Еще один день у Эндри

После того, как Элиза устроила Кенди и Анни кучу неприятностей, девочкам пришлось ночевать в маленьком домике на дереве. Встретившись после нескольких месяцев разлуки, Кенди и Анни, забыв обо всех неприятностях, предались счастливым воспоминаниям о детстве, проведенном в Доме Пони.

Утро было солнечным. Щебетанье птиц разбудило девочек.

- Ой, кажется, мы проспали, - Кенди села, - солнце уже высоко.

- Мы так долго болтали, что заснули под утро, - ответила Анни.

- Давай-ка скорее вставать, а то над нами начнут смеяться.

Кенди открыла окно и потянулась.

- Ой, какой прекрасный денек, - до нее доносилось пение птиц. – Доброе утро, птички.

- Кенди, иди сюда! – истошный вопль Анни отвлек ее, и Кенди прибежала смотреть, что случилось. – Куда-то исчезла лестница.

Веревочной лестницы действительно не было на месте. И неугомонная парочка Лэганов с удовольствием наблюдала за реакцией гостей.

- Похоже, этого они не ожидали, - ухмыльнулся Нил.

- Нил, дай-ка посмотреть, - Элиза забрала у брата бинокль. – Так им и надо.

В домике.

- Я знаю, чьи это проделки, - сказала Кенди.

- Кенди, что же нам делать?

- Да здесь нетрудно спуститься, - засмеялась Кенди. Однако Анни слишком боялась.

К девочкам пришли братья с корзиной в руках.

- Привет! – поздоровались они. – Доброе утро, две маленькие сони. А что это вы не спускаетесь?

- Лестница, она исчезла.

- Это, наверное, Элиза и Нил.

- Не беспокойтесь, у меня на всякий случай там припасена еще одна лестница. Посмотрите-ка наверх, - показал Стир, и девочки последовали его просьбе.

- Да, - Кенди заметила намотанную на ветку лестницу. – Они ее не увидели.

Нил пригляделся в бинокль.

- Элиза, посмотри-ка, у них там еще одна лестница!

- Как? Другая лестница? – Элиза тоже посмотрела. – Черт…

- Будь они неладны!

- Ну я им это припомню. Я все-таки их проучу, - пообещала разозленная Элиза.

А в домике на дереве веселая компания поедала принесенный завтрак.

- А ведь совсем не плохо жить на дереве, правда? – говорила Кенди.

- Жаль, что это невозможно. Вам пора возвращаться. Тебе ведь надо в свой госпиталь, Кенди, - обреченно напоминал Стир.

- Эй, братец, смени-ка пластинку, - шутливо советовал Арчи. – У нас впереди еще уйма времени. Кенди приехала в Чикаго не на один день. Мы теперь всегда будет приглашать сюда Кенди на выходные и праздники, и Анни тоже.

- Давайте после обеда сходим на озеро, - предложил Стир. – Я хочу вам кое-что показать.

- И мы поплаваем, - подхватил Арчи.

- Но… у меня нет купального костюма, - смущенно созналась Кенди.

- Кенди, можешь взять мой, у меня есть лишний, - предложила Анни. Подруга просияла.

- Ой, как же хочется поплавать…

***

Вода поблескивала при ярком солнечном свете. Туда-то и направлялись друзья.

- Как здорово, я и не знала, что у вас тут озеро… - Стир не позволил Кенди договорить и оттащил ее в кусты.

- Тише, Кенди, спрячься, - шепнул он: пожилая мадам еще не закончила свой сеанс купания, не подозревая, впрочем, что ее внуки и их подруги беззвучно хихикают в кустах. Она надела халат и удалилась. Стир выглянул их укрытия. Но, похоже, что увиденное его не обрадовало. Арчи оттащил его обратно.

- Что случилось, Стир?

- Мадам Элрой… Она уселась на мое изобретение, - сокрушался Стир, утешаемый братом. – Ну, все, конец.

Мадам удалилась на безопасное расстояние, и друзья подошли к поврежденному изобретению Стира: стеклянному ящику, треснувшему в том месте, где успела присесть мадам.

- А что это, Стир? – спросила Кенди.

- Если бы вы знали, что это… Это подводная кровать, - важно произнес незадачливый изобретатель. Для особо непонятливых он разъяснил. – Эта штука сделана из прозрачного целлулоида. Вы забираетесь в ящик, закрываете крышку и лежите в нем. Дышите через трубочку и смотрите на подводный мир, ясно?

- А как же выбраться обратно на поверхность, об этом ты не подумал? – иронично заметил Арчи. Стир зарычал на него.

- Стир, а можно сделать другой ящик? Ведь это же прекрасная идея, - предложила Кенди.

- Конечно, сделаю, - обрадовался Стир, - чтобы мы могли там вместе поместиться. Хорошо, Кенди? – спросил он ошеломленную подругу, не сознавая двусмысленности своего вопроса.

Итак, они приятно провели время, весело плескаясь в озере, и обдавая друг друга брызгами.

***

День клонился к вечеру.

- Друзья, а не устроить ли нам в хижине прощальный вечер? – предложил Арчи, когда они возвращались с озера.

- У меня тоже предложение, - у дерева их ожидала неугомонная кузина. – Я пришла пригласить вас всех сегодня на вечеринку. Сегодня соберутся мои друзья и, конечно, мадам Элрой. Надеюсь, будет весело, и вы не пожалеете.

- А что вы теперь задумали, Элиза? – спросил Арчи, хмурясь.

- Задумали? Ну что ж, если не хотите, можете не приходить, - она повернулась, собираясь уйти.

- Подожди, Элиза, - остановила ее Кенди. – Я бы хотела пойти на эту вечеринку. Чем больше людей, тем веселей, и мы лучше проведем время, - сказала она друзьям.

- Так я вас жду, не опаздывайте, - удовлетворенная Элиза удалилась.

- Послушай, Кенди, я даже не могу предположить, что она задумала в этот раз, - у Арчи были все основания для подозрений.

- Не думаю, что она опять будет строить какие-нибудь козни, ведь мы все равно скоро уезжаем отсюда, - аргументировала Кенди.

- Кенди, надо постараться выглядеть как красивые молодые леди, - Анни взяла подругу за руки. – Ты можешь надеть мое платье.

Стир и Арчи тоже пошли одеваться, а девочки зашли в домик.

- Кенди, я вот думаю, какое бы платье тебе дать… - Анни огляделась. – Боже мой… Где же мой чемодан? – на беспокойство подруги обратила внимание Кенди. – Чемодан пропал…

- Не может быть…

***

Вечеринка проходила на свежем воздухе. Гости уже сидели за столом. Нил вышел на крыльцо, посмотрел на башню и ухмыльнулся. Пройдя за стол, он занял место рядом с сестрой.

- Вот у них, наверное, переполох в хижине, - он говорил тихо, ибо эти слова предназначались только для ушей сообщницы. – Вряд ли они теперь придут на вечеринку.

- Бьюсь об заклад, Кенди придет, - ответила Элиза, - ей все нипочем.

- Ты права. Явилась-не запылилась, - Нил заметил девочек, приближающихся к ним.

Элиза встала, собираясь объявить прибытие еще двух гостей.

- Прошу внимания, разрешите вам представить Кенди и Анни! – объявила она.

- Меня зовут Кенди, рада познакомиться, - представилась одна из девочек.

- А я Анни, - тихо сказала другая.

- Кенди и Анни, а почему это вы так одеты? – хозяйка вечеринки подошла к девочкам. – На вас такие ужасные платья, я таких даже никогда не видела, - высказалась она (сама, между прочим, одетая в платье четырехлетней давности).

- Как я понимаю, это и было задумано, - мысленно сделала вывод Кенди.

- Элиза, ты уж прости их, - подключился Нил. – Эти платья вполне во вкусе девочек из Дома Пони.

- Какой стыд… - Анни едва сдерживала слезы, но рука подруги лишь крепче сжала ее руку.

- Анни, не обращай внимания, слышишь? – тихо ободрила ее Кенди.

- Добро пожаловать, девочки, - Арчи и Стир вышли из дома.

- Элиза, наши гости обычно приходят на вечера в дом Эндри в самых простых платьях, - сказал Стир. Его слова вызвали аплодисменты молодого человека в военной форме, сидящего за столом.

- Вот и хорошо, - он поднялся. – Мне это нравится.

- Простите, кто Вы? – братья подошли к гостю.

