У культурному же розвитку саме до XVII в . Іспанія досягла найвищого розквіту , в першу чергу в літературі та живопису. Оскільки Іспанія здобула незалежність і єдність досить пізно, створення національного художнього стилю являлося особливо важливим.Розвиток іспанського живопису і скульптури ускладнювалося також позицією Католицької Церкви: інквізиція встановила жорстку цензуру у відношенні мистецтва.
Література. Хорхе де Монтемайора «Діана» . (1559).Міґе́ль де Серва́нтес Сааве́дра - іспанський новеліст, драматург і поет, класик світової літератури («Галатея», «Дон Кіхот», «Мандри Персилеса і Сигізмунди»). Фе́лікс-Ло́пе де Ве́га-і-Ка́рпіо - іспанський драматург, діяльність якого належить до так званого «золотого віку» іспанської літератури (комедіях («Собака на сіні», «Фуенте Овехуна» — ісп. «овече джерело» - Історична п'єса).Тірсо де Моліна"Дон Жуан". Творчість Кальдерона - вершина літературного бароко. Драма "Життя - це сон", «Стiйкий принц».
Розквіт іспанської музичноїкультури, особливо в жанрі церковної музики, почався в XVI ст. Провідними композиторами тієї доби були майстер вокальної поліфонії Крістобаль де Моралес (1500-1553) і його ученьТомас Луїс де Вікторія (прибл. 1548-1611), прозваний "іспанським Палестріною", а також Антоніо де Кабесон(1510-1566), що прославився творами для клавесина й органу.
Іспанська архітектура XVI ст . багато в чому відповідала середньовічним традиціям. Збереглися і звична планування іспанського будинку (його приміщення найчастіше утворювали каре - чотирикутник - навколо внутрішнього двору) , і безладна міська забудова. Назва платереско (ісп. plateresco - « карбований » , « візерунчастий ») виник у XVII ст. і відноситься до іспанських будівлям першої половини XVI століття , оформленим з ювелірною точністю і вишуканістю. Основні роботи в стилі платереско - це світські споруди : університети , лікарні , приватні будинки. Церковна архітектура представлена головним чином монастирями .У новому стилі в Саламанці ( Центральна Іспанія ) було споруджено будинок університету ( 1529 ) , а зразком для численних житлових будівель платереско в цьому місті послужив палац герцогів Монтеррей ( 1539, архітектори Родріго Хіль де Онтаньон і брат Мартін з Сантьяго ), залишився незавершеним
Це базиліка в формі латинського хреста (тобто хреста з однією витягнутої гілкою , орієнтованої на захід) з укороченим поперечним нефом і бічними нефами, що представляють собою ряди капел ( каплиць ). Саме така, наприклад, церква чернечого ордену єзуїтів у Саламанці (середина XVII ст.) архітектора Хуана Гомеса де Мора (близько 1580 - 1648). Західний фасад церкви з боків завершують дві вежі . Така композиція отримала назву «єзуїтської», тому що вона нерідко застосовувалася в спорудах цього могутнього чернечого ордену .У соборі, який звів Алонсо Кано (1601 - 1667) в Гранаді (1667 р.) , панують прямі лінії : вертикалі і горизонталі чітко розкреслюють фасад на окремі частини , зникло враження перетікання і повної єдності архітектурних форм , як в спорудах бароко в Італії .
Давня пристрасть до рясних прикрас перемогло в архітектурі Іспанії на рубежі XVII -XVIII ст. Воно знайшло яскраве втілення у творчості сімейства Чуррігера. Найбільшим майстром серед них був Хосе Беніто Чуррігера(1665-1725). Споруди наприклад , ратуша в Саламанці (1729-1733 рр.). Фантазія авторів проявилася в оформленні фасаду , який гранично насичений декоративними деталями. Архітектурний стиль X. Чуррігера і його послідовників отримав назву чуррігересько .У будівлі притулку в Мадриді (1722-1799 рр.), Побудованому в цьому стилі Педро де Рібера (близько 1683-1742 ), поєднуються чисті білі стіни і багато прикрашений вхід -портал . Безліч дрібних скульптурних елементів створюють ефект різьблення по дереву. У пізнішій споруді - соборі міста Сантьяго- де- Компостела (1738 - 1747 рр. . ) - Архітектор Фернандо Касас де Нуво (? - Близько 1751 ) використовував настільки рясне оздоблення в західному фасаді, що абсолютно перетворив традиційну двохбашеневу композицію.
Хуáн Баутіста де ЕррéраПісля 1567 Хуан де Еррера працював над річним палацом в Аранхуес , а в 1583-1598 роки займався проектом Севільського торгового дому, творіння Хуана де Еррери :Міст Сеговія в Мадриді – 1584, Південний фасад замка Алькасар в Толедо (кінець XVI ст. ,Міст Пальмас в Бадахос (1596), Пласа -Майор в Мадриді - початковий проект площі був виконаний Еррерою.
Серед скульпторів, іспанські майстри добивалися правдоподібності: їх цікавили зокрема, деталі, зовнішність конкретної людини або подробиці події. Видатним іспанським скульптором першої половини XVII в . був Грегоріо Ернандес (близько 1576 - 1636 ). У знаменитому « Оплакування » ( 1616 р.) смерть Ісуса Христа зображена з безжальним натуралізмом: майстер показав складки шкіри і обвислі м'язи крихкого, виснаженого тіла. Найбільш цікавий з іспанських майстрів другої половини XVII в . Педро да Мена (1628-1688), У фігурі Святого Франциска він підкреслив і грубість чернечого балахона, і граничну ступінь фізичного виснаження, і навіть таку деталь, як вибиті зуби. Хуана де Хуни (бл. 1507-1577) деякі образи його мають чималу художньою переконливістю («Богоматір з кинджалами»; Вальядолід). Але багатофігурні композиції Хуана де Хуни 1540 -х рр. («Положення в труну» в соборі Сеговії , ретабло церкви Сан Франсіско у Вальядоліді ).
Валенсійці Ернандо Яньес де Альмедіну картина «Св. Катерина» (1520). У значно більшій мірі вдавалися ніби вихоплені з життя епізодичні персонажі, наприклад в картині «Поклоніння пастухів».
Майже всі великі майстри Іспанії творили саме наприкінці XVI - XVII ст. Не випадково цей період називають золотим століттям іспанського живопису .Севільський живописець Луїс де Варгас (1502-1568) , шанувальник Рафаеля , у своїй картині «Мадонна перед праотцями Старого завіту » ( 1561 ; Севілья , Собор) домагаючись все ж більшої життєвості , особливо в трактуванні другорядних персонажів. Алонсо Санчеса Коельо-іспанський художник-портретист, працював при дворі Філіпа 2 («Портрет Філіпа II», Прадо. 1573, Портрет інфанти Ізабелли Клари Еухеніо, Портрет дона Карлоса). Луїс Моралессеред творів - Богоматір з пташкою (1546, приватне зібрання , Мадрид), Богоматір з немовлям і Іоанном Хрестителем ( 1565 Лісабон) , Святе сімейство ( 1560 Нью -Йорк), Богоматір з немовлям (бл. 1570 , Прадо) , Богоматір Скорботна ( Ермітаж) , Молитва Святого Франциска Асізского (Київський музей). Ель Греко («Страта Св. Маврікія», 1582; «Благовіщення», 1696; «вигнання торговців Із храму», «Коронація Діви Марії», «Краєвид Толедо», «Апостоли Петро і Павло». 1614 Ленінград, Ермітаж). Художник Хосе де Рібера«Христос воскрешає померлого Лазаря», «Суд царя Соломона», портрети «Св.Варфоломей», «Жінки-гладіаторки»,