Рабовладельческое общество на земле давно не существует, однако в ряде стран мира еще сохранятся авторитарные режимы и применяется принудительный тяжелый физический труд, а человек поставлен в роль если не раба, то невольника. Вместе с тем низкая производительность принудительного тяжелого физического труда обусловила последующие революционные изменения в орудиях труда и организации производства.
Современная историко-экономическая наука выделяет в истории человечества три крупных качественных скачка в виде трех революций:
внедрение товарного производства с обменом продукцией как основы рыночной экономики;
промышленная революция, которая обусловила переход от аграрного к промышленному производству и становление капиталистического общества;
научно-техническая революция, которая привела к переходу от доиндустриального общества к индустриальному, а затем к постиндустриальному обществу.
Все эти процессы происходили асинхронно в разных странах и регионах, однако имели глобальный характер. Товарное производство первоначально было преимущественно аграрным. Аграрный период развития общества характеризуется переходом человека к легкому физическому труду с применением его нервной энергии, когда наиболее трудоемкие рабочие операции выполняются домашними животными. От человека требовались психологическая устойчивость и умение найти контакт с животными, привыкание к интенсивному монотонному труду.
В целях активизации труда в условиях доиндустриального общества применяется экономическое принуждение человека к труду путем отстранения его от собственности или даже ограничения свободы закреплением крепостного права. В качестве средства воздействия на неквалифицированную рабочую силу используется голод, который вынуждает выживать за счет интенсивного труда при минимальной его оплате.
В то же время иностранная рабочая сила низкой квалификации до настоящего времени широко используется в более развитых странах мира для выполнения подсобных работ. Известно, что в США широко используется рабочая сила из Мексики и других южноамериканских стран, в Европе – из Турции и других арабских стран. В российской практике трудовая миграция ориентируется на привлечение неквалифицированной рабочей силы преимущественно из стран Средней Азии.
Промышленная революция конца VIII – начала ХIХ века произошла в странах европейской цивилизации на основе внедрения машинного производства, паровой и электрической энергии, двигателей внутреннего сгорания, развития транспорта, превращения предпринимателей и наемных работников в основные общественные классы капиталистического общества.
В этих условиях труд по управлению машинами и оборудованием стал преимущественно простым логическим, от человека потребовалось иметь более высокий трудовой потенциал в целях эффективного применения логической энергии. В человеке стали цениться, прежде всего, профессиональные знания и умения, мастерство по применению, обслуживанию и ремонту технических средств, соблюдение установленных правил эксплуатации сложной техники.
Для достижения высокого уровня жизни в условиях капиталистического общества стала широко использоваться экономическая заинтересованность предпринимателей и наемных работников в повышении производительности труда не только за счет интенсивности трудовых усилий, но также за счет более полного использования потенциальных возможностей техники и оборудования.
Научно-техническая революция, начало которой относится к середине ХХ века, предопределила качественные преобразования современного общества на основе превращения науки в ведущий фактор развития общественного производства. Революционные сдвиги произошли в технике, электронике, использовании атомной энергии, использовании средств связи и транспорта, взаимодействии науки и производства. Начался резкий рост ассигнований на науку, которая стала массовой профессией.
В условиях формирования постиндустриального общества труд человека в большей мере стал сложным умственным с затратами преимущественно интеллектуальной энергии. Одновременно резко возросли требования к уровню развития и квалификации работника. Не все страны мира сумели в одинаковой степени вкладывать финансовые средства в науку и развитие потенциала человека для того, чтобы эффективно использовать открывающиеся неограниченные возможности научно-технического прогресса. Неравномерность развития различных стран привела к разделению земной цивилизации на экономически развитые и развивающиеся стран мира.
В развитых стран мира одновременно с высоким уровнем квалификации, ростом производительности труда и качества жизни населения растет самосознание работников как персонала, объединенного в профессиональные союзы. Стремясь к самореализации своих потенциальных возможностей, персонал каждой организации настойчиво отстаивает свои права на достойную оплату труда как одну из слагаемых внешней мотивации.
На рубеже веков проявляется стремление экономически развитых стран мира к созданию информационного общества или общества будущего, основная цель которого – достижение высокого качества жизни большинства населения. Вместе с тем проявляется две противоречивые тенденции.
С одной стороны, высокие темпы научно-технического прогресса сформировали достаточно благоприятные условия для роста производительности труда как основы благосостояния общества на основе творческого труда человека и использования его духовной энергии. В процессе творческого труда и формирования около двух третей среднего класса для человека труд становится возможностью самореализации и удовлетворения внутреннего побуждения.
С другой стороны, переход к более совершенному общественному устройству по времени совпадает с мировым финансовым и экономическим кризисом, который вынуждает вести поиск резервов, прежде всего, в сфере эффективного использования человеческого фактора. И если в экономически развитых странах мира уже сформировалась практика управления человеческими ресурсами, то развивающиеся страны по степени использования потенциала человека нередко находятся на уровне феодального, а иногда и рабовладельческого общества.
Мониторинг состояния наиболее бедных стран мира отражается в ежегодном докладе Организации объединенных наций, в котором опубликовала список из 30 наиболее бедных стран мира преимущественно из африканского континента, население которых практически никогда не сможет выйти из состояния нищеты.