Кримінальна психологія вивчає психічні закономірності, пов'язані з формуванням злочинної установки особистості, освітою злочинного наміру, підготовкою та вчиненням злочину, а також створенням злочинного стереотипу поведінки. Вона досліджує особу злочинця, а також шляхи і способи виховного впливу на цю особу і групу в психологічному аспекті. Диктується необхідність вивчення особистості злочинця насамперед потребами практики боротьби зі злочинністю. У рамках кримінальної психології досліджуються психологічні особливості особистості не тільки насильницьких, але і корисливих злочинців, структура та психологічні особливості злочинних груп.
Наукові дисципліни по-різному підходять до генезису правопорушень. Так, для кримінології, соціології та психології більш продуктивним є динамічний підхід, який дозволяє вивчити поведінку людини в розвитку. Тут конкретне правопорушення є процес, який розгортається як у просторі, так і в часі. Оскільки нас цікавлять причини правопорушень, необхідно, враховувати не тільки самі дії, що утворюють заборонений законом вчинок, але й окремі попередні їм події. Процес формування особистості хоча й цікавить право і кримінологію, але, строго кажучи, не є предметом їх вивчення: це справа педагогіки, психології, соціології та інших наук про людину *.
Успішна соціалізація в процесі розвитку і становлення особистості зумовлюється наявністю досить міцних соціальних гальм і внутрішнього контролю. Умисел, як правило, виникає в процесі мислення. На його формування впливають поняття і уявлення, що не відповідають суспільній правосвідомості. Наскільки особа заражене антигромадськими поглядами, яку має соціальну спрямованість, вдається з'ясувати, лише розглянувши комплекс його потреб, інтересів, мотивів дії. На освіту протиправного умислу впливають і тип нервової системи, темперамент, характер. Постулювання факту, що злочинність зумовлена ??насамперед соціально, зовсім не означає, що ігноруються індивідуальні властивості особистості при вивченні злочинної поведінки.
Аналіз соціального і біологічного в особистості передбачає насамперед розгляд співвідношення цих факторів у процесі соціального розвитку, формування особистості. Спробу зіставити співвідношення біологічного і соціального в структурі особистості в процесі її онтогенезу зробив К.К. Платонов, показавши, що співвідношення цих факторів неоднаково в різних подструктурах *.
Непряме, опосередкований вплив соціального фактора на особливості біологічної підструктури не менше очевидно, як і вплив біологічного на підструктуру спрямованості особистості, хоча стать, тип і структуру нервової системи, патології та задатки людина одержує при народженні. Навіть біологічна підструктура, де мова йде про суто вроджених і спадкових властивостях індивіда, не вільна повністю від впливу середовища, що впливає на нього опосередковано, через організм матері.
Досить складним виявляється взаємодія біологічного і соціального фактора на вищій подструктуре спрямованості, що виявляється в особистісних якостях і поведінці людини, в характері його соціальної активності. Відомо, що героями і злочинцями не народжуються, а стають, отже, у формуванні цих якостей провідне місце відводиться соціальним, прижиттєвим факторам, вихованню, навчанню, впливу навколишнього середовища.
Суспільство може і повинно попереджати злочинну поведінку індивідів, які мають несприятливу органічну обтяженість, але при цьому соціально-виховні профілактичні програми повинні будуватися з урахуванням цих що мають несприятливий характер психобиологических особливостей частини правопорушників. Тому зрозумілий той інтерес, який виявляють до даного питання представники різних галузей психології, кримінології, медицини, що досліджують проблему відхиляється і злочинності.
Так, у своєму дослідженні Г.А. Аванесов виділяє біологічні передумови, які відіграють негативну роль у поведінці людини:
1) патологія біологічних потреб, що часто стає причиною сексуальних перекрученні і статевих злочинів;
2) нервово- психічні захворювання (неврастенії, психопатії, різні прикордонні стани), що підвищують збудливість нервової системи і зумовлюють неадекватну реакцію, що ускладнюють соціальний контроль за діями;
3) спадкові захворювання, особливо обтяжені алкоголізмом, якими страждають 40% розумово відсталих дітей;
4) психофізіологічні навантаження, конфліктні ситуації, зміна хімічного оточення середовища, використання нових видів енергії, які як призводять до різних психопатичним, алергічних, токсичним захворювань, так і служать додатковим кримінальним чинником *.
Один з істотних компонентів причинного комплексу злочинності - це незадоволення запитів людей у ??сфері споживання, розрив між потребами в матеріально-товарних цінностях або послугах і можливостями їх реалізації.