Корни СПб центра «Стратегия» связаны с деятельностью Ленинградского межпрофессионального клуба «Перестройка», объединившего в 1987—1989 гг. несколько десятков ленинградских социологов, экономистов, представителей других гуманитарных и естественных наук и ставшего одним из центров публичного обсуждения путей развития советского общества, перехода страны от авторитаризма к демократии.
После выборов 1990 г. многие члены клуба стали депутатами Ленсовета и народными депутатами России, начали работать в городском и республиканском правительствах, участвовали в попытке реформы КПСС, а затем в создании новых демократических партий. К середине 1992 г. для многих из них стало ясно, что практические действия по развитию демократии и рынка в городе и в стране не приводят к столь хорошим результатам, как хотелось, а рекомендаций, как повысить эффективность реформ, получить было неоткуда.
Это обстоятельство и стало стимулом для создания осенью 1992 г. Общественного фонда «Содружество», среди учредителей которого были депутаты Петросо- вета Ю.П. Гладков и А.Ю. Сунгуров, политологи А.Ю. Штамм и А. Щелкин, руководитель ВЦ психологического факультета СПбГУ М.М. Зиберт, поэт и исполнитель А.А. Дольский и другие. Спустя полгода практически силами этой же группы было учреждено СПб отделение гуманитарного и политологического центра «Стратегия». В это время предполагалось создание сети таких центров в регионах России при координирующей роли московского центра «Стратегия» (президент — Г.Э. Бурбулис). Московский центр «Стратегия» оказал существенную помощь петербургскому центру оборудованием в первый период его деятельности. Однако затем контакты с московским центром стали слабеть, общероссийской сети, к сожалению, не сформировалось, а в 1995 г. на ежегодном собрании центра было принято решение более не использовать слово «отделение», а именоваться просто: СПб гуманитарный и политологический центр «Стратегия».
На учредительном собрании СПб отделения центра «Стратегия» его президентом был избран председатель комиссии по науке и высшей школе Петро- совета, д.б.н. А.Ю. Сунгуров, вице-президентом — член руководящего круга Народно-трудового союза российских солидаристов А.Ю. Штамм, ставший впоследствии редактором журнала «Посев». Важнейшую роль в создании и становлении Центра сыграл член его правления, руководитель ВЦ психологического факультета СПбГУ М.М. Зиберт (1940-1999).
Весной 1994 г. в Центре начали свою работу бывшие депутаты Ленсовета-Пе- тросовета М.Б. Горный, ставший исполнительным директором Центра, и А.В.
Шишлов (директор программ). На первом этапе работы Центра как научно- исследовательской и образовательной структуры существенная поддержка была оказана Министерством науки и технической политики РФ, Центр выполнял заказы Администрации Президента РФ и Фонда имуществ СПб, затем важную роль в финансировании деятельности Центра стали играть различные европейские и американские фонды, в последние годы снова возросла роль заказов государственных структур.
1994 г. - первый год работы Центра
Первый год работы Центра (1994 г.) был посвящен анализу становления гражданского общества в Санкт-Петербурге и России, а также осмыслению опыта деятельности Ленсовета-Петросовета в 1990-1993 гг. В это же время совместно с Национальным демократическим институтом были проведены две конференции для лидеров неправительственных организаций города. В июне 1994 г. при поддержке программы «Восток-Восток» фонда Сороса и Всемирной федерации исследования будущего (ВФИБ) состоялась Первая школа молодых ученых «Будущее Балтийского региона - Будущее России».
На базе Центра начали также действовать ежемесячные семинары по политологии и проблемам регионального развития. Результаты разработок Центра, а также другие материалы по развитию гражданского общества публиковались в издаваемом Центром журнале «Северная Пальмира».
1995 г. — поиски жанра
В 1995 г. состоялась реализация первого большого проекта - «Региональная демократия» - при поддержке программы Бистро-Тасис (совместно с университетом г. Бирмингема, Англия). В ходе этого проекта были подготовлены и проведены три семинара-тренинга на базе Центра подготовки руководителей в Пушкине («Особняк Кочубея») и итоговая конференция в пансионате «Ижорец». Участниками этих семинаров и конференции были активисты различных политических партий демократического направления. В это же время в рамках проекта «Развитие гражданского общества в СПб» началось многолетнее сотрудничество с Национальным фондом поддержки демократии (США). Продолжалась также публикация журнала «Северная Пальмира» (№ 6-8). В декабре 1995 г. директор программ Центра А.В. Шишлов был избран депутатом Государственной Думы РФ.
1996 г. — внимание социальному партнерству
В следующем, 1996 г. существенное внимание в работе Центра уделялось развитию межсекторного социального партнерства. Так, в апреле этого года состоялся пятидневный семинар-тренинг «Развитие социального партнерства в Санкт-Петербурге», а осенью начался шестимесячный проект «Развитие управления организациями и социальное партнерство в Республике Карелия и Псковской области». Эти мероприятия стали началом сотрудничества с Московским представительством фонда «Евразия». В рамках проекта в Карелии и Псковской области впервые установились партнерские отношения с Л.Г. Бойченко, президентом Карельского центра гендерных исследований, а также с Д.А. Антоню- ком, руководителем Псковского центра гражданских инициатив, которые конструктивно продолжаются и в настоящее время.
В 1996 г. продолжилось сотрудничество А.Ю. Сунгурова с М.И. Либораки- ной и В.Н. Якимцом. Сунгуров принял участие в достаточно уникальном проекте - создании сетевого сборника - вышедшей годом позже книги «Гражданские инициативы и будущее России» под редакцией М.И. Либоракиной и В.Н. Яким- ца. (М.: Школа культурной политики, 1997). Эта книга рождалась в процессе переписки по интернету активистами НКО - тренерами и участниками предыдущих очных семинаров из Москвы. Санкт-Петербурга, Владивостока, Иркутска, Томска. Екатеринбурга и других регионов России.
1997г.: в центре внимания - местное самоуправление
Содействие становлению местного самоуправления в Санкт-Петербурге и в других регионах России стало в 1997 г. одним из главных направлений деятельности СПб центра «Стратегия». Реализации разработок Центра способствовала и работа его исполнительного директора М.Б. Горного в 1996-1997 гг. в качестве советника губернатора СПб по вопросам местного самоуправления, а также его участие в рабочей группе по подготовке Устава города.
В 1997 г. при поддержке Демократической программы ТАСИС Центр подготовил и реализовал образовательный проект «Местное самоуправление: граждане и власть», основным содержанием которого стал цикл из четырех шестидневных семинаров и итоговой конференции. Кроме того, в 1997 г. были проведены семинар по развитию МСУ в Нарьян-Маре, семинары и тренинги по развитию МСУ в СПб, Карелии и Псковской области, а также в сравнительном аспекте изучалось развитие МСУ в СПб и Литве. К этому же направлению относится и конференция «Развитие МСУ в посткоммунистических странах» (при поддержке программы «Восток-Восток» фонда Сороса).
Важным событием в общественной жизни некоммерческого сектора стран бывшего СССР стал проведенный Центром международный симпозиум «Гражданское общество в посткоммунистических странах».
В этом же году при поддержке Демократической программы ТАСИС был успешно реализован проект «Разработка закона "Об Уполномоченном по правам человека в Санкт-Петербурге"». В декабре 1997 г. закон был принят Законодательным Собранием СПб и подписан губернатором города. Этот проект дал старт новому направлению деятельности организации - развитию института Омбудсмана в российских регионах.
1998 г. — формирование трех тематических программ
Следующий, 1998 г. стал годом формирования трех основных тематических направлений, программ работы центра «Стратегия», которые развиваются и в настоящее время.
Это, прежде всего, программа «Региональный Омбудсман» - программа развития института Уполномоченного по правам человека в субъектах РФ. Программа началась, по сути, еще в 1997 г. - в рамках разработки закона «Об Уполномоченном по правам человека в Санкт-Петербурге».
Вторая программа - «Прозрачный бюджет», ее первоначальное название «Городские жители и власти на пути к сотрудничеству. Бюджет, который можно понять и на который можно влиять». Директор программы - к.полит.н. Т.И. Виноградова. Программа началась осенью 1998 г. при поддержке фонда Форда, а далее развивалась в сотрудничестве с различными фондами и государственными структурами, включая Комитет финансов Санкт-Петербурга.
Наконец, это программа «Гражданские инициативы предотвращения коррупции», директор программы - к.ф.-м.н. М.Б. Горный. Она стартовала также осенью 1998 г. в рамках изучения возможности проведения фондом «Евразия» конкурса проектов по поддержке гражданских инициатив, направленных на предупреждение коррупции, и далее развивалась в сотрудничестве с различными организациями, включая «Транспанеси Интернэйшнл - Россия».
Необходимо подчеркнуть, что успешная реализация каждой из программ во многом определяется сотрудниками Центра, которые являются главным достоянием организации. Как уже отмечалось, основу организации составили бывшие депутаты Ленсовета, в конце 1980-х гг. принимавшие активное участие в деятельности ленинградского клуба «Перестройка». Однако затем был взят курс на более молодое поколение - выпускников петербургских вузов. Именно так среди сотрудников Центра появились Т.И. Виноградова (1996 г.), П.Е. Быстров (1997 г.), М.А. Константинова (1998 г.), А.И. Волков (2000 г.), Д.А. Торхов (2000 г.), Н.А. Цымбалова (2001 г.), Е.А. Козлова, М.А. Хомин и И.А. Минина (2002 г.).
С другой стороны, в состав сотрудников Центра вошли и ряд более или менее молодых участников демократических событий, имеющих большой практический опыт участия в политических и общественных движениях - Е.А. Бестужев (1996 г.), А.Г. Аракелян и А.Л. Нездюров (1998 г.). Большой вклад в деятельность Центра вносят также преподаватели различных вузов, работающие в программах Центра по совместительству: Г.Л. Бардиер, В.А. Бескровная, М.Ф. Замятина, А.Д. Чанько, Наконец, никакая работа в организации была бы невозможна без главного бухгалтера Л.М. Жарких (1994-2004 гг.), секретаря Центра Н.А. Ге- нерозовой, бухгалтера Н.М. Лобачевой (с 2005 г. - главный бухгалтер).
Многие молодые сотрудники Центра начинали участвовать в его работе еще студентами в качестве волонтеров, а затем уже переходили на постоянную работу.