1. Сила струму, напруга і ЕРС у колі змінного струму змінюються з однаковою частотою, але фази цих змін різні. Тому, якщо початкову фазу сили струму умовно прийняти за нуль, то початкові фази напруги і ЕРС відповідно матимуть деякі значення і . За такої умови миттєві значення сили струму, напруги і ЕРС. виражатимуться такими формулами: ; ; .
2. Опір кола, який зумовлює безповоротні втрати електричної енергії на теплову дію струму, називають активним. Цей опір для струму низької частоти можна вважати таким, що дорівнює опору R цього самого провідника постійного струму і визначати за формулою:
3. У колі змінного струму, що має тільки активний опір, наприклад; у лампах розжарювання, нагрівальних приладах тощо, зсув фаз між напругою і струмом дорівнює нулю, тобто = 0. Це означає, що струм і напруга в такому колі змінюються в однакових фазах, а електрична енергія повністю витрачається на теплову дію струму.
4. Вмикання в коло змінного струму котушки з індуктивністю виявляє збільшення опору кола. Пояснюється це тим, що при змінному струмі в котушці весь час діє ЕРС самоіндукції, яка ослаблює струм.Опір , який зумовлюється явищем самоіндукції, називають індуктивним опором. Оскільки ЕРС самоіндукції тим більша, чим більша індуктивність кола і чим швидше змінюється струм, індуктивний опір прямо пропорційний індуктивності кола і циклічній частоті змінного струму: (Позначають літерою – XL, одиниця вимірювання – ом ( Ом))
Напруга на індуктивному опорі випереджає за фазою струм.
5. Постійний струм не проходить через конденсатор, бо між його обкладками є діелектрик. Якщо конденсатор увімкнути в коло постійного струму, то після його заряджання струм у колі припиниться.
У колі змінного струму заряд конденсатора ( ) внаслідок зміни напруги безперервно змінюється. Сила струму буде тим більша, чим більша ємність конденсатора і чим частіше він перезаряджається, тобто чим більша частота змінного струму.
Опір, зумовлений наявністю електроємності в колі змінного струму, називають ємнісним опором Хс. Він обернено пропорційний ємності і циклічній частоті(Позначають літерою – XC, одиниця вимірювання – ом ( Ом))
Напруга не ємнісному опорі Хс відстає за фазою від струму.