В нашей стране охрана природы всегда рассматривалась как важная государственная задача. Созданы правительственные, научно-исследовательские и общественные организации, специально занимающиеся проблемами охраны природы. Издан ряд законодательных актов.
Во многих промышленно развитых странах, в том числе и в нашей стране законодательным порядком или распоряжением соответствующих ведомств установлены предельно допустимые концентрации (ПДК) вредных веществ. Уровни ПДК включены в стандарты, санитарные нормы и другие нормативные документы, обязательные для использования на всей территории этих стран; их учитывают при проектировании технологических процессов, оборудования, очистных устройств и пр.
Надзор за чистотой атмосферного воздуха, за работой действующих очистных сооружений в нашей стране осуществляет санитарно-эпидемиологическая служба через сеть территориальных санитарно-эпидемиологических станций (СЭС).
Необходимая степень очистки сточных вод и условия спуска сточных вод в водоемы регламентированы в нашей стране "Правилами охраны поверхностных' вод от загрязнения сточными водами".
К сожалению, далеко не все ранее принятые в нашей стране решения оказались реализованы. В результате оказалось необходимым разработать специальный закон "Об охране окружающей природной среды".
Закон устанавливает, что природа и ее богатства являются национальным достоянием народов России, естественной основой их устойчивого социально-экономического развития и благосостояния человека.
В Законе определены основные принципы охраны окружающей природной среды.
К их числу относятся:
приоритет охраны жизни и здоровья человека, обеспечение благоприятных экологических условий для жизни, труда и отдыха населения;
научно обоснованное сочетание экологических и экономических интересов общества, обеспечивающих реальные гарантии прав человека на здоровую и благоприятную для жизни окружающих природную среду;
рациональное использование природных ресурсов с учетом законов природы, потенциальных возможностей окружающей природной среды, необходимости воспроизводства природных ресурсов и недопущения необратимых последствий для окружающей природной среды и здоровья человека.
Закон включает 15 разделов.
В разделе I рассмотрены общие положения Закона, компетенция законодательной и исполнительной властей.
В разделе II содержится ряд статей, определяющих право граждан на здоровую и благоприятную окружающую природную среду, в том числе обязанность граждан принимать участие в охране окружающей природной среды, соблюдать требования природоохранного законодательства и т.д.
В разделе III Закона рассмотрен экономический механизм охраны окружающей природной среды (планирование и финансирование природоохранных мероприятий, установление нормативов платы и размеров платежей за использование природных ресурсов, выбросы и сбросы загрязняющих веществ, возмещение вреда, причиненного окружающей среде и здоровью человека).
IV раздел Закона рассматривает проблемы нормирования качества окружающей природной среды (нормативы ПДК вредных веществ, уровня радиационного воздействия, применения агрохимикатов, остаточных количеств химических веществ в продуктах питания, норм нагрузки на окружающую природную среду, а также нормативы санитарных и защитных зон и экологические требования к продукции).
В разделе V перечислены основные цели и принципы государственной экологической экспертизы, которая проводится с целью проверки соответствия хозяйственной или иной деятельности экологической безопасности общества.
В разделе VI содержатся экологические требования при размещении, проектировании, строительстве, реконструкции, вводе в эксплуатацию предприятий, сооружений и иных объектов. Законом запрещается ввод в эксплуатацию объектов, не обеспеченных современными технологиями, сооружениями и установками по очистке, обезвреживанию и утилизации вредных отходов, выбросов и сбросов до уровня предельно допустимых нормативов, средствами контроля за загрязнением окружающей природной среды, без завершения за-
проектированных работ по охране природы, рекультивации земель, оздоровлению окружающей природной среды.
В разделе VII перечислены основные экологические требования при эксплуатации предприятий, сооружений и иных объектов.
В разделе VIII рассмотрены случаи, связанные с объявлениями отдельных зон зонами чрезвычайной экологической ситуации.
В разделе IX устанавливаются правила образования и функционирования особо охраняемых природных территорий и объектов.
Раздел X включает перечень задач, стоящих перед экологическим контролем.
В разделе XI рассмотрены вопросы экологического воспитания, образования, научных исследований. Законом определено, что в соответствии с профилем в специальных средних и высших учебных заведениях предусматривается преподавание специальных курсов по охране окружающей среды и рациональному природопользованию.
В разделах XII, XIII и XIV рассмотрены вопросы, связанные с разрешением споров в области охраны окружающей природной среды, ответственность за экологические правонарушения и возмещением вреда, причиненного экологическими правонарушениями.
XV-й раздел Закона посвящен международному сотрудничеству в области окружающей природной среды.