Рискованная командировка. 3 страница

- Спасибо. Отвезите меня на вокзал, пожалуйста, - обратилась пассажирка к кучеру и захлопнула за собой дверцу.

- Передайте Кенди наши приветы! – крикнул Арчи напоследок.

- Конечно, передам. До свиданья, Арчи!

- До свидания!

***

Ветер нес жухлые листья мимо величественной резиденции Эндри. По красной дорожке, расстеленной в коридоре, шла девушка. Она знала, что выглядит элегантно в сиреневой юбке и жакете, но любоваться ей было некому.

- Арчи, ты здесь? – постучала она в одну из массивных дверей. – Арчи, - не услышав ответа, она нахмурилась и бесцеремонно вошла в комнату кузена. – Куда он подевался? Арчи.

Ее внимание привлек изящное бюро, а точнее, бумага, лежащая там. Элиза не преминула взять ее.

- Специальная доставка. Это от Кенди!

В целях предосторожности Элиза закрыла дверь на ключ, чтобы изучить содержание письма.

- «Артур приехал сюда, чтобы встретиться с Келли». Кто такой Артур? – задалась вопросом не в меру любопытная молодая леди. В поисках ответа она поворошила бумаги в ящике стола, и нашла нужную. – А, это отрывок письма Арчи к Кенди. Что?.. – вгляделась она в написанное. – Артур – разыскиваемый убийца?.. Кенди укрывает у себя убийцу, - поняла непрошеный сыщик.

У крыльца резиденции стояла наготове карета.

- В полицию, и побыстрее, - приказала выбежавшая девушка. Как только она скрылась в карете, экипаж тронулся.

Когда карета мчалась мимо решетчатого забора, навстречу ей шел другой экипаж, открытый.

- Это же Элиза! – обернулся Арчи. – Куда это она так спешит?

- Если выяснится, что она скрывает у себя убийцу, то Кенди отстранят от медицинской службы, - довольно размышляла мисс Лэган. – И правильно сделают.

Карий глаз недобро сверкнул.

***

Медсестра, дежуря в горной клинике, делала записи. Часы отбивали двадцать минут до полуночи.

- Уже так поздно. Надеюсь, что с ним все будет в порядке. Хотя кто знает… Нет, - она отставила перо и отошла от стола, - пойду посмотрю, вдруг что-нибудь случилось.

Около одного из бревенчатых строений собрались трое рабочих. На колене босса лежал доберман.

- Что с тобой, Мак-Кинли! Очнись, Мак-Кинли! – взывал хозяин, на глазах которого было непривычно видеть слезы. – Черт, кто это сделал?! Кто-нибудь видел их?

- Ну, уж не те, кто здесь работает, Нельсон, - заверял одноглазый.

- Это точно. Мы все отлично знаем, что Мак-Кинли – твоя любимая собака, - подтвердил другой.

- Держись, Мак-Кинли, - прошептал мужчина псу, на недолгий миг открывшему глаз. – Мак-Кинли!

- В чем дело, господа? – подбежала медсестра. – Что случилось?

- Помоги нам, Кенди, - попросил одноглазый, уже без всякой насмешки.

- Кенди, спаси Мак-Кинли! Ты ведь можешь?! – в голосе Нельсона тоже слышалась мольба.

Медсестра осторожно осмотрела собаку.

- Мистер Нельсон, мне кажется, Мак-Кинли тяжело болен.

- Болен? А я думал, что его кто-то отделал. А что это за болезнь?

- Не могу сказать.

- Ты медсестра, и не знаешь, что с ним такое?! – в голосе босса снова появилась ярость.

- Понимаете, я знакома только с болезнями людей.

- А для меня Мак-Кинли человек!

Кенди была в замешательстве. Но память подсказала ей кое-что:

- Мой брат работал и учился на ветеринарного врача, - рассказывала ей доктор Келли.

- Мистер Нельсон, - сказала она начальнику, - я знаю человека, который сможет вылечить Мак-Кинли.

