Расставим в каждой точке подвижной системы координат часы и синхронизируем их. Пусть наблюдатель в точке A следит за проносящимися над ним часами.
Пусть в тот момент, когда часы t1 находились на расстоянии L, часы t2 над – наблюдателем A, и часы наблюдателя A показывали время , подвижная система остановилась. ... Оказывается, что мы не можем так сказать. Протяженную подвижную систему можно остановить не одним, а многими способами и с каждым из способов связаны некоторые проблемы. Мы в данной задаче будем считать, что система останавливается мгновенно по наблюдениям из сопутствующей системы в тот момент, когда вторые часы проходят над пунктом наблюдения A. Поскольку в сопутствующей системе все часы космонавта показывают одинаковое время, все они в момент остановки будут показывать то же самое время, что и часы t2 в момент достижения пункта A.
В земной системе отсчета часы t1 и t2 показывают разное время, причем часы t1 отстают, следовательно, после остановки часов t2 они будут продолжать движение.
В момент остановки часов t2 показания часов в земной системе координат были следующие:
,
.
Следовательно, часы t1 после остановки часов t2 будут двигаться еще
по их собственному времени,
как мы уже отмечали.
На Земле при этом пройдет
.
За это время часы t2 в земной системе координат пролетят расстояние
.
Следовательно, в момент своей остановки часы t1 будут находиться на расстоянии
от пункта A
и будут показывать время
.
Часы же на Земле покажут в этот момент время
.
Следовательно, и в этом случае часы космонавта показывают время меньшее, чем часы земного наблюдателя:
.
На обратном пути все происходит аналогично.
Основная причина недоразумений, связанных с парадоксом часов или близнецов, вызвана кажущейся симметрией картины, которую могут наблюдать близнецы. В действительности настоящей симметрии здесь нет. Космонавт улетает, и пока он летит, картина действительно симметричная: либо он летит, а брат покоится, либо наоборот. Дальше возможны два варианта развития событий: либо космонавт цепляется за систему отсчета Земли и на ней остается, либо землянину надоедает сидеть дома и он перепрыгивает на проносящуюся мимо него систему отсчета космонавта. От того, какой вариант изберут наши герои, зависит, кто из них будет моложе.
Вернемся к предыдущей задаче. Пусть в тот момент, когда над наблюдателем A пролетали часы t2, он за них зацепился и остался в системе космонавта. В этот момент его часы показывали , а часы . Следовательно, перейдя на космический корабль, землянин оказывается моложе своего брата-космонавта.