Жорж Луи Леклерк де Бюффон (1707—1788 гг.)

В 50-е годах XVIII в. выходят первые тома его «Естественной исто­рии»,⁸ сразу же привлекшей всеобщее внимание. Церковь реагировала на появление его трудов клеветой и травлей. Сорбонна постановила сжечь его книги, специалисты называли его «талантливым дилетантом», отрицательно относясь к широким обобщениям и гипотезам, выдвигав­шимся им, друзья говорили о Бюффоне как о «Плинии XVIII в.», пуб­лика читала его книги с увлечением.

"Естественная история" вышла в свет в 44 томах. К этому следует добавить, что он писал статьи по естест­вознанию в знаменитую "Энциклопедию или толковый словарь наук, искусств и ремесел". Редакторами этого многотомного издания - 17 томов текста и 11 томов таб­лиц - были Дидро и Д'Аламбер.

Книги Бюффона, написанные образным языком, пре­красно иллюстрированные, произвели огромное впечатле­ние на читающую публику. "Естественная история" пере­издается и переводится на иностранные языки. Под ее влиянием начинает формироваться материалистическое мировоззрение широких слоев общества. Из "Естествен­ной истории" взошли ростки эволюционизма Ламарка, выросло могучее эволюционное учение Дарвина.

Бюффон отрицает миф о божественном происхождении Земли. В ее долгой истории он выделяет семь периодов. Первые четыре периода - это геологическая предыстория Земли: первый - рождение планет Солнечной системы; второй — от общей массы вещества, составляющего Зем­лю, отделились более легкие частицы, образовавшие пер­вичную атмосферу; Земля в это. время была огненно-жидкой, затем она постепенно оделась твердой оболочкой; третий - поверхность Земли остыла, и водяные пары, охладев, полились на нее потоками дождей, покрывших Землю "всемирным океаном"; четвертый - уровень все­мирного океана начал понижаться, и над его поверхно­стью выступила суша, которая была единой.

Во время пятого и шестого периодов последовательно происходило "образование животных и растений и разде­ление единого материка на части, заложившие основу со­временных материков. Для доказательства того, что все материки были некогда едины, Бюффон пользуется со­временным научным методом доказательств, а именно данными палеонтологии и биогеографии. В последний, седьмой период появился человек.

Предложенная Бюффоном периодизация истории Зем­ли в целом не противоречит современным научным пред­ставлениям.

Профессора парижского университета Сорбонны сочли богохульством деление истории Земли на многовековые периоды, в то время как в Священном писании акт творения занял всего лишь шесть дней. Сорбонна постановила сжечь произведения Бюффона руками палача. Однако это событие не воспрепятствовало просветительской дея­тельности Бюффона, имя которого было окружено попу­лярностью и славой во всех цивилизованных странах.

Много страниц в обширном труде Бюффона посвящено влиянию окружающей среды на организмы. "Каждое жи­вотное, -говорит он, - имеет свою страну, свое естест­венное отечество, в котором оно и держится силой физи­ческой необходимости. Каждое является детищем обитае­мой им местности... В кругу животных каждый вид изменяется согласно различию климата, и общим резуль­татом этих изменений являются различные расы..."

Отмечая изменчивость организмов под влиянием усло­вий окружающей среды, Бюффон вплотную подходит к эволюционным идеям происхождения организмов от од­ного, предка.

В своих работах Бюффон рассматривает наиболее актуальные и трудные вопросы естествознания: историю Вселенной и Земли, происхо­ждение и развитие жизни, судьбу животного и растительного мира, место человека в природе.

Бюффон многократно подчеркивает в своих тру­дах мысль о единстве при­роды. Он увлечен лейбни-невской идеей непрерыв­ности природы. В своем труде «Сравнение живот­ных и растений» ¹⁰ Бюф­фон стремится обосновать идею об отсутствии рез­кой границы между жи­вотными и растениями, о единстве плана строения животных, о промежуточ­ных формах между различ­ными группами животных.

Он всячески подчеркивает влияние внешних условий на организм. Отсюда вывод о том, что изменение Земли на протяжении пережитых эпох должно было неизбежно отразиться и на судьбах животного и ра­стительного мира, вызвать его изменение. Различные климат, пища, влияние скрещивания обусловливают как индивидуальную изменчивость в пределах расы, так и возникновение новых рас внутри вида. Создание таких разновидностей — дело длительной истории.

В «Естественной истории» Бюффон обсуждает вопрос об образовании новых видов в природе. Он указывает, что обычно в каждом семействе можно отметить один, общий, основной ствол, от которого как бы вы­ходят различные ветви, соответствующие родам и видам.

Время, по Бюффону, есть «великий мастер природы», оно движется по­степенно и закономерно, плавно, без скачков. Это приводит и к постепенному изменению организмов. Такие изменения — пишет он в «Эпохах при­роды» — сперва неуловимые, становятся мало-помалу чувствительными и оказываются в конце концов результатами, в которых нельзя ошибаться.

Однако его представления о причинах и путях эволюции еще весьма расплывчаты, и он не может считаться создателем какой-либо логически стройной и полной научной теории эволюции.

Поиск по сайту: