Философия как особый, относительно самостоятельный вид знания, сформировалась в 7-8 вв до н.э. в индии, китае и древней греции. Термин "философия" впервые встречается у Пифагора, древнегреческого философа (7в.до н э) и понимается как "любовь к размышлению", "любовь к мудрости".
Возникнув из стремления осмыслить мир в его целостности , выделить его наиболее общие свойства и связи ,философия сохраняет эту особенность на протяжении всего своего развития. "Мудрость" же философии состоит в ее особом отношении к миру и человеку, предпологающем "погруженность" в бытие, стремлении жить по тем принципам, которые философ считает истинными, а не по традиционным правилам и установлениям, сложившимся в быту.
Философия как бы поднимается над повседневностью, выступая одной из форм рационального знания, наряду с научным и правовым знанием. В этом ее принципиальная общность с наукой. Но в отличие от частных , сециальных наук, которые исследуют отдельные фрагменты действительности, философия всегда заинтересована в целостности , полноте своего знания о мире. Отсюда главная тенденция философии познавать мир в его единстве, выяснить первоосновы всего существующего , раскрывать универсальные, наиболее общие свойства мира. При этом философ ,пытаясь установить связи между существующими процессами и явлениями, стремится придать своему учению системную форму, создавать концепции, в которых логично и связно излагаются общие представления о природе, сознании, обществе и человеке в их единстве и целостности.
Целостность и полнота философского видения задается не только широтой и глубиной охвата действительности в философском исследовании, но и специфической точкой зрения философа, который стремится понять мир и место человека в этом мире, характер его отношения к действительности , раскрывает возможности и границы познания, социального и духовного творчества.
Результаты исследований философия раскрывает с помощью категорий, то есть понятий, выражающих наиболее общие связи и отношения вещей. Категории образуют понятийный каркас философского знания, к которому относятся такие,например,понятия,как "бытие"Ю "материя", "сознание","закон","причинность","развитие".
Таким образом философия определяется как единое систематизированное (системное) понимание мира в его целостности и всеобщности, в его взаимодействие с человеком. Философия реализуется в мысленном освоении действительности ,в формировании принципов и законов мышления,способов развития и совершенствования достоверного знания.
Современное философское знание имеет сложную структуру. Можно выделить учение о бытие (онтология) ,изучающее фундаментальные принципы бытия; гносеологию или теорию познания , занимающуюся исследованием природы познания ,его структуры, выясняющей условия его достоверности и истинности; методологию - учение о методах (способах) познания мира;а так же аксиологию - учение о ценностях самого знания в его отношении к человеку; философию истории или социальную философию исследующую смысл, закономерности, основные направления исторического процесса, раскрывающей методы его познания. К социальной философии также относится учение о человеке (антропология), предполагающее выяснение условий существования человека в мире,сущность его как личности. Аксиология -отноительно новый раздел философии говорящии о сущности,происхождении и развитии ценностей, то есть тех значимых свойств мира, общества и человека , которые могут рассматриваться как цели их существования. Кроме того, существует ряд относительно самостоятельных философских дисциплин :логика, этика, эстетика, философия науки, философия культуры, философия техники, философия образования и пр. Предметная область философии постоянно расширяется, осознаются новые проблемы, складываются новые философские дисциплины.
Роль философии в обществе разнообразна не только по направлениям , но по тем функциям, которые она выполняет.(познавательная,культурная функция,методологическая, аксиологическая, мировозренческая)