Действующая система административно-территориальных единиц сложилась в годы Советской власти и не претерпела каких-либо изменений.
Характерными признаками административно-территориальных единиц являются: четко очерченные границы, компактность, наименование, административный центр, в котором располагаются местные Советы депутатов, исполнительные и распорядительные органы.
Административно-территориальные единицы- структурные части административно-территориального устройства, которые не обладают самостоятельной политической властью и находятся в определенном соподчинении между собой и с центральной властью.
Территория Республики Беларусь делится на территорию столицы Республики Беларусь и территории областей как административно-территориальных единиц.
Территория области делится на территории районов и городов областного подчинения как административно-территориальных единиц.
Территория района делится на территории сельсоветов, поселков городского типа, и городов районного подчинения, являющихся административно-территориальными единицами, а также поселков городского типа и городов районного подчинения, являющихся территориальными единицами.
Территории населенных пунктов, не являющихся административно-территориальными единицами, входящие вместе с другими территориями в пространственные пределы сельсоветов, составляют их территорию.
В центре административно-территориальных единиц всегда располагаются и действуют местные Советы депутатов, исполнительные и распорядительные органы. Те населенные пункты, в которых нет органов государственного управления и самоуправления, являются территориальными единицами, но и они входят в состав административно-территориальных единиц. К территориальным единицам относятся также территории специального режима использования (заповедники, национальные парки, заказники, территории исторических памятников и памятников природы, территории оборонного назначения и другие).
Населенный пункт- компактно заселенная часть территории, место постоянного жительства граждан, имеющая необходимые для обеспечения жизнедеятельности граждан жилые и иные здания и сооружения, собственное наименование и установленные в соответст-нугощем порядке территориальные пределы.
Населенные пункты Республики Беларусь относятся к определенным категориям в зависимости от численности проживающего населения, уровня развития и специализации производственной и социально-культурной инфраструктуры, государственных функций, осуществляемых на соответствующей территории.
К категории сельских населенных пунктовотносятся все остальные населенные пункты (деревни, поселки и другие).
Область- наиболее крупная административно-территориальная единица. В экономическом отношении область представляет собой сложный хозяйственный механизм, включающий в себя промышленные центры и сельскохозяйственные районы.
В Республике Беларусь 6 областей. Через области осуществляются директивы Совета Министров Республики Беларусь. Городу Минску придан статус области.
Район- административно-территориальная единица, часть области. В экономическом отношении район представляет собой сложный многоотраслевой организм, включающий сельскохозяйственные, промышленные и коммунально-бытовые предприятия и торгово-закупочные организации. Через районы осуществляется непосредственное руководство политической, социальной, хозяйственной и культурной жизнью в сельских местностях.
В Республике Беларусь 118 районов.
Город- административно-территориальная единица, представ-пощая собой крупный индустриальный центр. Он отделяется от иьской местности городской чертой. Город играет важную роль в политической, хозяйственной и культурной жизни.
Наличие в наиболее крупных городах большого количества на-11 пения и сложного хозяйства обусловило необходимость их деления на районы, не являющиеся самостоятельными административно-> рриториальными единицами. Городские районы являются составными частями городов.
Городской поселок- административно-территориальная единица. Он отличается от города меньшими размерами территории и численностью населения.
Города районного подчинения и городские поселки, в которых шсутствуют местные Советы депутатов, исполнительные и распоря-ди гельные органы, являются территориальными единицами.
Сельсоветы - это низовые административно-территориальные единицы.
В Республике Беларусь часть административно-территориальных и территориальных единиц в связи с необходимостью установления особого режима государственного управления, обусловленно-ю требованиями национальной безопасности, экологическими и иными требованиями, может объявляться закрытой. Порядок их объявления закрытыми и особенности управления ими определяют-е я законодательством Республики Беларусь.
Территория Беларуси протянулась на 650 км с запада на восток п на 560 км - с севера на юг. Республика Беларусь расположена в лесной средне-широтной зоне в центре Европы на площади 207,6 i ыс. км . На западе она граничит с Польшей, на северо-западе - с Литвой и Латвией, на севере, северо-востоке и востоке - с Россией, на юге и юго-востоке - с Украиной.