- Кто этот человек?

- Артур.

- Ты имеешь в виду этого парня?

- Да. Раньше он учился на ветеринарного врача.

- Господи! – воскликнул одноглазый. – Он столько работал сегодня, что вряд ли сможет встать!

- Что? – обернулась Кенди. – Вы его так замучили?

- Это не имеет значения. Принесите его! – приказал Нельсон. – Пусть он немедленно вылечит Мак-Кинли!

***

Некоторое время спустя, в клинике.

- Так, Мак-Кинли, открой рот, - осматривал Артур собаку в присутствии хозяина, медсестры и нескольких рабочих. – Хорошо, очень хорошо, молодец. Не волнуйся, все нормально. Кенди, ты не могла бы приготовить горячую воду?

- Хорошо, - медсестра вышла в другую комнату.

Взяв с полки одеяло, она задумалась.

- Какой же он все-таки добрый человек. Почему он убил того мужчину, как это вышло?

Но ответить было некому.

***

Поезд мчался, оглашая ночь гудками. Пассажиров почти не было.

- Покажите Ваш билет, мэм, - подошел кондуктор к молодой женщине в мужском костюме и черной шляпе. Посмотрев на билет, он спросил: - Вы едете до конечной остановки?

- Да.

- Значит, Вы едете в Грейтаун, на строительство тоннеля? Просто все люди, которые едут до конечной остановки, обычно направляются туда. Вы прибудете на станцию завтра вечером, мэм.

***

Собака покорно ела с ложечки.

- Хороший мальчик, Мак-Кинли, тебе уже лучше, - приговаривал молодой ветеринар, давая пищу и лекарство.

- Артур, позвольте мне покормить его, - попросила Кенди. – Вы должны хоть немного отдохнуть. Прошлой ночью Вы не спали ни минуты, ведь так?

- Спасибо, конечно, но мне кажется, что ты тоже устала не меньше, чем я, - мягко возразил он, продолжая кормить четвероногого пациента. – Я думал только о спасении Мак-Кинли. Я даже забыл, что я беглец. Я прожил эти сутки так, как жил в старые добрые времена.

Постучав сначала в дверь, вошли Марго и Билл.

- Мистер Артур, обед готов, - кухарка водрузила поднос и корзину со снедью на стол.

- Ты, наверное, проголодалась, Кенди? – Билл принес хлебцы.

- Спасибо, - Кенди посмотрела на расставленную аппетитную еду. – Сногсшибательный обед.

- Это мистер Нельсон постарался.

- Мистер Нельсон?

- Это вовсе не я, - мог бы возразить своенравный начальник. – Это Мак-Кинли благодарит вас.

- Давайте-ка есть, Артур, - пригласила Кенди молодого ветеринара.

- Хорошо.

***

К рассвету поезд подъехал к полустанку.

- Леди и джентльмены, минуту внимания! – обратился проводник к пассажирам. – Если вы едете до конца, перейдите в первый вагон. Поезд прибудет на место примерно через час.

Часть пассажиров, среди которых была и молодая женщина, одетая по-мужски, вышли.

- В Грейтаун? Боже, я вам не завидую, - разговаривал кондуктор с плотным джентльменом в ковбойской шляпе и черном костюме и его напарником, одетым попроще.

- Я получил телеграмму из Чикаго, - ответил джентльмен, попыхивая сигарой.

- Вы едете арестовать какого-нибудь преступника?

- Да, что-то в этом роде.

- Пресвятые угодники, - восклицал проводник.

На другой скамье, спиной к курящему служителю полиции, сидел человек, которому этот разговор был очень даже интересен.

- Господи, вдруг они имеют в виду моего брата? – насторожилась доктор Келли.

Поезд отъехал от станции с одним прицепленным пассажирским вагоном, почти пустым. Он пересек горный мост и тоннель, и вскоре прибыл на предпоследнюю станцию. Пассажиров стало еще меньше.