- Знакомьтесь, это мой брат, - представила молодого военного одна из девушек.

- Меня зовут Мишель. Я здесь в отпуске, и вот, получил приглашение на этот вечер.

- Вы похожи на французского офицера, - заметил Арчи.

- Не совсем. Он военный хирург, - поправила Элиза.

- Пока еще нет, я только учусь, - немного смутился гость.

- Вот так совпадение. А у нас есть медсестра, которая учится, - представил Стир. – Это наша Кенди.

- Так это Вы, - Мишель взглянул на девушку с веснушками.

- Она просто помешана на своей работе, - в тоне Элизы сквозила насмешка, - и никак не хочет понять, что члены семьи Эндри…

- Не говорите «помешана», это очень хорошо, - спокойно и мягко возразил Мишель. – Ведь с каждым днем медсестер нужно все больше.

- Да, у вас на родине тяжелое время.

- Как только закончится отпуск, я возвращаюсь на фронт.

Слова молодого доктора глубоко поразили Стира.

- Хватит, давайте не думать о войне, - Элиза сменила тему на более приятную для нее. – Мишель, потанцуем?

И она увела молодого человека танцевать.

- Элиза, верни, пожалуйста, Анни ее чемодан, - попросила ее Кенди.

- Если он вам так нужен, поднимитесь на башню, он там.

- Чемодан в башне?.. – Кенди посмотрела наверх.

***

Девичьи ноги отсчитывали бесчисленные ступеньки башни, пока хозяйка вечеринки танцевала с молодым военным. Запыхавшаяся Кенди остановилась перед дверью.

- Наконец-то… - она вошла в темную заброшенную каморку. Среди хлама там была искомая вещь. – Вот он!..

Кенди взяла чемодан, но дверь за ее спиной захлопнулась.

- Откройте дверь!

- Кенди! – позвал насмешливый знакомый голос.

- Кажется, это Нил… Что ты собираешься сделать? Открой!

- Кенди, когда-то у тебя было прозвище «Тарзан с веснушками», - Нил стоял за дверью, прислонившись. – Вот и спустись вниз по веревке из окна.

- По веревке?.. – оглядевшись, Кенди увидела моток веревки.

- Боюсь, другого выхода у тебя нет, - злорадно захохотав, Нил покинул башню.

Кенди выглянула из окна вниз.

- Ничего себе высота… С ума сойти… Но я все равно не сдамся.

Девушка привязала один конец веревки к ножке стола, второй выбросила в окно. Она встала на подоконник. Ветер колыхал светлые кудри и платье.

- Ну, с богом, - Кенди взяла чемодан и начала осторожно спускаться, нащупывая выступы в каменной стене. А до низа было еще так далеко.

Нил увидел веревку, торчащую из окна башни. Все шло, как было задумано.

- Ой, посмотрите! Это же Кенди! – он показал на башню. Музыка смолкла. Взгляды устремились на спускающуюся девичью фигурку.

- Господи, как она туда попала?.. – пробормотал Стир.

- Изумительное зрелище, - ехидничала Элиза. – Разве молодая леди может так себя вести?

- Какая леди? Она просто сумасшедшая… - говорила одна из девушек.

- Нет, вы только посмотрите. Это просто настоящая обезьяна, а не леди.

- Это невероятно… Похоже, Элиза рада… - были и такие слова…

Кенди продолжала спускаться, несмотря на усталость. Веревку качнуло ветром.

- Как вам это нравится? Может ли такая девушка называть себя «леди»? – обратилась Элиза к своему кавалеру.

- По крайней мере, это безрассудно, - ответил тот, не отрывая глаз от спускающейся девушки.

- Она всегда такая.

- Ты лжешь! – рассердился Стир. – Элиза, что ты опять подстроила, отвечай!

- Я к этому не имею никакого отношения, - возразила кузина.

- Слушай, Стир, что будет, если об этом узнает мадам Элрой? – негромко поделился своими мыслями Арчи.

- Вот этим я, пожалуй, сейчас и займусь, - Стир направился в дом.

Друзья со страхом продолжали следить за сходом девушки.

- Кенди! Спокойно, не спеши, Кенди! – кричал ей Арчи.

- Кажется, Арчи велит мне спускаться побыстрей, - не слыша слов, Кенди могла лишь видеть, как Арчи машет ей рукой.

- Брось чемодан, слышишь! – кричала Анни.

Опасность становилась все серьезнее. Ветер еще раз качнул веревку, и Кенди уже не могла упереться ногами.

- Я помогу ей, - Мишель высвободил свою руку из рук партнерши и побежал к башне.

- Не надо, Мишель, не стоит утруждаться, - разумеется, в план Элизы это не входило.

- Нельзя быть такой бессердечной, - единственное, что ответил молодой врач.

***

Стир стоял спиной к окну, так чтобы мадам не видела происходящего.

- Мне кажется, там какой-то шум. Что там происходит? – повернулась старая леди к окну.

- Ничего, мадам Элрой, все в порядке, - заверял Стир.

- Но от этого «ничего» почему-то много шума, - мадам приближалась к окну.

- Просто гости любуются красивым закатом. Башня просто сказочная.

- Да, башня на фоне заката действительно смотрится великолепно, - соглашалась мадам.

- Конечно, мадам Элрой, это очень красиво, - волнуясь, Стир не переставал дергать занавеску, закрывая зрелище, не желательное для глаз старой леди.

***

Мишель распахнул двери балкончика башни, до которого чуть-чуть не доставала веревка.

- Послушайте, с Вами все в порядке? – крикнул он девушке.

- Да!

- Осторожнее! Спускайтесь медленнее, я помогу Вам! – Мишель забрался на косяк и полез по веревке навстречу спускающейся Кенди. Приблизившись к ней, он взял девушку за талию. – Теперь все в порядке.

- Большое Вам спасибо, - облегченно вздохнула Кенди.

- Кенди, Вам еще надо сделать много полезных дел в своей жизни, - сказал молодой военный врач. – В моей стране, например, каждый день умирают тысячи людей. Такова война.

- Я Вам сочувствую.

- Поэтому я хочу сказать: Вам еще очень пригодится Ваша жизнь.

Ободренные друг другом, молодые люди благополучно спустились. Надо ли говорить, что лицо хозяйки вечеринки не выражало никакого удовольствия.

- Проклятье!..

***

Под светом луны, звезд и фонарей Кенди танцевала с Мишелем, на что со злобой взирала парочка Лэган.

- А я-то думал, мне удалось подложить ей хорошую свинью, - злился Нил.

Но его кузены также наблюдали за танцующей парой.

- Мне кажется, он совершенно очаровал Кенди, - констатировал Арчи.

- А почему бы и нет? Мишель очень приятный человек, Арчи, так что ничего удивительного, - отвечал Стир, держа бокал вина в руке.

- Мистер Мишель! Мистер Мишель! – прибежал посыльный, прервав танцы. – Вам телеграмма из Франции. Срочная.

- Что такое? – Мишель прочитал телеграмму и обратился к присутствующим. – Господа, я долен поблагодарить вас всех за приятный вечер. Но мне надо немедленно возвращаться на фронт. Меня ждут раненые. Это мой долг.

- Подумать только, молодежь нашего возраста уже призвана в армию, - вернулся к своим мыслям Стир, - а кто-то уже и убит…

- Мне тоже пора возвращаться в больницу, - сказала Кенди.

- Что ж, я могу подвезти Вас.

- Буду очень рада, - девушка подошла к Анни и взяла ее за руки. – Мне надо ехать, ведь там мои больные. Увидимся еще, Анни. Арчи, Стир, большое вам спасибо за все. Мне было здесь очень хорошо.

- Всего доброго, Кенди.

- Элиза, - обратилась она к хозяйке вечеринки, - до свидания.

Та лишь поворотила нос. Но произнесла имя Мишеля, когда он и Кенди направились к машине.

Стир сорвал розу, продолжая размышлять.

- Наверное, и нам надо менять свою жизнь. Нельзя быть такими беззаботными…

***

Машина ехала по ночному городу.

- Простите меня, - обратилась Кенди к своему спутнику, - а Вам страшно на фронте?

- Конечно. Но солдатам, наверное, еще страшнее, не так ли?

Машина остановилась у больницы.

- Ну вот, пора прощаться, - сказал молодой доктор. – Мы, наверное, больше никогда не увидимся, но я буду помнить, что нас связывает одно дело. Удачи Вам, Кенди, - он протянул девушке руку. Кенди пожала ее.

Девушка вышла из машины.

- Прощайте, Кенди, - улыбнувшись, молодой военный отсалютовал ей.

- Прощайте, Мишель, - ответила она. – До свидания! – крикнула она вслед уезжающей машине. – Мишель, я обязательно буду хорошей медсестрой.

Мишель уехал на фронт, где его ждали раненые, а Кенди еще раз поняла: ничто в жизни не сможет помешать ей стать хорошей медсестрой.

78.

Мелодия Терри.

После долгой разлуки Кенди, наконец, увиделась и провела незабываемое время с Анни, Арчи и Стиром. А потом снова вернулась к себе в больницу Святого Иоанна.

Кенди вошла в здание больницы в хорошем настроении.

- Ну, все, с завтрашнего дня начинаю работать как вол, - обещала она себе. По пути ей встретились Флэнни и Натали. – Здравствуй, Флэнни. Что-то случилось? – но ответа от брюнетки не дождалась.

- Да, машина столкнулась с кэбом. Привезли много раненых, - сказала Натали.

- Что?.. Я сейчас вернусь, только переоденусь, - Кенди побежала к себе в комнату. Переодевшись, она прибежала к операционной, где ожидали четверо практиканток.

- Простите, что я опоздала… Флэнни, а где же пациенты?

- В операционной. Так что студентки-практикантки здесь уже не нужны, - ответила Флэнни и удалилась, а за ней и остальные.

***

Кенди вернулась в комнату, где ее соседка сидела за письменным столом. Она села на диванчик и сняла шапочку.

- Послушай… мне надо с тобой поговорить, Флэнни.

- Я смотрю, Кенди, ты такая загорелая, - Флэнни не обернулась.

- А вы с девочками так нигде и не были?

- Медсестры-то имеют выходные, а вот больные и раненые – никогда. И только ты одна позволяешь себе наслаждаться своим выходным днем.

- Почему я одна?

- Потому что Натали и Джуди тоже были заняты работой в больнице.

- Понимаю, я тоже могла бы никуда не уезжать, - Кенди опустила голову.

- Ну, что уж теперь говорить. Ты ведь из знаменитой семьи Эндри.

- Это неправда! – Кенди встала. – Я уже не имею к ним никакого отношения. Я просто студентка медицинского училища.

- Если так, ты уже должна была бы привыкнуть к своей работе и относиться к ней более ответственно, вот что я тебе скажу.

- Да, ты, конечно, права. С завтрашнего дня я буду работать, как и все остальные, - обещала Кенди.

- Прекрасно. Надеюсь, ты больше не будешь отрывать меня от дела?

***

Наступил новый солнечный день. Старшая медсестра собрала персонал в кабинете.

- У меня есть одна приятная новость для всех, кто приехал сюда работать из больницы Святого Джозефа, - объявила она. – Доктор Друв, который дежурил сегодня ночью, просил передать вам благодарность за прекрасную работу и помощь, которую вы оказали при приеме пострадавших в дорожном происшествии, - эта похвала не предназначалась для Кенди, и она, как и остальные практикантки, это понимала. – Они замечательно поработали, хотя это был выходной день. Хотелось бы надеяться, что и в будущем вы будете работать также хорошо.

Медсестра взяла планшет с расписанием.

- Между прочим, мы решили, что вас уже можно допустить к работе в ночную смену. Итак, сегодня Флэнни, завтра Натали, на послезавтра назначена Кенди, - ученица немедленно откликнулась. – Вы же не в начальной школе, - кашлянула она в ответ.

Медсестры разошлись из кабинета. Кенди заметила среди пациентов знакомую фигуру.

- Что?.. Стир, - она подошла. – Стир, это ты? Что с твоей рукой, Стир? – спросила Кенди, глядя на перебинтованную руку.

- Я боялся, что меня просто так не пропустят в больницу, если я буду здоров, - шепнул он. – Я так гнал машину, чтобы поскорее добраться сюда. У тебя есть минутка?

***

В саду у дерева ждала Анни, чем очень обрадовала подругу.

- У меня для тебя приятная новость, Кенди. Терри приезжает в Чикаго.

- Ты сказала «Терри»?.. – Кенди даже не могла сразу поверить.

- Театр, в котором играет Терри, приезжает сюда на гастроли, - сообщила Анни.

- Боже мой… - лицо Кенди засияло. – Значит, Терри… Терри приезжает сюда… Конечно же, театр Терри приезжает в Чикаго.

- Я подумала, тебе надо рассказать об этом как можно скорее, - Анни улыбалась ей в ответ.

- Спасибо тебе, Анни.

- Надо же, я и не знал, что Терри стал актером, - признался Стир.

- Интересно, как он выглядит на сцене? – Кенди продолжала светиться солнышком.

- Я достану тебе билет, и ты все увидишь, - заверял Стир.

- Спасибо.

Злорадное девичье хихиканье, заставило их замолкнуть.

- Не получится, Кенди.

- Элиза, - пробормотал Стир, - откуда ты здесь?

- Кенди, в этот раз тебе не удастся попасть в театр ни за какие деньги.

- Что это значит? – слова кузины заставили Стира напрячься.

- Это благотворительный спектакль, и билеты на него не продаются. Вот видишь, туда будут приглашены только знатные и влиятельные люди.

- Что ж, раз так, то я думаю, что семья Эндри тоже будет приглашена, и Кенди сможет пойти на спектакль, - довольно возразил Стир.

Элиза приблизилась к Кенди.

- Кенди больше не имеет никакого отношения к семье Эндри, разве не так?

- Но ведь дядюшка Уильям еще не расторг договор, - напомнил кузен.

- Правильно, и поэтому Кенди еще считается приемной дочерью Эндри, - согласилась обеспокоенная Анни.

- Вот и ошибаетесь, - смеялась Элиза, - это мы еще посмотрим. Кенди, разве ты сейчас не на дежурстве?

- Что?.. – Кенди очнулась и оглянулась на больницу. – Анни, а когда и где будет спектакль?

- Говорят, будет всего один спектакль послезавтра вечером.

- Послезавтра? Послезавтра вечером?!!! – Кенди будто током пронзило. – У меня же будет ночная смена. Не могу же я пропустить свое первое дежурство… Но как же… Как же мне увидеть Терри?.. – лихорадочно думала она.

- Кенди, я уверен, что смогу достать пригласительный билет, - успокаивал ее Стир. – Даю тебе слово.

- Я тоже постараюсь, Кенди, - Анни отдала ей упавший планшет.

Элиза злорадствовала, глядя на лицо Кенди.

***

Медперсонал обедал в столовой.

- Что? – переспросила Натали. – Поменяться сменами? Нет.

- Джуди… ты тоже не можешь?

- Кенди, зачем мне нарываться на неприятности. Что скажет старшая медсестра? – Джуди заканчивала обед.

- Но ты поменяешься со мной, если она разрешит? – с надеждой спросила Кенди.

- Нет-нет, я не буду меняться, - она встала. – Извини, нам надо идти.

Кенди оглянулась на соседний столик. Флэнни не отрывалась от книги даже обедая.

- Господи, кажется, мой последний шанс – это Флэнни. Но как же не хочется просить именно ее… Что же делать?.. Может, она поймет? Мы ведь живем в одной комнате, - лучик надежды еще теплился в душе.

***

Когда вечером Флэнни пришла на дежурство, она увидела за столом свою соседку.

- Что ты здесь делаешь Кенди? – строго спросила она.

- Я просто… Я решила поработать ночью, - робко улыбнулась Кенди в ответ.

- По-моему, твоя очередь только послезавтра.

- Да, но я решила… Знаешь, мне очень надо… Ты не поменяешься со мной сменами?

- Опять ты пристаешь со своими глупостями! – рассердилась Флэнни. – Кенди, ты видишь, как много и упорно мы все работаем?

- Помоги мне, я очень тебя прошу, - взмолилась Кенди в отчаянии.

- Не приставай больше к людям, Кенди! Все! – Флэнни решительно села на место дежурного. – Уходи. Сегодня дежурю я. Это моя смена.

***

Не зажигая света, Кенди села на кровать.

- Никто не хочет мне помочь… - она улеглась, не раздеваясь. – Терри… Я бы все отдала, лишь бы увидеть тебя на сцене. Терри… как я хочу видеть тебя, - слезы отразились при свете луны. – А что если поступить так… Завтра утром я попрошу старшую медсестру.

