Для успішного виконання комерційних операцій з закупівель товарів оптові бази повинні систематично займатися виявленням і вивченням джерел закупівлі.
Важлива роль в комерційній роботі відводиться пошуку додаткових ресурсів з місцевої сировини, продукції кооперативної промисловості, підсобних, фермерських господарств, продукції підприємців. Комерційний апарат оптових баз повинен виявляти можливості розвитку нових видів виробництва і відновлення
старих забутих промислів, вести облік і повсякденно вивчати конкретних постачальників, виявляти і реєструвати виробників товарів, ще не зв'язаних договірними відносинами з базою, готувати пропозиції з питань збільшення вироблення потрібних товарів, розширення асортименту, поліпшення якості.
Комерційні працівники повинні відвідувати виробниче підприємство з метою ознайомлення з виробничими можливостями підприємства, обсягом і якістю продукції, що випускається, а також брати участь в нарадах з працівниками промисловості, виставках-переглядах нових зразків виробів, оптових ярмарків.
Комерційним працівникам необхідно постійно стежити за рекламними оголошеннями в газетах і журналах, спеціальній пресі, за біржовими відомостями, проспектами, каталогами. Формування товарних ресурсів є предметом постійної роботи торговельного апарату оптових баз. В ринкових умовах має місце ринкова практика вільної купівлі-продажу товарів за цінами попиту і пропозиції. Тому комерційна ініціатива торговельних працівників по залученню в товарообіг максимальних товарних ресурсів з метою отримання необхідного прибутку повинна поєднуватися з турботою про кінцевих покупців, станом їх платоспроможності, з недопущенням невиправданого зростання цін, наданням населенню можливості придбати товари за доступними цінами.
До джерел надходження товарів відносять галузі народного господарства, що виробляють різні товари народного споживання (сільське господарство, підприємства АПК, підприємства легкої, харчової, м'ясо-молочної продукції, рибного господарства, ВПК, важкої промисловості та ін.)
До постачальників товарів відносять конкретні підприємства різних джерел надходження, тобто тих або інших галузей народного господарства, різних сфер виробничо-економічної діяльності, що виробляють товари і послуги.
Враховуючи велике різноманіття постачальників товарів, їх можна класифікувати на декілька груп за різними ознаками (функціональними, територіальними, формами власності, відомчою належністю і ін.).
В узагальненому вигляді всіх постачальників товарів можна підрозділити на дві категорії: постачальників-виготівників і поста-чальників-оптових підприємств.
Постачальники-виготівники — виробничі підприємства, приватні підприємці і т.д., що випускають товари споживацького призначення різного асортименту для задоволення попиту споживачів. Постачальники-оптові підприємства закуповують товари у постачальників-виготівників, а також у оптових посередників і реалізують їх оптовим покупцям. Постачальниками-оптовими підприємствами можуть бути оптові підприємства загальнонаціонального і регіонального рівнів різного товарного асортименту, що є основою оптової структури на споживацькому ринку, оптові посередники (підприємства-брокери, підприємства-агенти, дилери), а також організатори оптового обороту (оптові ярмарки, аукціони, товарні біржі оптові і дрібнооптові ринки, магазини-склади і т.п.).
Оптові посередники в умовах ринкової економіки мають самостійне значення у сфері закупівельної діяльності.
За територіальною ознакою постачальники товарів можуть бути місцевими (внутрішньообласними), республіканськими і міжреспубліканськими.
За належністю до тієї або іншої господарської системи розрізняють внутрішньосистемні (що відносяться до тієї ж системи, в яку входять і оптові покупці) і позасистемні (всі інші) постачальників.
За формою власності постачальники можуть бути приватними, державними, муніципальними, кооперативними і інших форм
власності.
Вивчаючи джерела закупівель товарів, комерційні працівники складають на кожного постачальника спеціальні картки, причому їх доцільно групувати по місцевих, міжобласних і міжреспубліканських постачальниках. В картках вказуються дані про виробничу потужність підприємства, про кількість і асортимент продукції, що випускається, про можливість виробництва інших товарів, про умови поставки товарів і інші відомості, про оптові бази, що цікавлять.