- Смотрите, из пассажиров, кроме нас двоих, никого не осталось, - заметил помощник шерифа своему боссу. – Какое же здесь поганое место.

- Нет, еще один пассажир есть, - заметил шериф, выглянув в проход. Ковбой встал и подошел к скамье, где сидела Келли.

- Извините меня, мэм, Вы едете на строительство в Грейтаун?

- Что?.. Да.

- Вы там работали? – он зажег сигарету.

- Не очень долго.

- Значит, Вы должны знать сиделку по имени Кенди.

- Сиделку?

- Дело в том, что нас информировали о том, что сиделка укрывает убийцу.

- Помолчи, - последовал веский совет от шефа.

- Извините, - помощник покинул пассажирку, у которой уже не было сомнений в серьезности положения.

- О, Господи!.. Они говорили об Артуре!

***

Льющийся дождь не собирался прекращаться. Медсестра подошла к окну.

- Дождик превращается в ливень. Наверное, дрезина уже не поедет. Жаль, что доктор Келли не сможет сегодня сюда добраться.

***

Поезд подъехал к конечной станции.

- Ну и дождь, - заметил ковбой, смотря в окно.

- Боюсь, что дрезины сегодня уже не будет, - сказал кондуктор.

- А здесь поблизости есть отель? – спросил шериф.

- Какой отель? Здесь даже домов нет, - просветил служащий поезда. – Извините, но вам придется провести ночь здесь, в вагоне.

- Я все понял.

- Почему бы Вам не выпить? – у проводника с собой была и бутылочка, и стаканчик. – Это придаст Вам силы, шериф.

- А куда пропала эта леди? – обернулся помощник.

- Странно, она сказала, что хочет пойти в дамскую комнату, и пока еще не вернулась, - ответил проводник.

- Она какая-то странная, - заметил шериф, держа стакан, - мне кажется, что она нас старательно избегает.

- Давайте-ка я пойду посмотрю, - ковбой покинул купе. Начальник последовал за ним.

- Подожди, я с тобой.

- Будьте осторожны, шериф, - предостерег кондуктор.

***

Молодая женщина шла по рельсам сквозь жестокий ливень.

- Я должна… Я обязана ему сказать… - было единственной ее мыслью, и она продолжала свой опасный путь.

***

- Ну что, ты нашел ее? – спросил шериф прибежавшего на полустанок помощника.

- Нет. Ее здесь нет, - ковбой стряхнул воду с одежды.

- Куда же она делась?

- Мне интересно, нет ли между ней и этим преступником связи, шериф?

- Не беспокойся, она оттуда никуда не денется, пока не откроется тоннель, - показал плотный джентльмен в сторону гор.

***

Несмотря на то, что она вымокла до нитки, молодая женщина шла по железнодорожному пути. Она споткнулась, и, поскользнувшись, упала почти у края пропасти. Туда полетели только камни. Келли вздохнула и продолжила идти. Одна из досок треснула, и женщина сорвалась. Ей удалось уцепиться за бревна. Внизу шумел речной поток.

В клинике же ее брат кормил Мак-Кинли.

- Дождь уже не такой сильный, - заметила Кенди, взглянув в окно.

- Надеюсь, что скоро он совсем кончится, - отозвался Артур.

Кенди и Артур не знали, что очень печальные новости придут к ним, когда кончится дождь. В кабинете доктора в горах было тихо, тепло и уютно.

106.

Опасная ситуация.

Кенди никак не могла поверить, что этот молодой джентльмен, который собирался стать ветеринарным врачом – убийца. Получив приказ арестовать Артура, в Грейтаун приехали два полицейских офицера. Сестра Артура Келли узнала об этом и поспешила к нему под проливным дождем, чтобы предупредить.

Кенди мирно спала в своей комнатке, разделив постель с верным Клином. В дверь раздался стук.

- Кенди! Кенди! – настойчиво звал голос.

Енот услышал зов, и разбудил хозяйку, лизнув ее нос. Однако, она вскрикнула от неожиданности.

- Не надо меня так пугать, Клин.

- Кенди, ты дома?

- Артур. Это ты? - девушка вылезла и вышла за дверь в халате. – Артур, что случилось?

- Кенди… - молодой ветеринар был одет на выход. – Мак-Кинли…

- Опять заболел?

- Нет. Убежал.

- Что?.. Я сейчас оденусь.

- Хорошо.

Кенди не понадобилось много времени, чтобы в джинсах и ковбойке выбежать из клиники, подзывая Мак-Кинли. Пес не показывался.

- Куда он мог убежать?.. Он еще не совсем здоров.

- Кенди! – бежал к ней Артур. – У мистера Нельсона его тоже нет.

- Смотрел в тоннеле?

- Смотрел. И там его нет.

- Давай сходим к заброшенному поезду, - Кенди показала в другую сторону, и они побежали по рельсам. Там Мак-Кинли тоже не оказалось.

- Не знаю, что делать, - Артур был огорчен. – Мистер Нельсон очень рассердится.

- Успокойся, ты ни в чем не виноват.

- Если бы я не заснул…

Енот, забравшийся на невысокое деревце без листьев, запрыгал на месте, возбужденно попискивая.

- Что там случилось, Клин? – спросила девушка. – Ну что? Где? – не сразу поняла она причину, но, увидев собаку, бредущую из тоннеля, обрадовалась. – Посмотри, это Мак-Кинли!

Доберман подскочил к разыскивающим его молодым людям.

- Мак-Кинли! Где ты был? Мак-Кинли! – Артур и Кенди подбежали к нему.

- Посмотри, он что-то держит в зубах, - заметила Кенди. Артур взял находку из собачьей пасти.

- Но ведь это же… - взглянул он на кругляшок на ладони. – Брошь моей сестры…

- Откуда ты знаешь?

- Это мой подарок ей ко дню рождения.

- Мак-Кинли, где ты это нашел? – обратилась девушка к псу. Тот мог лишь гавкнуть.

- Боюсь, что она решила добраться до нас вчера во время ливня, - догадывался Артур. – Мак-Кинли, ты знаешь, где она?

- Покажи нам! – сказала Кенди, и Мак-Кинли помчался по железной дороге среди темных гор. Молодые люди и енот последовали за ним.

Они бежали вниз по каменистым тропам, окликая кто сестру, а кто коллегу. Собака привела их на железнодорожное полотно, пролегавшее близко к обрыву.

- Ты подобрал это здесь, Мак-Кинли? – уточнила Кенди. Лай мог считаться утвердительным ответом.

- Она наверняка упала вниз, - предположил Артур.

Спускаться вниз в предрассветных сумерках было рискованно, но обстоятельства требовали того.

- Осторожно, Кенди, - предупреждал Артур, скользя по камням вслед за собакой.

- Не волнуйся, я уже привыкла к этим обрывам, - Кенди не отставала.

Наконец, Мак-Кинли остановился и залаял, оглядываясь на двоих подоспевших помощников.

- Господи, только бы найти ее… - бормотала взволнованная девушка, и они тут же увидели молодую женщину в мужском костюме, лежащую ничком на камнях.

- Сестра!.. – Артур поспешил к ней. – Сестра… Что с тобой?.. – он перевернул бесчувственное тело на спину. – Кенди, она жива?

Медсестра пощупала пульс.

- Да, она просто без сознания.

- Сестра… Это я, Артур, - молодой человек пытался привести старшую сестру в чувство, но безуспешно.

- Надо поднять ее как можно скорее.

- Хорошо. Я понесу ее.

- Осторожней, Артур.

- Все будет в порядке, - Артур взвалил сестру к себе на спину и начал взбираться наверх, - я привык к тяжелой работе.

- Мак-Кинли, позови кого-нибудь на помощь, - обратилась Кенди к собаке, державшей в зубах черную шляпу. Пес немедля помчался наверх. Следом поднимался Артур с ношей на спине, а Кенди поддерживала доктора Келли сзади.