***

Старшая медсестра занималась делами в кабинете.

- Что? – обернулась она. – Ты просишь поменяться сменами? Ясно. Я воспитала и вырастила уже не одно поколение медсестер. Но ты первая, кто обращается с такой просьбой, и в первое же дежурство.

- Мне очень надо повидаться с одним человеком, - Кенди опустила голову.

- Я всегда стараюсь обходиться с людьми по справедливости, - сказала медсестра. – Кенди, если я пойду на уступку одному человеку, мне придется идти на уступки и всем остальным, понимаешь?

- Ну пожалуйста, я Вас очень прошу!

- Кенди, пойми, ведь я составляю расписание дежурств не просто так: сначала «А», потом «Б» и так далее. Я составляю его с учетом характера и возможностей каждой из медсестер. И поэтому я не могу разрешить поменяться, - было ее окончательным ответом.

***

- Если мне не удастся попасть на этот спектакль, надо хотя бы сообщить ему, что я здесь и работаю в этом госпитале, - размышляла Кенди. – Терри…

***

А поезд уже шел и вез молодого человека в Чикаго. Что-то в окне привлекло внимание синих глаз.

- Да это… - он поспешно вышел в тамбур.

- Что с тобой, Терри? – спросила девушка, сидевшая в его купе.

- Точно… Здесь я когда-то искал Кенди, - вспоминал Терри, глядя из тамбура на знакомые места. – Я выходил на этой станции… В тот раз я так хотел увидеть Дом Пони, о котором рассказывала Кенди. Помню, тогда шел сильный снег… - но поезд пронесся мимо полустанка, унося Терри дальше. – Кенди… Где ты?..

***

Резиденция Эндри. Анни ждала в саду.

- Анни! Извини, что задержались! – братья выбежали к гостье. – Все в порядке, Анни. Мы узнали, что семья Эндри получит, по крайней мере, десять пригласительных билетов.

- Значит, Кенди точно получит билет? – обрадовалась Анни. – Как здорово»

- Представляю себе, как она обрадуется, - говорил Стир, как и остальные не подозревая, что Элиза не дремлет.

- Даже и не надейтесь… - она явно не собиралась сидеть сложа руки, но действовать.

***

- Как вы убедились на примере недавнего дорожного происшествия, - объясняла медсестра на лекции, - самое главное для пострадавших – чтобы и оказали немедленную помощь, особенно тем, кто потерял много крови…

Но Кенди было не до лекции.

- Спектакль уже сегодня вечером. Если бы мне удалось освободиться: вдруг мы больше никогда не увидимся с Терри…

- Кенди, ты все поняла? – прикрикнула на нее медсестра.

- Да, - откликнулась она, - поняла…

***

В чикагском Театре Элмора приехавшая труппа готовила пьесу «Король Лир».

- Эй там! Свет! Будьте внимательны, - кричал режиссер. – Ну хорошо, давайте еще раз сначала, - кивнул он актерам. – Все на сцену. Репетиция продолжается.

Девушка с завитыми локонами шла к сцене с букетом цветов.

- Почему посторонние в зале? В чем дело? Немедленно выйдете.

- Простите, я могу увидеть Терри? – спросила Элиза. – Терроз Гранчестер мой одноклассник.

- Нам бы тоже хотелось видеть мистера Терри, - резко ответил режиссер, - но, как видите, его нет.

- А что с Терри? Где он?

- Он куда-то исчез. Скажите на милость, что он за великий артист, чтобы позволять себе такое, - ворчал режиссер.

- Терроз исчез? Может, он отправился искать Кенди?.. – Элиза не мешкая, выбежала, чтобы проверить свою догадку.

- Эй! Никак, Вы собираетесь преподнести ему этот букет? – крикнул он вслед девушке. – Он, оказывается, преуспел. Вот почему он в таком приподнятом настроении.

***

Кенди везла тележку с лекарствами. Она остановилась, услышав звук губной гармоники.

- Терри… - прошептала она. Звуки доносились из 102-й палаты. Туда она и заглянула.

- По-моему, положено стучаться в дверь, не так ли? – пациент с загипсованной ногой смотрел в окно.

- Прошу прощения… Я просто услышала звук губной гармошки, и…

- Значит, меня застукали, - шутливо посетовал мальчик и вытащил инструмент.

- Так это ты играл? – спросила Кенди с улыбкой.

- Однажды я уже пробовал играть, но меня отчитали.

- Это была Флэнни, да?

- Кенди! – Флэнни как раз проходила мимо. – Здесь нельзя оставлять тележку с лекарствами, разве ты этого не знаешь?

- Прости, Флэнни… - Кенди поспешно вышла из палаты.

- Сколько раз повторять: надо быть внимательней и ответственней, - сделав необходимое замечание, брюнетка пошла дальше.

- Да, слушаюсь, - Кенди безропотно повезла тележку дальше. – Я совсем растерялась. Как же мне сообщить Терри, что я здесь?..

Тем временем в холле появилась Элиза.

- Извините, - она остановила проходившую мимо Натали, - Вы здесь на практике?

- Именно так.

- Тогда Вы, наверное, знаете Кендис Уайт? – оживилась молодая леди Лэган.

- Мы учимся в одной группе.

- Вы не знаете, к ней кто-нибудь приходил?

- Когда мы работаем, у нас нет времени, а Кенди теперь будет занята до завтра, у нее дежурство, - ответила Натали.

- Вы говорите «дежурство»? – а она ни с кем не пыталась поменяться сменами?

- Пыталась…

- Если она будет Вас просить еще раз, надеюсь, Вы ей откажете?

- Конечно, я не соглашусь.

- Это мелочь на карманные расходы, - весьма довольная Элиза всучила практикантке монету. – Спасибо за все! – и поспешила уйти.

- Подождите, прошу Вас! – Натали в недоумении посмотрела ей вслед.

- Значит, сюда он не приходил, - заключила Элиза, выйдя из здания больницы. – Интересно, куда же он делся?

***

На крыше здания Театра Элмора Терри играл на гармошке.

- Терри, тебя все обыскались, - миловидная блондинка в красном одеянии прибежала на крышу, - и режиссер волнуется.

- Для сегодняшнего спектакля мне не нужна репетиция, - ответил Терри. – Я слышал, мы даем спектакль для богатых людей.

- Когда нужны деньги, зрителей выбирать не приходится.

- Ты права. Но все-таки мы выбор сделали. Судя по всему, в зале будут только богатые и знатные.

- Да, но все собранные деньги пойдут для бедных.

- Благотворительный спектакль, да. Тогда я не буду играть.

- Терри, пожалуйста…

- Сюзанна, неужели ты думаешь, что этот наш ничтожный вклад сможет помочь бедным людям? – Терри спрашивал, как будто размышлял.

- Но ведь… - девушка опустила голову.

- По-настоящему благотворительным был бы спектакль, который смогли бы увидеть те, кто не в состоянии купить билеты.

- Ты всегда как-то… - блондинка запнулась.

- Что?

- Губная гармошка.

- Гармошка?.. – Терри взглянул на свой инструмент.

- Когда ты чувствуешь себя одиноким или встречаешься с трудностями, ты всегда играешь на ней…

- Лучше играй на гармошке, чем курить… - сказала ему когда-то одна веснушчатая ученица Колледжа. Это воспоминание Терри продолжал хранить и сейчас.

- …Она, наверное, имеет для тебя большое значение.

- Ты угадала, - согласился Терри и снова заиграл. Сюзанна не отрывала от него глаз.

***

Наступил вечер дежурства Кенди. Она с тревогой взглянула на часы. Время неумолимо шло.

- Осталось полчаса до начала спектакля. Если я не попаду туда, я, возможно, уже больше никогда не увижу Терри, - она поднялась на подкашивающиеся ноги. – Я сейчас готова на все, лишь бы попасть туда!.. – она вышла из комнаты в темный коридор и услышала оборвавшийся звук гармошки. – Это тот мальчик!.. – она немедленно прибежала в палату. – Что случилось? В чем дело?

- Сильно болит… Нога болит.. – ответил пациент, скрипя зубами от боли.

- Ах вот оно что… И никто к тебе не идет… - Кенди выбежала за помощью. – Я не могу… - бежала она, - я не могу уйти в театр, чтобы увидеть Терри… Как оставить здесь больных?

Часы показывали без восемнадцати минут шесть. Кенди вернулась в комнату дежурного.

- Натали? – она не ожидала увидеть здесь сокурсницу. – Что случилось? Почему ты здесь?

- Расскажи мне все.

- Что рассказать?

- Ты говорила, что есть человек, которого тебе надо обязательно увидеть.

- Теперь уже поздно, - вздохнула Кенди. – Я в таком отчаянии, - она села за стол.

- Это молодой человек?

- Да.

- Короче говоря, ты просила меня поменяться сменами, чтобы увидеться с ним?

- Мы с ним очень давно не виделись, и я не уверена, смогу ли я еще когда-нибудь его увидеть… - Кенди вытерла слезу и всхлипнула.

- Раз ты так плачешь, ты, наверное, его очень любишь, - задумчиво произнесла девушка.

- Не говори больше об этом, Натали…

- И он тоже любит тебя, Кенди?..

- Перестань, пожалуйста, Натали!.. – Кенди уронила голову на стол и беззвучно заплакала.

- Я подежурю вместо тебя, - сказала ученица. Кенди подняла голову и посмотрела на нее. – И не беспокойся насчет Флэнни. Я уверена, она сейчас в библиотеке, - улыбнулась Натали.

- Неужели это правда, Натали? – Кенди не могла поверить этому счастью.

- Понимаешь, я такая трусиха, - смущенно призналась девушка. – Всегда пряталась за чью-то спину, с самого детства. Сейчас смотрю в рот Флэнни.

- Знаю, но почему же тогда…?

- Я и сейчас боюсь Флэнни. Если честно, ты мне не очень нравишься, Кенди, - Натали сделала паузу. – Но сегодня я встретила девицу, которая мне нравится еще меньше. Она пыталась купить мое расположение, - девушка показала монету.

- Это случайно не… - Кенди посмотрела на деньги.

- Мне очень хочется вернуть ей это. Она такого же возраста, как и мы, и я думаю, ты знаешь, кто она.

- Это Элиза…

- Так что иди переоденься и беги к нему, - сказала Натали, заключаемая в объятия счастливой Кенди.

- Я так тебе благодарна, Натали!

- Только смотри, чтобы тебя не увидела Флэнни.

***

На уличных часах у театра до шести оставалось пять минут, а у входа собралась толпа. Там же ожидали и братья Корнуэлл.

- Что же случилось с Кенди? – Стир ходил туда-сюда.

- Через пять минут начло, - волновался Арчи, - боюсь, она опоздает.

- Анни, ты ее не видишь? – спросил Стир девушку, одетую в желтое платье.

- Нет, - покачала она головой. – Пока нет.

Но экипаж уже мчался по мостовой.

- Прошу Вас, нельзя ли побыстрее? – просила Кенди. – Я скоро увижу Терри… Я скоро увижу Терри… Терри… Я уже к тебе еду… Через пять минут я уже увижу Терри…

Мыслями Кенди была уже в театре. Цокот копыт пропадал в ночной темноте, а сердце Кенди трепетало и замирало от страха и надежды. Совсем скоро она увидит Терри.

79.

Триумф Терри.

«Я увижу Терри… Я увижу Терри…» Так повторяла про себя Кенди, когда ехала в экипаже в театр, где должен был играть Терри. Сегодня Терри сыграет премьеру, а завтра он должен будет уехать из Чикаго.

В Театре Элмора звенел звонок. Было почти шесть часов.

- Почему же Кенди так задерживается? – Анни и братья продолжали высматривать подругу.

- Анни, ты ее не видишь?

- Нет…

- Надеюсь, по дороге с ней ничего не случилось, - волновался младший Корнуэлл.

- Типун тебе на язык, Арчи, - упрекнул его брат.

- Лучше бы Кенди здесь не появлялась, - Элиза, одетая в голубое платье, вышла на парадную лестницу.

- Элиза! Ты когда-нибудь прекратишь?

- Если у нее осталась хоть капля здравого смысла, она сюда не придет.

- Что ты хочешь этим сказать? – спросил Арчи.

- Здесь нет места начинающей сиделке, теперь понятно?

- Кенди пока еще член семьи Эндри! – воскликнул Стир.

- Пожалуйста, пройдите в зал, - попросил их служащий.

- Мы ждем друга, - объяснили братья.

- Но имейте в виду: двери закроют, как только поднимется занавес.

- Неприлично так опаздывать, тем более на спектакль, который дают для знати города, - заметила Элиза и ушла.

- Прошу Вас, проходите.

***

Занавес еще не подняли.

- Мистер Хэтуэй, - прибежал запыхавшийся режиссер, - Терроза нигде нет!

- Сюзанна, ты, кажется, говорила с ним? – спросил актер в костюме старого короля.

- Он только что был за кулисами.

- И это в последний момент! – недовольно заметил режиссер.

- Подождите, не поднимайте пока занавес, - попросил мистер Хэтуэй.

- Я пойду поищу его, - девушка была готова уже уйти.

- А ты знаешь, где он может быть?

- Вообще-то…

- Мы искали его везде, кроме зрительного зала, - сказал режиссер.

Подбежал один из рабочих.

- Мы нашли его! В зале.

- Где в зале? – «король» выглянул из-за занавеса.

- Вон там, на третьем ярусе.

Силуэт молодого человека действительно был различим именно на верхних рядах.

- Что он себе позволяет? – разозлился режиссер и направился было в зал.

- Не надо, - остановил его мистер Хэтуэй. – Я сам схожу за ним.

- Тогда скажите ему, что нельзя так себя вести. Его ждут не только актеры, но и зрители.

Мистер Хэтуэй поднялся на ярус, где сидел молодой актер.

- Терриус, с каких это пор твое место в зрительном зале?

- Я приду к своему выходу.

- Режиссер просто в бешенстве.

- Мистер Хэтуэй, а почему здесь нет зрителей? – спросил Терри про пустые стулья.

- На этот благотворительный спектакль приглашена только знать города.

- Вы хотите сказать, что они слишком важные, чтобы сидеть на третьем ярусе? – молодой человек встал и вышел в фойе. Там он открыл окно. – Посмотрите вниз. Эти люди так и не увидят спектакля, а места пустуют.

- Терроз, мы же актеры. Наше дело только хорошо играть.

К театру подъехал экипаж.

- Еще одна важная персона, - Терри закрыл окно, и поэтому не увидел златокудрую девушку в розовом платье, спешащую в театр.

- Кенди! – воскликнула Анни.

- Слава богу, успела, - друзья, наконец-то, дождались.

- Простите, что я опоздала!

- Мы уже волновались. Занавес еще не подняли, а то бы тебя не пустили, - сообщил Стир. – Тебе повезло.

- Я могла вообще не приехать… Еле выбралась.

- Кенди, быстрей. Скоро начало, - Арчи побежал по лестнице, и остальные последовали его примеру.

Мадам Элрой и парочка Лэган уже сидели в ложе, куда явились наши друзья.

- Кенди! – вскочили Лэганы. – Кто тебя звал сюда?

- Алистер, Арчибальд, - старая леди встала, очень рассерженная, - кто вам позволил пригласить ее сюда? Кто она такая?

- Кенди приемная дочь Эндри, - напомнил Стир.

- Поэтому она здесь, - закончил брат.

- Не смейте возражать! Здесь нет места для Кенди, - слова мадам Элрой выбили почву из-под ног девушки.

- Но бабушка! Дедушка Уильям удочери Кенди, - возразил Арчи.

- Кенди! Надеюсь, ты помнишь, что сама мне сказала. Тебя больше ничто не связывает с этой семьей, - напомнила мадам.

- Но бабушка…

- Эти места для членов семьи Эндри.

- Прошу Вас, позвольте мне остаться, - попросила Кенди. – Мой друг играет в спектакле.

- Твой друг? – рассмеялась Элиза. – Ты все такая же самонадеянная. Я уверена, что Терри давно забыл о тебе.

- Ты слишком много о себе воображаешь, - добавил Нил.

- У Терри есть другая подружка, Сюзанна, - злорадно проинформировала Элиза.

- Подружка?..

- Сюзанна Марлоу, красавица, и совсем не похожа на тебя.

- Замолчи, Элиза! – крикнул Стир. – Бабушка, позволь Кенди остаться.

- Ведь здесь достаточно мест! – вторил Арчи.

- Я этого не потерплю. Если вы будете продолжать настаивать, вы тоже уйдете.

- Что ж, мы тоже уходим, - решили братья. – Да, правильно.

- Нет, не надо. Я уйду, - Кенди выбежала из ложи, к удовольствию хохочущей Элизы.

Молодые люди выбежали за подругой.

- Извините, пожалуйста, займите свои места, - попросил их служащий.

***

Прозвенел звонок, и в зале погасили свет. Кенди шла по фойе.

- Уже начинают… Мне нужно торопиться, - говорила она себе. А занавес, тем временем, уже поднимали. – Просто так я не сдамся. Я еле уговорила Натали заменить меня.

Кенди открыла дверь с надписью «Off limits».

***

Пьеса уже шла.

- Казалось мне, что у короля сердце лежит больше к Олбани, чем к герцогу Корнуэльскому.

- Всем нам оно казалось. Однако при разделении королевства вышло иначе. Каждому доля взвешена так ровно, что ни тот, ни другой не смогут выбрать лучшей части…

…Кенди шла по служебному помещению, оглядываясь вокруг…

- …Король Французский и Бургундский Герцог. Принять их, Глостер?

- Да.

- Между тем передадим наш замысел давнишний…

…Кенди оказалась на лестнице, ведущей на сцену…

- …Подайте карту королю. Знайте, все здесь стоящие, что на три части мы разделяем наше государство, и твердо вознамерились…

- Нет, отсюда плохо видно, - решила девушка. – Меня наверняка обнаружат, если я просижу здесь слишком долго.

Она пошла искать дальше.

- Спектакль уже идет… Где же найти место?..

- Эй ты! – грубо окликнул ее рабочий. – Сюда нельзя, это же сцена. А ну пошла отсюда, - он бесцеремонно взял ее за руку и вывел из помещения.

- Быть так близко от него, и не увидеть, как он играет… - Кенди опять шла по фойе. – Лестница… Если подняться по ней…

***

На сцене король вел разговор со своими дочерьми, выясняя, которая из них любит его больше.

- Из рода в род с детьми твоими даем мы эту треть владений наших, - говорил старый король. – Не меньше в ней обилий и довольства, чем в доле первой. Ну, мое дитя меньшое, не последнее, предмет любви и спора двух владык могучих, что скажешь ты, чтоб заслужить от нас часть лучшую, чем сестры? Говори.

- Государь, ничего, - тихо ответила белокурая Корделия.

- Ничего?

- Ничего.

- Из ничего не выйдет ничего. Подумай и скажи.

- Я так несчастна. Моей любви не высказать словами. Я, государь, люблю Вас так, как мне мой долг велит, не больше и не меньше…

***

…Кенди поднялась в фойе на другой этаж.

- Сюда, - она открыла дверь в зал. – Я не знала, что здесь будут свободные места.

***

- …Я отрекаюсь от забот отцовских, от кровной связи, от любви всегдашней, и отчуждаюсь от родства с тобою, - говорил разгневанный король, пока еще одна зрительница усаживалась на верхнем ряду. Теперь он обращался к молодому королю. – Вам, государь, не смел бы я воздать за Вашу дружбу столь постыдным браком. И потому прошу Вас взять в подруги достойнейшую Вас, не эту тварь, нам ненавистную, позор самой природы.

И вот, настал черед говорить прекрасному Королю Франции.

- Речь странную я слышу. Как? Она – до сей поры любимейшая дочь, предмет похвал и старости подпора, из всех дражайшая, могла мгновенно любви отца лишиться? – Корделия подняла глаза. – Сэр, конечно, чудовищна вина, любовь такую за раз сломившая. Но не могу без чуда я такой вине поверить! В Корделии не допускает разум чудовищных пороков…

Не только глаза королевской дочери смотрели на него. Из зеленых глаз катились слезы восхищения.

- Терри… Терри… Как мужественно… Как величественно…

- …Корделия, простись с родней суровой. И без нее свою нашла ты долю…

- Терри… Мы встретились с тобой давным-давно. И вот я здесь… Посмотри на меня, Терри…

Молодой Французский Король уже подавал Корделии руку.

- Милая, пойдем, - он взглянул в зал. Заметил ли он одинокую зрительницу на третьем ярусе?..

***

Занавес опустился под аплодисменты. Зрители были в восторге. Артисты вышли на поклон.

- Терри… - слезы еще не высохли на веснушчатом личике.

- Это было замечательно. Король Франции был великолепен, - говорили друг другу зрительницы. – Да, он играл чудесно.

- Ты был великолепен, Терри… Лучше всех, - мысленно говорила Кенди слова восхищения. – Если я сейчас пойду за кулисы, я смогу увидеть его.

Она встала со зрительского места и поспешила вниз, уронив платок.

- Где же гримерная Терри?.. – Кенди прошла в помещение для актеров и столкнулась с грубияном-рабочим.

- Это опять ты? Ты все еще здесь?

- Простите, я бы хотела увидеть Терри… Терроза Гранчестера, сэр…

- Нечего тебе здесь делать. Уходи! – он собирался опять выдворить девушку.

- Всего на одну минуту!

- Тогда подожди у двери. Они все пойдут на прием, который устраивает мэр города.

- Благодарю Вас, - воспрянувшая духом Кенди побежала к выходу.

***

У задней двери собралась толпа девушек, поджидающих своих кумиров.

- Они скоро выйдут… Да, сейчас, - то и дело слышались нервные смешки. – Я так хочу взять автограф…

- Ну и толпа здесь… - заметила подошедшая Кенди.

Показались первые актеры.

- Роберт Хэтуэй! Он выглядит потрясающе! – понеслись возгласы, которые и сопровождали известного актера.

- Наконец-то я его увижу. Я смогу поговорить с ним, - Кенди пыталась пробраться дальше.

- Послушай, куда ты лезешь! – девушка, стоящая впереди, не собиралась никого пускать вперед себя.

- Пожалуйста!.. Позвольте пройти!.. – Кенди с трудом протискивалась между поклонницами, она даже упала.

- Это Терроз! Терроз идет! – завопили девушки и побежали ему навстречу. – Терроз! Терроз! – продолжали они вопить, толкая упавшую Кенди.

Молодой актер шел рядом со своей партнершей.

- Терри… Терри! Взгляни на меня!.. – Кенди подбежала к толпе, пытаясь привлечь его внимание. – Терри! Я здесь! Терри!

Терри спокойно прошел сквозь толпу к карете. Он взялся за ручку дверцы.

- Я должна с ним поговорить.. – отчаянно думала Кенди. – Терри, не уезжай!.. Терри!!!

Терри оглянулся. Один голос среди девичьего визга показался ему знакомым.

- Сюзанна, скорее садись в карету, - быстро сказал он своей партнерше и напоследок бросил в толпу девушкам красные розы.

Карета уехала под визги поклонниц. Кенди осталась стоять, перепачканная.

- Терри… Он ведь смотрел в мою сторону. Он не заметил меня. Не может быть…

- …У Терри есть другая подружка, - эти слова ухмыляющейся Элизы всплыли в памяти Кенди. Как и партнерша рядом с Терри.

- Должно быть, эта красивая девушка и есть Сюзанна… Не может быть. Терри, ты просто не заметил меня. Терри… - слезы отчаяния покатились из глаз. Ветер колыхал порванный край подола.

***

Терри смотрел в окно, но на сердце у него было неспокойно.

- Терри, что с тобой? – спросила Сюзанна.

- Ничего, - кратко ответил он.

- Какой был успех. Ты играл замечательно, - похвалила его партнерша.

- Я уверен, что слышал голос Кенди в толпе… Он все еще звучит у меня в ушах. Кенди…

***

А Кенди брела по безлюдной мостовой, все еще под воздействием от пережитого за вечер. Туфелька где-то потерялась, но это было уже неважно.

- Колледж Святого Павла и летняя поездка в Шотландию… Наш первый поцелуй… Неужели я больше никогда не увижу твою улыбку?.. Терри…

Она села отдохнуть у фонтана.

- И все-таки я была счастлива, что увидела его…

***

В одном из особняков Чикаго давали званы ужин.

- Какой чудесный прием, - восхищались дамы. – Для нас большая честь, что Вы пригласили нас, господин мэр.

- Господин Хэтуэй, - мэр, пожилой мужчина плотного телосложения подошел к актеру, - благодаря Вам прием оказался очень успешным.

- Благодаря «Королю Лиру» и Шекспиру, а уж потом благодаря нам, - мистер Хэтуэй поднял бокал.

- Вы были как всегда великолепны, но этот юноша, который играл Короля Франции…

- Вы имеете в виду Терроза? Он актер с большим будущим, - мистер Хэтуэй кинул взгляд в сторону молодого человека, окруженного девушками.

- Что ж, похоже, - хохотнул мэр. – Ему тоже нравится наш прием.

- В жизни он не очень открыт, но, наверное, это часть его обаяния, его загадочности.

- Роберт Хэтуэй Второй?

- Ну, как сказать.

Молодой актер был окружен вниманием не только девушек, но и дам постарше.

- Терроз, Вы были просто божественны, Вы должны дать мне свой автограф, -говорила одна.

- И мне тоже…

Терри, однако, было совсем не до этого.

- Странно, что за чувство мучает меня?.. – девичий отчаянный крик не выходил у него из головы. – Этот голос все еще звучит… - он осушил бокал. – Нужно перестать думать об этом. Это не могла быть она…

- Терроз, Вы должны посетить нас, пока Вы в Чикаго, - приглашала другая дама. – Устроим вечеринку в саду.

- Извините, но завтра утром мы уже уезжаем, - Терри, отходя, повернулся… и не поверил глазам своим: на него со своей обычной ехидной улыбкой смотрела бывшая соученица. – Элиза…

- А я думала, ты меня так и не заметишь, - она подошла ближе. – Я очень рада тебя видеть.

- Если Элиза здесь…

- Расступитесь, дайте пройти, - для мисс Лэган другие молодые леди не были препятствием.

- Элиза… ты знакома с Террозом?

- Да. Мы учились в Колледже Святого Павла в Лондоне и были хорошими друзьями. Правда, Терри?

- Когда ты вернулась? Ты приехала одна? – забросал ее вопросами Терри. – Отвечай, Элиза. Отвечай, говорю, - не в силах спокойно дождаться ответа, он схватил ее за плечи и встряхнул.

- Терри, осторожнее. Мне больно.

- Элиза, ответь, ты приехала одна? – Терри не отступал.

- Нет… Еще Нил, Стир, Арчи…

- Стир… Арчи?..

***

Но Арчи, как и Анни, были не на приеме, а на ночной улице.

- Ты нашел ее, Стир? – спросил Арчи прибежавшего брата.

- Нет… - ответил тот. – Я прошел по всему театру. Ее нигде нет.

- Куда же она могла пойти? Кенди… – спрашивала Анни.

- Может, она пошла на прием с Терри? – предположил Арчи.

***

На приеме Терри все еще добивался от Элизы вразумительного ответа.

- Кенди вернулась? – он терял остатки терпения.

- Я не знаю. Я ничего о ней не знаю.

- Ты лжешь! Я заставлю тебя сказать правду…

- Зачем так грубо?

- Прекрати, Терроз! – голос девушки привлек внимание к молодому человеку всех гостей.

- Не вмешивайся, прошу тебя, - ответил Терри подбежавшей партнерше.

- Терроз, пришел человек из театра, - в руке Сюзанны был платок, - и принес вот это. Он нашел его между сиденьями третьего яруса.

- Между сиденьями?.. – Терри развернул платок.

- Там, где вы с Робертом разговаривали сегодня.

Вышитые буквы «Т» и «Г» вели мысли в нужном направлении.

- Такие платки у меня были в Лондоне. Я помню, дал его… - к Терри пришло воспоминание, как он гнался за веснушчатой девчонкой; она упала и поранила локоть. – Я перевязал им рану Кенди… Кенди… Она здесь, в городе!.. – теперь он не сомневался. – Она в городе. И она смотрела спектакль с третьего яруса. Значит, это была… Кенди! – он оглянулся вокруг. – Элиза! – но той уж и след простыл. – Она ушла… Кенди в городе, - он улыбнулся и убежал.

- Терроз!.. Куда же ты?.. – окликнула его Сюзанна, но Терри уже бежал к выходу.

- Ну и грубиян этот зазнайка, - проворчал Нил, выглядывая с сестрой из комнаты ожидания.

- И что он только нашел в этой Кенди?

Терри сбежал по ступенькам вниз.

- Элиза! Нил! Где вы? – он продолжил поиски. – Где же Нил и Элиза?.. Куда они пропали, ведь завтра я должен буду уехать, - он выбежал на улицу.

Терри взволнован. Он хочет найти Кенди, но не знает, где и как ее искать.

***

А Кенди сидела у фонтана.

- Я не должна сдаваться, надо искать, - она встала. – Я должна его найти.

Если она не увидит его сегодня, неизвестно, увидит ли она его вообще когда-нибудь… Терри и Кенди. Ведь они совсем близко. Они так хотят увидеть друг друга.

80.

Краткий миг встречи.

Когда Терри понял, что Кенди сидела на третьем ярусе и смотрела спектакль, он ушел с приема и бросился искать ее.

За выбежавшим на улицу молодым человеком спешили две девушки.

- Терроз! Куда же ты? – требовательно кричала одна.

- Терроз… - блондинка сошла на ступеньки.

- И что он такого нашел в этой Кенди? – раздраженно фыркнула Элиза, но ее слова донеслись до ушей другой.

- Кенди… - Сюзанна обернулась. Девушки посмотрели одна на другую. Элиза фыркнула и отвернулась. Но произнесенное имя очень расстроило блондинку. – Кенди… Кто такая Кенди?..

Элиза ушла, но Сюзанна еще задержалась на ступеньках.

- Терроз, значит, ту, которую ты должен найти, зовут Кенди?..

***

Терри бежал по улице.

- Кенди!.. – лишь одно имя повторяло его сердце. Он остановился, увидев спину девочки со светлыми кудрями, перехваченными розовыми бантами. – Кенди!.. – подбежав, он тронул девочку за плечо, но увидел, что ошибся. – Извините.

Он бросился бежать дальше.

- Кенди в городе… Я слышал ее голос, когда садился в карету… - он вспоминал, что среди девичьих визгов все-таки был слышен голос Кенди: «Терри! Подожди, Терри!..» И он, встревоженный, оглянулся, но не разглядел ее среди девичьих лиц… - Значит, это был голос Кенди, - он не останавливался. – Черт… Почему я тогда не подумал об этом?..

По другой стороне улицы проходили трое молодых людей.

- Арчи… - Терри узнал своего бывшего противника и побежал к ним.

- Терри? – они остановились.

- Где Кенди? Где Кенди, скажи мне.

- Мы тоже ее ищем.

- Ее разве не было с тобой на приеме? – спросила Анни.

- Я хочу знать, где она живет, - Терри взял Арчи за ворот. – В Доме Пони? У Эндри?

- Терри, так не задают вопросов. Что с тобой? – Арчи высвободился из его хватки.

- Арчи!.. Не надо, Арчи. – просила Анни.

- Анни, ты должна знать, - Терри обратился к девушке.

- Кенди…она хотела… Она так хотела увидеть тебя…

- Ну, где же она? Где Кенди?.. – Терри до сих пор не получил желанного ответа.

- В медицинском общежитии больницы Святого Иоанна, - сказал Стир.

- В медицинском?..

- Кенди учится. На медсестру, - объяснила Анни. – Ты разве этого не знал?

- В больнице Святого Иоанна? – направление, в котором помчался радостный Терри, не вызывало сомнений.

Подбежав к кэбу, он оттолкнул леди, собиравшуюся туда сесть.

- Что он делает?.. – Арчи с братом и подругой были этому свидетелями.

- Эй, кучер, поехали быстрее! – Терри похлопал по обшивке кареты.

- Нет, не поеду, - отказался тот, нахмурившись.

- Что?

- Я не повезу пассажира, который позволил себе оттолкнуть леди.

- Отвезите меня в больницу Святого Иоанна. Мне нужно быть там как можно скорее.

- Что ж Вы сразу не сказали? – кучер стегнул лошадь. – Пошел!

Экипаж поехал.

- Значит, человеку, к которому Вы едете, очень плохо? Доверьтесь мне, - приговаривал кучер, чей пассажир рассеянно смотрел в окно. – Мои лошади самые быстрые в Чикаго! Но!

У ворот госпиталя экипаж остановился.

- Вот мы и приехали, мистер, - сказал кучер. Пассажир открыл дверцу и сошел на мостовую. – Вход в реанимацию с той стороны. Мужайтесь, мистер. На все воля Божья. Пошел! – он уехал, а Терри, поблагодарив, остался перед воротами госпиталя.

