Дорогой друг, мы отправляемся с тобой на сто километров к Югу от Минска, в древний город Слуцк. Издавна Слуцк славится своим ткацким ремеслом. Слуцкие тканые пояса с причудливыми узорами известны всему миру, а великий поэт Максим Богданович написал стих «Слуцкие ткачихи»:
Ад родных ніў, ад роднай хаты
У панскі двор дзеля красы
Яны, бяздольныя, узяты
Ткаць залатыя паясы…
Знаменит Слуцк не только своими поясами, но и историей. Именно здесь появилась знаменитая Слуцкая сечь, сыгравшая важную роль в спасении и сохранении православной веры на территории русских земель вовремя засилья польской шляхты. Но обо всём по порядку.
Город Слуцк возник на возвышении при впадении реки Бычок в реку Случь, на правом берегу последней. Впервые этот город упоминается в «Повести временных лет» (1116 год) в связи с походом великого князя киевского Князя Владимира Мономаха на Минск. Тогда Слуцк входил в состав Туровской земли.
С самого начала своего существования Слуцк играл роль военного пункта и экономического центра округи. В ХII веке город состоял из укрепленного толстыми бревнами детинца–крепости (Верхнего замка) и внешнего города – торгово–ремесленного посада (Нижнего замка). Детинец был расположен на овальном пригорке размерами сто на восемьдесят метров и возвышался над окружающей местностью на пять–шесть метров. К западу от него текла речка Бычок, к югу – Случь. К северо–востоку от детинца был расположен посад, занимавший территорию, вдвое больше самого «града». Он был на два–три метра ниже детинца. Искусственный ров с водой отделял детинец от посада. Весь Слуцк был окружен водой – реками и искусственными рвами, что усиливало оборонительные сооружения города.
Мастера, которые жили в древнем Слуцке, производили различные изделия, включая простые железные (крючки, перстни, пластины, обручи, гвозди) и предметы, изготовления которых требовало более высокого уровня мастерства (ножи, замки, косы). Были представлены в древнем Слуцке и другие виды ремесла – гончарное, кожевенное, деревообрабатывающее и, как ты уже знаешь, ткачество.
В ХII веке Слуцк часто упоминался при описании княжеских междоусобиц, военных походов, переделов феодальных владений. Так в 1149 году князь Юрий Долгорукий передал Слуцк Черниговскому князю Святополку Ольковичу. Фигура Юрия Долгорукого в истории русских земель очень яркая. Напомню тебе, что он был основателем столицы России – Москвы.
В 1160 г. Слуцк уже был столицей удельного княжества. Позже он был присоединен к Туровским землям. Однако в конце ХII века он выделился в самостоятельную административную единицу – Слуцкое удельное княжество.
В первой половине XIV века Слуцк входит в состав Великого княжества Литовского и Русского. Приблизительно в это же время он упоминается в летописном «Списке русских городов дальних и ближних». С 1395 года Слуцк становится центром удельного княжества, принадлежащего великому князю киевскому Владимиру Ольгердовичу и его потомкам князьям Олельковичам. Благодаря последним Слуцк стал одним из крупнейших экономических и культурных центров Великого княжества Литовского и Русского. К слову сказать, один из представителей Олельковичей участвовал в полных драматизма событиях, которые в истории получили название «заговор русских князей». Последний был ответом на непрекращающиеся ущемления прав русских православных подданных великих литовских князей и польских королей. Заговор возглавляли князья Федор Бельский, Иван Гольшанский и Михаил Олелькович. С именем последнего связано появление на Слуцкой земле казаков. Являясь владельцем Слуцкого княжества, родственник московских князей Михаил Олелькович пригласил к себе на службу запорожский казачий полк. С тех пор казаки из века в век постоянно оседали в Слуцком регионе, образовывая так называемую Слуцкую сечь. В ХIХ веке в городе даже появилась улица Казачья. После Октябрьской революции 1917 года она была переименована в Краснознаменную.
Казаки всегда играли ключевую роль в военных событиях, разворачивавшихся на Слуцких землях и имевших большое историческое значение не только для Белой Руси, но и для всех русских земель. Православные подданные литовских князей и польских королей подвергались жесточайшим гонениям со стороны польской знати и католического духовенства. Многие из них, не выдержав гнёта, бежали в Запорожскую Сечь. Последняя вскоре стала Православным рыцарским орденом. Начавшуюся в 1648 году всенародную войну возглавил казачий гетман Богдан Хмельницкий. Именно он отправил в Белоруссию на помощь восставшим против засилья польской шляхты несколько казачьих отрядов. Одним из полков командовал соратник Хмельницкого, православный слуцкий шляхтич, Иван Соколовский. Казачьи идеи – православие, народоправство и воля вольная – получили широкую поддержку у жителей Слуцка, которые массами вступали в казачество, изгоняли владетельных панов, а землю и скарб раздавали малоимущим. Слуцкий Казачий Круг провозгласил Соколовского Гетманом Костёрским (от слова «костёр»). Развернулась настоящая война. 3 сентября 1648 года, обороняя переправу через реку Случь у деревни Погост (ныне Солигорского района), Иван Соколовский и его соратники погибли. Уцелевшие казаки, вместе с крестьянскими обозами, ушли на Украину и там продолжили борьбу с польско–литовскими феодалами. Владелец Слуцких земель князь Богуслав Радзивилл, во имя спасения своего княжества, в 1656 году упросил Богдана Хмельницкого взять Слуцк под личное покровительство, и гетман выдал универсал (грамоту), фотокопия которого хранится в Слуцком краеведческом музее: «Город Слуцк … берём под свою протекцию…» Таким образом, владелец Слуцкого княжества, признав главенство великого гетмана, получил его покровительство и избавил город от захвата и разрушения. В самом городе и окружающих его деревнях до сих пор живут во множестве потомки соратников Ивана Соколовского. Даже казачьи фамилии распространены здесь больше, чем где–либо в Белоруссии.
Казаки играли роль в обороне Слуцка и во время Великой Северной войны 1700–1721 годов. В 1705–1706 годах в Слуцке стояли украинские казаки Миргородского и Переяславского полков, оборонявших город от шведов. Кстати, во время Северной войны в Слуцке трижды бывал сам император Петр I.
С 1793 г., когда слуцкие земли были присоединены к Российской империи, в Слуцке дислоцировался на постоянной основе Донской казачий полк и оставался там вплоть до 1917 года. Некоторые из казаков женились на местных православных шляхтянках и оставили немалое потомство. С 1932 по 1939 год в Слуцке дислоцировалась 4–я Донская казачья кавалерийская дивизия, которой командовал Георгий Константинович Жуков, в будущем легендарный советский полководец и маршал Советского Союза.
Возвращаясь к слуцкому замку, хочется добавить, что в настоящее время не осталось даже его руин и городища, поэтому мы можем только представить себе, как он выглядел. Теперь на его месте расположен Дом Культуры.