***

- Эй, вы! Найдите скорей Мак-Кинли и Кенди! – отдавал Нельсон приказ подчиненным, собравшимся около здания клиники.

- А может, она сбежала вместе с Мак-Кинли? – высказал предположение Марио.

- Идиот! Кто же будет убегать с собакой? – наорал на него начальник.

- Мистер Нельсон! – один из рабочих показывал рукой в сторону, откуда кто-то приближался.

- Мак-Кинли! – обрадованный хозяин побежал навстречу псу. – Где это ты так долго гулял?

Пес положил перед ним шляпу и залаял.

- А это что такое?

Мак-Кинли снова побежал прочь, оглашая окрестности лаем. Мужчины за ним, не понимая, в чем дело.

- Куда ты нас ведешь, Мак-Кинли? – кричал бегущий Нельсон, но вскоре они сами увидели, куда привела их собака: по железнодорожным путям им навстречу брел новый молодой работник с ношей на спине.

- Доктор Келли!

- Помогите нам! Пожалуйста, помогите! – махала рукой Кенди из-за спины Артура.

- Конечно!.. Мы сейчас! – железнодорожники-горняки быстро подхватили доктора.

- Поосторожней! Слышите, вы? – покрикивал Нельсон.

Уставшая Кенди вытерла лоб.

***

Работники собрались у здания клиники, куда принесли доктора Келли, все еще без сознания, и аккуратно положили на зеленый диванчик.

- Кто-нибудь, принесите доктору чистую одежду, - распорядился начальник. – Надо переодеть его.

- Хорошо, - живо откликнулся Марио и снял с вешалки алый халат, отороченный черным. Кенди заволновалась.

- Подождите минуточку! – остановила она добровольных помощников. – Я все сделаю сама.

- Почему, Кенди? – спросил один из горняков с полотенцем в руках. – Ты не хочешь, чтобы мы помогли доктору Келли?

- Доктор так много сделал для нас, - поддержал Бен, держащий наготове миску и тряпку. – Мы все обязаны ему помочь.

- Мы должны помочь доктору, - загудели работники. У Кенди, похоже, не оставалось другого выхода, как прояснить ситуацию.

- Вы все очень любезны, но… - запинаясь, она оглянулась на Артура. – Честно говоря,.. доктор Келли – леди.

Взгляды мужчин устремились на молодого доктора. Который был не «он», а «она».

- Эй, Кенди, - недоверчиво произнес Марио, - что значит, доктор – леди? Ты хочешь сказать, что он – женщина?

- Да, - смущенно подтвердила девушка.

- Она – моя сестра, - признался Артур.

- Твоя сестра?.. – Нельсон вытаращил глаза.

- Вы меня поняли, господа? – Кенди забрала халат и полотенце и решительно выпроводила мужчин из комнаты. – Покиньте, пожалуйста, помещение. Артур, тебя это тоже касается.

- Конечно, Кенди, - повиновался молодой человек.

- Я справлюсь, - заверила она и улыбнулась Артуру, который задернул синюю штору, оставляя двух молодых леди скрытыми от любопытных глаз.

***

Работники, хотя и вышли из клиники, расходиться не спешили.

- Вот это сюрприз, - говорил Марио, обсуждая с друзьями на ступеньках услышанную новость.

- Теперь можно сказать: я давно это подозревал, - соглашался Рой.

- Бен, - Марио положил руку на плечо бородачу в шапочке с добрым лицом, - ты провел в больнице столько времени, и ничего не заметил?

- Ничего, убей меня бог, - тому только и оставалось разводить руками.

- Мне кажется, что, когда рядом женщина-врач, нам надо работать еще лучше, - прикидывал Марио.

- Кажется, у меня снова начинает болеть живот, - шутливо заявлял неудачливый симулянт.

- Без глупостей. Кенди в момент тебя разоблачит, - напоминал Бен.

- Это точно, - Марио оглянулся на окна клиники. – Для своих лет эта девчонка отличная медсестра.

Мужчины расхохотались. А когда Клин, прибежавший на крышу, заскрежетал на них зубами, развеселились еще больше. Из-за горы ярко светило солнце.

***

Тем временем Кенди, не отходившая от дивана, где лежала коллега, перевязала пораненную руку и аккуратно убрала ее под одеяло. Молодая женщина открыла глаза.

- Доктор Келли, - прошептала обрадованная девушка, - это я, Кенди.

- Кенди… - пострадавшая чуть повернула голову, чтобы взглянуть на сиделку.

- Артур! – позвала Кенди. – Доктор приходит в себя!

Из-за занавески показался молодой человек.

- Сестра…

- Артур… - женщина привстала.

- Сестра, - он опустился около дивана, - прости меня. Я виноват.

- Прибыли два офицера полиции, - тревожная весть, наконец, дошла.

- Что?.. – глаза Артура расширились.

- Вы спешили сюда для того, чтобы предупредить Артура, что они приехали? – поняла Кенди. Доктор кивнула.

- Как они узнали, что я здесь? – задался вопросом беглец.

- Пойди к ним сам, Артур, - сестра положила руку ему на плечо.

- Отсюда никуда не уйти. Здесь тупик, у меня нет выхода, - бормотал он, упав духом.

- Артур, лучше сам сдайся, - уговаривала сестра. – Тебе сократят срок…

Разговор был прерван резко открывшейся дверью. Нельсон прошел в комнату.

- Кенди, что здесь происходит?

- А что Вы имеете в виду? – робко улыбнулась девушка. Однако кулак грохнул по деревянному столу так внушительно, что заставил доктора испугаться еще больше, а ее брата подняться.

- Не делай из меня дурака! – рявкнул Нельсон. – Доктор оказался женщиной, ее брат – преступником, которого разыскивает полиция. И ты, Кенди все знала, в то время как я, ваш начальник, ничего не знал.

- Мистер Нельсон…

- Не надо принимать меня за идиота!

***

Сокол взмахнул крыльями и взлетел, вспугнутый гудками состава вагонеток, который вез двух служителей закона.

- Эй! – недовольно гаркнул помощник шерифа. – А почему бы тебе не ехать побыстрее?

- Прошлой ночью дождь размыл пути, - машинист Роджер показал вниз, - и если ехать неосторожно, мы упадем прямо в реку.

- Черт возьми, - ковбой сразу струхнул и скрылся за стеной вагонетки.

- Нам некуда торопиться, ведь там тупик, - спокойно заметил шериф.

***

Клин наблюдал с крыши, как двое рабочих выводили молодого человека из клиники.

- А ну, выходи.

- Ну…

- Пожалуйста, отпустите его! – Кенди уцепилась за локоть Нельсона, который выходил следом. – Прошу Вас, мистер Нельсон, не выдавайте его полиции! Мистер Нельсон!

- Отцепись, тебе говорят, - он резко двинул локтем, и девушка упала. – Убийце на свободе нечего делать. Пусть его судят по закону.

- Артур!.. – молодая женщина в алом халате едва держалась на ногах, и опиралась на косяк.

- Доктор Келли!

- Артур… - ее ноги подкосились, сил почти не было.

- Сестра!.. – дернулся Артур, но держали его крепко.

- Доктор Келли, - Кенди подбежала к коллеге.

Нельсон задумчиво потирал бороду.

- Мистер Нельсон, отпустите его, пожалуйста, - осмелился подойти к нему Бен.

- Какого черта! - заорал начальник на подчиненных. – Всем немедленно приступить к работе!

Кенди, поддерживающая обессиленную женщину, со страхом смотрела на него. Поезд не делал остановок на пути к поселку.

***

В клинике женщина плакала, уткнувшись в подушку. И Кенди было нечем ее утешить.