- Это здание… Оно чем-то похоже на Колледж Святого Павла.

Он вошел в больницу и направился к окошку дежурного, где сидела Натали.

- У Вас кто-то в отделении реанимации, сэр? – спросила дежурная постучавшего юношу.

- Нет, я бы хотел видеть медсестру.

- Так поздно?

- Это не займет много времени. Если Вы позовете, я…

- Я не могу. Пожалуйста, приходите завтра.

- Завтра меня уже не будет в городе.

- А какую медсестру Вы хотели бы увидеть?

- Кенди. То есть Кендис Уайт Эндри.

- Кенди нет, - Натали оглянулась: вошла Флэнни.

- Натали, что ты здесь делаешь? Разве дежурит не Кенди? – учинила она допрос заволновавшейся девушке. – Так где же Кенди?

- Она пошла…

- Мне очень нужна Кенди, - Терри встрял в беседу.

- Кенди, должно быть, в своей комнате, сэр, - ответила Флэнни, - если, конечно, она не сбежала со своего ночного дежурства.

- Ночное дежурство… Значит, она еще не вернулась?..

- Как видите.

- Я могу подождать ее? Мне очень надо ее увидеть.

- Нет, уходите!

- Флэнни… - пробормотала Натали.

- Мы не можем позволить находиться здесь так поздно человеку, который даже не наш пациент, - Флэнни была неумолима.

- Я не доставлю вам неприятностей.

- То, что Вы здесь – уже неприятность! – резко ответила Флэнни.

- Прошу Вас.

- Если Вы не уйдете, я позову охрану.

Терри хлопнул ладонями по стойке.

- Хорошо, зовите. Любой поймет меня лучше, чем Вы.

- Но тогда Кенди больше не будет учиться здесь, - твердо заявила Флэнни.

- Ну и человек…

- В этой больнице только один вход, - негромко проинформировала Натали молодого человека, - так что…

- Натали! Придержи свой язык! Уходите, пожалуйста, - Флэнни закрыла окошко.

Терри остался ждать на улице.

- Кенди… Значит, она сбежала со своего ночного дежурства, чтобы посмотреть, как я играю… А эта девушка, та, чтов очках… - он поддал ногой камешек. – Молодая, а бесчувственная, как скала. Что ж, я подожду. Она сказала, что здесь только один выход.

Присев на ступеньку, он улыбнулся своим мыслям.

- Начинающая медсестра… Я уверен, ей идет этот наряд, - он посмотрел на звездное небо. – Снова вспоминаю те дни в Лондоне… Будь я постарше, я бы забрал тебя тогда… Мы жили бы вместе… Если бы был старше,.. сейчас мы были бы вместе. Кенди…

***

Кенди вернулась к Театру Элмора.

- Терри… Ну как, как мне увидеть тебя?.. – окно отобразило ее испачканное платье. – Как ужасно я выгляжу. Еще и ходила в таком виде по городу. С этим нужно что-то делать. Надо успокоиться, - она стукнула себя по голове. – Успокойся, Кенди. Я вернусь в больницу. Но прежде, чем уйти, я скажу… Глупый Терри, почему ты не услышал меня! – крикнула она. Неожиданно ей вспомнилась девушка, игравшая Корделию. – Сюзанна Марлоу… Она такая красивая. Она выглядит как леди. Она играла с ним в спектакле. Потом они вместе уехали на прием…

- У него теперь другая подружка, Сюзанна Марлоу. Терри уже забыл тебя… - слова Элизы тоже не забывались.

- Я должна увидеть его. Я должна услышать это от него самого, а не от других. Ну, где же Терри?.. – в голову Кенди пришла кое-какая догадка. – Гостиница… Если завтра он уезжает, сейчас он должен быть в гостинице. Как я не подумала об этом раньше? – и Кенди отправилась в путь.

В одной гостинице отказ, и в другой они не останавливались…

- Я обошла весь город. Ни в одной гостинице его нет. Где же Терри?.. – Кенди не сдавалась и продолжала идти. Ей встретилась вывеска «Lex». – Это последняя. Если и здесь его нет…

Портье обернулся на скрип двери и увидел вошедшую посетительницу.

- Простите, что беспокою в столь поздний час, но… - Кенди, не договорив, увидела спускающуюся светловолосую девушку в платье салатового оттенка. Та заметила ее. Впервые соперницы смотрели друг на друга, не произнося ни слова. – Сюзанна Марлоу… Вблизи она еще красивей…

- Могу ли я Вам чем-нибудь помочь? – Сюзанна спустилась с лестницы.

- Меня зовут Кендис Уайт, мисс, - робко представилась Кенди.

- Кенди… Так это Кенди… - Сюзанна вздрогнула. Она не забыла слова, которые бросил ей Терри, уходя с приема: «…Я должен увидеть ее…» Но молодая актриса умела владеть собой.

- Я бы… хотела… увидеть… Терри… Мистера Терроза Гранчестера, - несмело высказала Кенди свою просьбу.

- Боюсь, что сегодня Вам этого не удастся, - Сюзанна развела руками. – Он очень устал после спектакля.

- Я бы…

- …Но особенно его утомили безумные фанатки этого города.

- Простите, но я не…

- Вы не могли бы прийти в другой раз? – тон Сюзанны был мягок и вежлив, но намеки более чем прозрачны. – Позвольте ему насладиться заслуженным отдыхом, - она прижала руки к сердцу.

- Да, конечно… - Кенди опустила голову. – Я как-то не подумала, что он очень устал. Простите, что я… побеспокоила Вас…

- Извините, что не смогла Вам помочь.

- Извините, что побеспокоила так поздно, - опечаленная Кенди направилась к выходу.

- Но я могу ему передать, что приходила одна из его поклонниц, - с улыбкой пообещала Сюзанна.

- Поклонница?.. – Кенди обернулась тоже с улыбкой. – Спасибо. Пожалуйста, скажите ему, что сегодня он был великолепен. Я думаю, его актерская карьера будет блестящей.

С этими словами Кенди покинула гостиницу. А на лице блондинки в зеленом читались отголоски тщательно скрываемых эмоций.

- Это твоя вина, Терри… Я пыталась тебя остановить, но ты пошел ее искать… - Сюзанна думала о другой девушке, бегущей в это время по улице. – Прости, Кенди… Я ведь тоже… Мне тоже… нравится Терри…

***

Ночь сменилась рассветом. И в это время по улице шел Терри.

- Я так и не смог ее найти… Кенди, пожалуйста, приходи, как только прочитаешь записку, которую я оставил у охранников.

А Кенди на цыпочках шла по больничному коридору.

- Добрый вечер… то есть… утро, - скрывая волнение за улыбкой, поздоровалась она с Натали и Флэнни, которые сидели на посту.

- Ты же сказала, что уйдешь ненадолго, а ведь уже утро, - жалобно напомнила Натали. Взгляд Флэнни не предвещал ничего приятного.

- Простите меня… Я не думала, что так задержусь.

- Кенди, - начала свою проповедь, начиненную упреками, Флэнни, - ты помнишь обязанности медсестры?

- Простие. Такого больше не повторится, - говорила Кенди, опустив голову.

- Тебя выгонят сразу, как только узнают, что ты пренебрегла своими обязанностями и куда-то отправилась ночью.

- Я не куда-то, я…

- Старшая медсестра приходила проверять ночью, - сообщила Натали.

- Мы сказали, что тебе нездоровится, и ты легла спать в палате, - сказала Флэнни. Но слова благодарности сокурсницы ее не смягчили. – Не пойми меня неправильно. Я просто не хотела, чтобы они узнали, что среди выпускников Школы Мэри Джейн есть такие как ты.

- Больше я вас не подведу никогда, - клялась Кенди.

- Не подведешь? – Флэнни сильно сомневалась.

Кенди вошла в свою комнату. Сквозняк взметнул листочек с пола.

- Нужно надеть халат и приниматься за работу, - она подошла к шкафу, чтобы переодеться, не заметив листка, лежащего на полу. А это и была записка для мисс Кенди от Терроза.

***

В гостинице было время завтрака.

- Спасибо, - поблагодарил Терри за кофе. – Должно быть, сейчас Кенди читает записку. Скоро я ее увижу.

- Наверное, он думает сейчас о Кенди, - сидевшая рядомСюзанна с беспокойс

Поиск по сайту: