций производят в соответствии с инструкцией, разработанной применительно к условиям эксплуатации оборудования и утвержденной руководителем предприятия.
Запрещается ввод в эксплуатацию новых и реконструированных предприятий, цехов, агрегатов, коммунальных и других объектов, не обеспеченных устройствами, предотвращающими загрязнение и засорение вод или их вредное воздействие.
Основы законодательства обязывают принимать меры к сокращению загрязнения окружающей среды путем совершенствования технологии производства.За нарушение требований Экологического кодекса виновные привлекаются к уголовной или административной ответственности, а также возмещают убытки, причиненные нарушением законодательства.