- Доктор Келли…

- Если б я могла… оказаться на его месте… - всхлипывала она. – Пусть лучше возьмут меня, а не его…

Тем временем в тоннеле горняки устроили собрание.

- Давайте поможем ему. Доктор спасла мне жизнь, - говорил Бен. – Я бы очень хотел помочь ее брату.

- Я бы тоже хотел его спасти, - согласился Марио.

- Но как? Что мы можем сделать? – спрашивал Рой.

- Попросим мистера Нельсона спрятать Артура, - предложил Бен, и в ту же секунду раздался свисток.

- Хватит болтать, бездельники! – снова рявкнул начальник.

- Мистер Нельсон…

- Поменьше разговаривайте и копайте-ка лучше тоннель. Необходимо его закончить как можно быстрее.

- Но мистер Нельсон, полиция будет здесь с минуты на минуту… - нерешительно произнес Марио.

- Именно поэтому и надо копать быстрее!!!

- Мистер Нельсон… - догадался Бен, - Вы хотите сказать, что…

- Поторопитесь, ребята, - приказал босс и удалился.

- Хорошо! За работу, ребята! – ободрились рабочие. – Вперед! Начали!

Запыхтела машина, заскрежетали отбойные молотки. Из-под кирок полетели мелкие камни. Марио старательно орудовал лопатой.

Путь начальника стройки лежал в столовую.

- Марго, - сказал он кухарке, - сделай бутерброды, и побольше.

- Бутерброды, Вы сказали? – не поняла Марго.

- Вот именно. Ведь это любимая еда Артура и доктора Келли.

- Да, мистер Нельсон, - охотно откликнулась женщина.

Билл спрыгнул со стойки и побежал в клинику.

- Что? – дошла до Кенди приятная новость. – Бутерброды для доктора и Артура?

- Да, для них, Кенди, - кивнул малыш.

- Доктор Келли, - Кенди сразу захотела поделиться радостью с коллегой, - мистер Нельсон велел приготовить…

- Но ведь шериф может приехать в любую минуту.

- В любом случае Вам необходимо набраться сил, - Кенди отошла от дивана. – Хотите, я Вам дам глюкозы?

***

Поезд продолжал ехать по горной железной дороге.

- Эй, - не сиделось спокойно помощнику шерифа, - когда же мы приедем?

- Когда кончатся рельсы этой железной дороги, - резонно ответил машинист.

На вершине гор, по которым пролегал железнодорожный путь, стояли двое мужчин, поддерживая валун.

- Кажется, едут.

- Точно, - перекинувшись парой слов, они начали толкать валун с горы.

- Раз-два, взяли… - и огромный камень покатился вниз. Но на железнодорожное полотно он не попал.

- Черт, камень перескочил через рельсы, - пробормотал здоровяк Рой.

- Пошли дальше, - сказал Марио.

Роджер увидел, что впереди осыпаются мелкие камешки.

- Осторожнее!

- По-моему, это камнепад, - отреагировал помощник. На рельсы упало несколько больших камней.

Роджер остановил состав и облегченно вздохнул.

- На этот раз получилось, - довольно прокомментировали напарники с вершины горы. – Теперь у нас есть время.

***

Тоннель вздрогнул от взрыва, и дым повалил наружу.

- Ну как? – Бен и другие подошли проверить результат. Бен осмотрел каменную стену.

- Плохо. Скала слишком толстая, - сказал он.

- Да, верно, - остальные смотрели на дымящиеся камни. – Не получилось.

- Ладно, - повернулся одноглазый, - принесите еще динамита.

- Нет, - возразил Бен, - второй взрыв может вызвать обвал.

- Что ж нам, продолжать работать кирками?

- В любом случае надо попробовать, - опустив голову, но уверенно настоял Бен. Послышался шум.

- Кто-то идет! – сказал кто-то. – Надеюсь, это не шериф.

Из темноты появились бегущие Билл, Кенди и Клин.

- Кенди?

- Господа, позвольте мне помочь вам, - Кенди с каской на голове засучила рукава.

- Хорошо, а как дела у доктора? – немного растерянно спросил Бен.

- С ней все в порядке. Ей необходимо просто немного полежать в постели. Могу я воспользоваться вот этим?

Она схватилась за кирку, но не рассчитывала, что инструмент гораздо тяжелее, чем кажется, и не всякая, даже крепкая девушка его поднимет.

- Держи, - одноглазый легко поднял кирку и протянул ее веснушчатой энтузиастке. Та очень смутилась, позабавив присутствующих.

***

Трое мужчин убирали с рельсов наваленные камни.

- Давай… Ну-ка, навались… - с трудом, но им удалось поддеть и скинуть вниз один из камней.

- Вот так… Давай еще.

- Черт, я не ждал такого поворота дела. Тяжело, - выдохшийся ковбой присел на камень.

- Давайте еще поднажмем, - Роджер опирался на железный прут, служивший клином.

- Смотрите-ка сюда, - шериф показал на нижнюю часть камня, который толкал. – Что это?

- Похоже на след инструмента, - помощник заметил царапины.

- Кто-то столкнул этот камень вниз с помощью лома.

Мужчины посмотрели наверх.

- Невероятно, - пробормотал Роджер.

- Похоже, они знают, что мы едем, - сказал старший офицер. – Давайте подналяжем. Камни необходимо убрать как можно скорее.

Офицеры и машинист снова принялись сдвигать валуны с пути.

***

В тоннеле Бен рьяно стучал отбойным молотком. Остальным, включая перепачканную Кенди, оставалось только ждать. Сверло врезалось в породу все глубже.

- Получилось! – крикнул Бен. – Получилось! Дыра достаточно широкая для того, чтобы в нее можно было пролезть, - заверил он, усевшись на землю, вытирая пот.

- Ура, как хорошо! – обрадовалась Кенди. – Спасибо большое, Бен!

- Не за что, - ответил рабочий.

- Я слышу звук вагонетки, это мистер Нельсон!

Начальник приехал вместе с братом и сестрой Келли.

- Начальник строительства с той стороны зовут Боб, он мой друг, - напутствовал он беглецов. – Я уверен, он вам поможет.

- Огромное Вам спасибо, мистер Нельсон.

- Обещаю, что в ближайшем городе я сам сдамся властям, - заверял Артур.

- Кенди, спасибо тебе за все, - доктор Келли взяла младшую коллегу за руки.

- Да не за что. Это Вам спасибо, доктор Келли, Артур, - улыбнулась девушка.

- Мы еще увидимся, Кенди, - с улыбкой сказал Артур, - если меня не приговорят к смертной казни.

- Нет, все будет в порядке, - Кенди верила в лучшее.

- Если Вы придете с повинной, Вам скинут несколько лет, - сказал Нельсон, но затягивать прощание было опасно – слышался гудок паровоза.

- Слышите, это их поезд, - беспокойно оглянулся Марио.

- Все, торопитесь! – скомандовал Нельсон. Доктор оглянулась прежде чем нырнуть в дыру:

- Спасибо вам всем!

- Да не за что. Мы просто прорыли тоннель, вот и все, - тепло возразил Бен.

- Это же наша работа, не больше, - подержали другие. – Вот именно. А сейчас уходите.

- Спасибо, - со слезами на глазах доктор Келли исчезла в проходе вслед за братом.

- До свидания, доктор Келли, до свидания, Артур, - голос Кенди срывался, а глаза тоже были на мокром месте.

***

Состав прибыл к полустанку.

- Ну и где здесь клиника? – полицейские быстро выпрыгнули из вагонетки.

- Вон там, - показал Роджер.

Мужчины поспешили к вагончику, на крыльце которого сидел малыш с енотом

- Где медсестра по имени Кенди? – потребовали они ответа.

- Ченди? – переспросил испуганный мальчик.

Поиск по сайту: