Дисципліна національна економіка являє собою комплекс систематизованих вчень про закономірності становлення і функціонування господарської системи суспільства, а також теоретичні і методологічні підходи по розробці державної політики з питань подальшого розвитку національної господарської системи.
Актуальність дослідження проблем національної економіки значно зростає в умовах становлення або корінної трансформації економіки країни. Перша цілісна теоретична концепція національної економіки була представлена в середині 19 ст. у Німеччині Ф. Листом, у роботі "Національна система політичної економії". У ній були розглянуті питання пошуку шляхів захисту національних економічних інтересів при об'єднанні дрібних держав, розділених митними бар'єрами і відкритих для експансії іноземних товарів. В 20 столітті, особливо в післявоєнний період, ідеї одержали подальший розвиток при формуванні національної моделі об'єднання ринкових сил, державного регулювання і національних традицій. Найбільш повно це відобразилося в праці В. Ойкена "Основи національної економіки".
Кінець ХХ-го століття і початок ХХІ характеризується значною активізацією національно-економічних досліджень. Це, по-перше, пов'язане з поширенням глобализационных тенденцій розвитку світової економіки, загостренням проблем об'єднання загальносвітових тенденцій і закономірностей розвитку з національними інтересами і цілями, відповідній корекції економічної політики. В умовах глобалізації з'являються нові об'єктивні підстави для активізації розширення сфер втручання держави в соціально-економічні процеси. По-друге, у країнах із трансформаційною економікою відбувається активний пошук ефективних моделей національної економіки і системи національної економічної безпеки.
Економічна наука в минулому сторіччі зосереджувала увагу переважно на економічних проблемах суспільства, організованого в державі нації з певними моделями національної економіки і суспільного устрою. В умовах глобалізації економічні проблеми починають досліджуватися з позицій глобального підходу у взаємозв'язку національної економіки з іншими сферами громадського життя, у контексті світових тенденцій на глобальному, державному, регіональному рівнях.
Національна економіка – це економічна система країни, що відображає весь комплекс факторів (внутрішніх і зовнішніх, економічних і неекономічних) її розвитку і функціонування й утримуюча обумовлені ними особливості реалізації загальних економічних закономірностей.
Національна економіка розглядає економічні процеси, що відбуваються на мікро-, мезо- і макрорівні, розробляє теоретико-методологічні і практичні рекомендації щодо шляхів раціоналізації і оптимізації їх розвитку. Вона розглядає питання розвитку економіки країни з урахуванням господарського життя окремо взятої країни в динаміці її історичного, економічного і соціокультурного розвитку. Національна економіка відображає загальні підходи до визначення стратегічних напрямів сталого розвитку держави, досліджує конкретні особливості, недоліки і переваги її економічного стану, з урахуванням інтеграційних і глобализационных процесів, тобто місце національної економіки в структурі світового господарства. Таким чином, національна економіка тісно пов'язана з економічною політикою і стратегією держави, і являє собою цілеспрямовану систему мер держави в сфері суспільного виробництва, розподілу, обміну і споживання благ.
Головними елементами механізму реалізації національної економіки виступають суб'єкти, об'єкти і методи.
Суб'єкти – це носії, виразники і виконавці господарських інтересів, насамперед це, держава, парламент, уряд, місцеві адміністрації, а також різні соціальні групи, що відрізняються між собою майном, доходами, видами діяльності, професіями, галузевими і регіональними інтересами.
Об'єкти національної економіки – це всі соціально-економічні процеси, які відбуваються в національній економіці в цілому, а також на окремих її рівнях, тобто в мікро-, мезо- і макроекономіці.
До найбільш важливих об'єктів регулювання відносяться:
- антимонопольна політика;
- антициклічна політика;
- регулювання в сфері галузевої і територіальної структури;
- нагромадження капіталу;
- регулювання зайнятості;
- забезпечення стабільності національної валюти, грошового обігу;
- стан платіжного і торгового балансу;
- рівень цін.
Під методами регулювання національної економіки розуміють способи впливу держави на розвиток і функціонування економіки. Виділяють адміністративні (прямі) методи і економічні (непрямі) методи.
Прямі методи регулювання економіки не пов'язані зі створенням додаткового матеріального стимулу і ґрунтуються на силі державної влади.
До методів прямого державного впливу відносяться:
- визначення стратегічних цілей розвитку економіки і їх вираження в індикативному і іншому планах, цільових програмах;
- державні замовлення і контракти на поставку певних видів продукції, виконання робіт, надання послуг;
- державна підтримка програм, замовлень і контрактів;
- нормативні вимоги до якості і сертифікації технології і продукції;
- правові і адміністративні обмеження, заборони на випуск певних видів продукції;
- ліцензування зовнішньоторговельних операцій по експорту і імпорту товарів.
Методи непрямого державного регулювання економічних процесів опираються в основному на товарно-грошові важелі, визначають "правила гри" у ринковому господарстві і впливають на економічні інтереси суб'єктів господарської діяльності. Сфера застосування непрямого регулювання по мірі становлення в країні ринкової економіки значно розширюється, звужуючи можливості прямого втручання. До них відносяться:
- рівень оподатковування і система податкових пільг;
- регулювання цін, їх рівнів і співвідношень;
- ставки відсотка по кредитам і кредитні пільги;
- митне регулювання експорту і імпорту, валютні курси і умови обміну валют.