Помощничек
Главная | Обратная связь


Археология
Архитектура
Астрономия
Аудит
Биология
Ботаника
Бухгалтерский учёт
Войное дело
Генетика
География
Геология
Дизайн
Искусство
История
Кино
Кулинария
Культура
Литература
Математика
Медицина
Металлургия
Мифология
Музыка
Психология
Религия
Спорт
Строительство
Техника
Транспорт
Туризм
Усадьба
Физика
Фотография
Химия
Экология
Электричество
Электроника
Энергетика

Глава 16. Вторая встреча.



{Сен}

Мастер-вор с нашей последней встречи не изменился: всё тот же веселый добродушный колобок с холодными жесткими глазами.

Вечерело. Мы сидели на аккуратной полянке неподалеку от поместья, но так чтобы со стен нас нельзя было увидеть. Вор мои предосторожности понял и одобрил: ему тоже не хотелось засветиться в слишком избыточном общении со мной. Так что сидели по-простому, без изысков: пара бутылок вина, несколько кувшинов с соком и водой да легкие закуски.

- Сен, как поживает тот молодой человек, о судьбе которого вы так проявляете заботу? - наконец-то после десяти минут разговоров о погоде вор аккуратно подошел к делам.

- Вашими стараниями, мастер Гарж, - я вежливо склонил голову, - юноша прекрасно себя чувствует и вернулся к своим обязанностям.

- Отрадно слышать, - вор полюбовался цветом вина и сделал небольшой глоток, - значит, у вас нет претензий к старому Гаржу?

- Конечно, - подтвердил я, - ммм... гостей... из вашей организации сегодня под покровом ночи выведут из поместья.

- Отрадно слышать! - эмоционально воскликнул колобок и расплылся в улыбке, - приятно, что в наше тревожное время, существуют люди, которые неукоснительно соблюдают устные договоренности!

- Да, в мире слишком много предательства, - согласно качнул головой я, - и я надеюсь, что вы выполните вторую часть сделки.

- Ах, вы об этом пустячке? - удивился вор. Я не стал отвечать и Гарж после паузы продолжил, - боюсь, информация довольно скудна.

- Хоть что-нибудь. Я не имел никаких дел со Светлым Лесом и не понимаю, почему меня посетили их убийцы.

- Информацию пришлось добывать очень аккуратно, не привлекая к этому щекотливому делу посредников. Хорошо, что у старого Гаржа много друзей во всех гильдиях, - вор набивал себе цену, но я только вежливо кивал на его слова. Наконец он закончил нахваливать себя и перешел к делу, - тебе известен гномий клан Больших Молотов?

- Их рук дело? - зло спросил я, - ублюдки!

- Не знаю почему, но они очень сильно недовольны тобой.

- Я знаю, но вы продолжайте мастер.

- Старый Гарж связался со своими друзьями из гильдии Убийц, и те рассказали, что примерно за месяц до известных событий, гномы забрали заказ на твою голову из организации. Параллельно выказав недовольство тем, что ты до сих пор жив. Гильдия аннулировала заказ, но залог не вернула, - после этих слов вор хихикнул, - говорят, что скандал получился жутким. Недаром есть присказка: "жадный как гном".

- То есть сейчас заказа на меня в Гильдии нет? - ухватил я основную мысль.

- Клясться богами не стану! - ответил вор, - но старый Гарж думает, что вы можете не беспокоиться об угрозах с этой стороны. По крайней мере, какое-то время. И за последующие заказы гильдия попросит совершенно другие деньги.

- А сколько стоил тот заказ? Если не секрет?

- Семьсот золотых, - на удивление лаконично ответил вор.

- Это оскорбительно! - я удивился, - столь малая сумма за мою голову это просто плевок в лицо!

- Разделяю ваше недовольство, - поддержал меня вор, - но если вас это успокоит, то эльфам гномы предложили сильно больше.

- Мастер Гарж, пожалуйста, осветите этот момент более обширно, - попросил я вора.

- Почему бы и не осветить? - спросил сам себя вор, - уважу просьбу, гостеприимного хозяина. У гномьего клана Больших Молотов давние торговые отношения со светлоэльфийской ветвью Сумрачной Росы. В последние десятилетия, товарооборот между ними значительно увеличился: вероятно, гномы выполняют какой-то длительный подряд для эльфов. Что гномы делают для эльфов, Гильдии неизвестно, и те, и другие не любят когда в их дела суют нос. Последняя поставка товара произошла ровно два месяца назад и эльфы не заплатили за неё ни единого медяка. В среднем каждая такая поставка выходила для эльфов в сто-сто двадцать тысяч полновесным золотом.

- А откуда информация о том, что эльфы не заплатили? И откуда информация о стоимости груза?

Укоризненный взгляд мастер стал мне ответом:

- С виду такой умный молодой человек, а задаете такие некорректные, даже скажу бестактные, вопросы.

- Простите, мастер. Я немного забылся.

- Пустяки, - отмахнулся вор, - старый Гарж пожил на этом свете и научился пропускать такие мелочи. - Вор помолчал и подвел итог, - это всё, что я смог обнаружить, не привлекая внимания.

"Не густо!"

Нормально. С учетом того, что у светлых эльфов уши длинные не только в буквальном смысле.

- Спасибо, мастер. Ваша информация разогнала туман моего невежества, - с этим вором я сам заговорил как-то слишком пафосно.

- Если бы я смог увидеть лица нападавших эльфов... - начал вор, но я его прервал.

- Не стоит мастер. Вы и так слишком сильно залезли в это дело. Я бы не хотел, чтобы с вами произошло что-нибудь... неожиданно плохое.

Я закурил сигариллу, размышляя над ситуацией, в это время мастер отпил вина и, помолчав пару минут, произнес:

- Плата за мои услуги слишком большая... Мои люди оставят половину золота после того, как члены гильдии окажутся на свободе, - даже человек, который совершенно не разбирается в людях, увидел бы, с каким титаническим трудом вору дались эти слова.

- Ваша честность достойна высшей похвалы, - вежливо ответил я, - но зачем вы так спешите расстаться с деньгами?

- Старый Гарж с удовольствием выслушает предложения от столь умного и интересного собеседника.

- Почему бы этим деньгам не стать залогом нашей будущей дружбы? Несомненно, очень плодотворной и выгодной к удовольствию обеих сторон.

- Это похоже на подкуп члена гильдии...

- Но чтобы это не выглядело вульгарной взяткой, - прервал я мастера, - я бы мог попросить о небольшой услуге.

- Вы смогли завладеть всем вниманием старого Гаржа, - проронил вор.

- Власти того милого городка, где произошел инцидент с участием эльфа, могут посчитать меня частично виновным в произошедших событиях. А мне не хотелось бы, чтобы моё имя начало мелькать в розыскных листах. И если бы глубокоуважаемый мастер смог тихо и незаметно урегулировать этот вопрос, то я был бы крайне благодарен!

- Старый Гарж сможет помочь барону с его затруднениями, - старый вор расплылся в улыбке.

- Приятно, что в мире еще остались люди, готовые придти другим на помощь в трудную минуту.

"Особенно за такие деньги!"

Дальше разговор перешел на отвлеченные темы, и беседа плавно потекла в русле взаимных комплиментов и обсуждении вечных вещей вроде распущенности современной молодежи.

- Барон, - мягко произнес вор, когда наступила очередная пауза, - меня никак не покидают ваши слова насчет плодотворной дружбы. У вас уже есть интересные предложения?

Я хмыкнул и ответил вроде бы отвлеченно:

- Мастер, где вы находите свежее пополнение для Гильдии?

- Трущобы всегда готовы дать свежую кровь... любой гильдии, - грустно усмехнулся вор, - многодетные крестьяне тоже с готовностью избавляются от лишних ртов за небольшую плату.

- Любопытно, - проронил я, - никогда не задумывался об этой стороне теневых гильдий.

- Старый Гарж с удовольствием расскажет, - произнес вор и потратил полчаса на то, чтобы обрисовать ситуацию с вербовкой щенков в гильдии.

- Очень интересный рассказ, мастер, - я поблагодарил вора, - как бы вы отнеслись к тому, чтобы гильдия иногда помогала мне находить подходящих детей?

- Гильдия вряд ли воспримет эту идею с восторгом, но старый Гарж может попробовать помочь своему другу.

- Хорошо, когда есть друзья.

- Барон, старый Гарж жаждет услышать детали, - намек на недостаточность информации.

- Сейчас всё объясню, мастер. Изложу кратко: я дам с десяток амулетов. Вербовщик должен прикладывать амулет к ребенку. На некоторых детях этот амулет засветиться, что будет означать, что он именно тот, кто мне нужен. Вместе с этим артефактом ребенка надо доставить к моему поместью. Желательно вместе с его родителями, если таковые имеются. Отмечу, что амулет одноразовый, то есть после срабатывания он станет реагировать только на того же самого человека. Поэтому в поместье вашим людям выдадут новый амулет и плату.

- Позвольте поинтересоваться, а зачем вам такие... определенные дети?

- Мастер, теперь вы задаете бестактные вопросы, - я недовольно скривился.

- Ох... Простите старика, - извинился мастер, - и какова плата?

- Я пока оцениваю разумность данного вложения средств, но можно ориентироваться на две-три сотни золотых.

- Любопытное предложение, - протянул вор, - и сколько вам нужно детей?

- Поначалу немного, - правдиво ответил я, - примерно сотню в первый год. Если план покажет свою состоятельность, то дальше я увеличу набор.

- Двадцать-тридцать тысяч золотом в первый год, - вслух задумался вор, - выглядит перспективно. Я могу увидеть этот амулет?

- К сожалению, пока нет. Они будут готовы через два-три месяца, - я успел обсудить вопрос насчет амулета поиска с Бератроном и тот подтвердил, что мой план выглядит вполне реальным. Осталось только поработать с мастером Боя и разработать амулет. И проработать механизм привязки детей к моему клану.

- Жаль, - старик помолчал и намекнул на текущие обстоятельства, - не хочу показаться невежливым, но вы строите такие далеко идущие планы.

- Я постараюсь урегулировать свои дела с эльфами как можно быстрее, - заверил я вора, - к тому же, вы ничего не теряете.

- Тогда старый Гарж не видит причин отказываться от столь интересного предложения!

{Сен}

Прошла пара дней: сделка с вором успешно завершилась, и теневики покинули пределы поместья. Конечно, в казематах оставались еще пятнадцать членов Гильдии Убийц, но их организация пока не выказала желания заслать мне пачку денег, так что пусть пока посидят. К тому же, кто знает, может мне завтра понадобится провести парочку ритуалов со смертельным исходом, вот тогда они и понадобятся.

Я сидел в кабинете и разбирался в бумагах, которые подготовила Джула, вступившая в должность торгового управляющего. Стоило признать, что она на эту должность никак не подходила, при всей своей старательности. А вот где добыть толкового поверенного в торговых делах, идей не было.

В дверь постучали, я разрешил войти, и внутрь проскользнула миниатюрная гнома. В руках она держала что-то, завернутое в темную ткань.

- Вот, - произнесла гнома и протянула сверток мне.

Я развернул ткань и увидел заготовку для бомбы.

- Так скоро? - удивился я.

- Ты же сказал, как можно скорее, - пробормотала гнома.

- Ты молодец, - я аккуратно осмотрел заготовку с помощью магических конструктов: блондинка поработала отлично, всё сделано так как надо. Я вышел из-за стола и похлопал девушку по плечу, - Фарана ты просто умничка.

- Спасибо, - смущенно произнесла гнома.

- Ты хоть спала? - я обратил внимание на мешки под глазами гномы.

- Немного.

- Хм. Слушай новый приказ. Сейчас ты идешь и отсыпаешься пару дней!

- А как же посох?

- Посох подождет. С ним спешить не следует! Он должен стать твоим шедевром! Я хочу, чтобы ты вложила в него не только всё своё мастерство, но душу! Ясно?

- Да.

- А потом собирайся в дорогу.

- А мы куда-то едем? - удивилась гнома.

- На свадьбу Торрена и Ратиры. Я кинул весточку твоему отцу, так что он тоже там будет.

- Спасибо! - взвизгнула Фарана и повисла у меня на шее, - извини.

- Беги уже!

Я вышел вслед за гномой и прошел в собственную ванну. Закрыв за собой дверь, я поставил защиту от сканирования и доставал заготовку. Игла Света вошла в паз как литая, еще почти час понадобился, чтобы создать конструкт и привязать его к камню.

Затем я лег в ванну, достал кинжал и разрезал себе грудную клетку. Кровь почти не текла, заранее отданный приказ мыслеинтерфейсу успешно блокировал кровеносные сосуды. Расположив цилиндр около сердца, я отдал приказ на ускоренную регенерацию.

Шиза!

"Да?"

Проконтролируй процесс заживления.

"Хорошо, но я всё равно считаю, что это излишне! Зачем всаживать бомбу внутрь себя?"

На поясе она слишком фонит магией, а внутри меня конструкт смазывается моей аурой. Именно поэтому я и расположил бомбу около сердца. Там максимальная плотность нематериальных тел, поэтому никто ничего не увидит. К тому же так я могу её активировать даже если всю мою магию блокируют!

"Стоило сделать мину!"

И куда я её положу? Мины надо закладывать ровно в те места, где пройдет жертва. Так что эта стальная малышка это мой прощальный сюрприз. Надеюсь, что я никогда им не воспользуюсь.

Я вылез из ванны, смыл кровь с белоснежных стенок купальни и ушел собираться в дорогу.

{Сен, Дворец владыки Дома Снежных Рысей, праздничный зал}

Церемония бракосочетания Торрена и Ратиры прошла на высшем уровне. Красочно и масштабно, настоящая феерия! Даже меня пробрало, хотя никогда не отличался любовью к подобным зрелищам. Распорядители свадьбы недаром едят свой хлеб.

К молодоженам выстроилась длинная очередь из желающих поздравить, поэтому поздравив пару, мы с Раберой ушли в общий зал. Эльфа представила мне несколько своих друзей и подруг, к нашей компании прибилось несколько членов из вампирской делегации. Я говорил как можно меньше: моя фигура в черном камзоле и татуированное лицо и так привлекали слишком много внимания.

До церемонии Рабера представила меня своим родителям: владыке Силоуис и владычице Ралере. По лицу эльфа ничего сказать не получилось, а вот по лику эльфийки пробежала тень, вероятно, мой вид её не впечатлил. Но это я как-нибудь переживу, хотя теперь стало понятно в кого своей красотой пошли дочери.

Пока компания болтала ни о чем, я рассматривал величественный зал, в котором проходила церемония. Никогда не думал, что нечто может быть монументальным и изящным одновременно. Говорят, что на строительство дворца подрядили подгорных жителей за серьезные деньги. По внешнему виду, коротышки отработали на все деньги.

"Смотри! Светлорожденные ублюдки объявились!"

Я перевел взгляд и обнаружил, что в ворота в дальнем конце зала вошла делегация эльфов.

Только контроль над телом через мыслеинтерфейс не дал мне вздрогнуть. К сожалению, перед церемонией гостей попросили сдать все особо опасные игрушки. Так что сейчас я практически безоружен, если не считать мощной бомбы около сердца. А также двух тонких нитей для призыва высших демонов. Их эльфы обнаружить не смогли, я бы безмерно удивился, если бы смогли: сомневаюсь, что демонологи Кахора вообще знают о подобном способе призыва. Конечно, у всего есть обратная сторона, например, что демон может попробовать дернуть нить с другой стороны и призвать меня к себе, но совсем голым я чувствовать себя не хотел.

Не думаю, что светлые попробуют напасть на меня здесь. В замке много охраны, и подобный акт агрессии может вызвать военный конфликт между светлыми и северными эльфами. Я подсознательно ожидал нападения во время путешествия во дворец Раберы, но видимо вражеский маг еще не восстановился окончательно, либо они ждут более подходящего момента. Второе нежелательно, хоть и наиболее вероятно - эльфы как-никак, у них практически вечность впереди: привыкли не спешить.

Стоит взглянуть на делегацию вплотную, но чуть позже. А в это время в другом конце проходил любопытный диалог между хозяевами дворца.

- Красивая церемония, - произнес владыка дома Снежных Рысей.

Красивая стройная женщина, державшая правителя под руку, только кивнула в ответ и произнесла:

- Но что-то мы упустили в воспитании наших дочерей. Вот и Ратира вышла за вампира.

- Он хороший мальчик, - произнес владыка, - я умею разбираться в разумных.

- Я не про вампира, - владычица дома Снежных Рысей слегка нахмурила брови, - меня беспокоит Рабера и её... выбор.

Эльф никак не прокомментировал слова своей жены.

- Посмотри на них, - пара перевела взгляд на Раберу и Сена, - ладно бы просто человек, но со своими татуировками он выглядит как циркач! Весь свет станет над нами смеяться! Хотя и это переживем! Но Рабера! Это несмываемый позор на её чести! Ладно бы он был архимагом или имперским генералом, но он же просто мелкий барончик! У него, наверно, даже собственных владений нет!

- В твоих словах сквозит очень опасное заблуждение, - медленно проговорил владыка, - не стоит его недооценивать.

- Что ты имеешь в виду? Ты наводил о нем справки?

- Естественно, - тихо ответил эльф, - он, как это принято говорить у людей, темная лошадка.

- Говори яснее! - материнское сердце сжала тревога за дочь.

- Никакой конкретики, - произнес эльф, - неизвестно кто он и откуда. Живет на широкую ногу, денег не жалеет, источники доходов неизвестны. В магической иерархии: обычный ученик одного вольного мага, вот только я сомневаюсь, что этот человек сможет опознать своего учителя. Кто его настоящий учитель мои ищейки не нашли, но абсолютно точно, что его уровень силы выше той, которую он показывает. Есть мнение, что тяготеет к темным дисциплинам, таким как демонология и некромантия. Его личное поместье охраняется высокоуровневой нежитью. Следовательно, он имеет доступ к закрытому оборудованию Северной или Южной Империи, в домашних условиях столь сильную нежить не поднять. Ведет какие-то темные дела с гномами, но это ты и так заметила.

- То есть?

- Та светленькая гнома, бывшая в свите Сена, это дочь Гимфура.

- Какого Гимфура? - удивилась эльфийка, - того самого Гимфура? - она кивнула широченного светловолосого гнома в дорогих доспехах.

- Именно. Ярла Гимфура, второго советника царя гномов.

- Как девочка оказалась в свите человека?

- Не знаю. Прикормленные гномы отмалчиваются, либо не знают. Какая-то внутренняя политика. Думаю, девочка является залогом какой-то сделки между гномами и человеком. Еще он активно взаимодействует с церковью Триединого, ходят слухи, что они с главой ордена Изгоняющих чуть ли не лучшие друзья.

- А по виду и не скажешь, - задумчиво произнесла эльфа.

- И есть еще множество нестыковок. Очень опасный молодой человек, если его путь не прервут, то в скором времени он может вырасти в нечто большее.

- Что значит прервут?

- Убьют. Когда они с Раберой отдыхали в Вольных Баронствах, на него совершили покушение.

- Рабера! Она не говорила!

- Стоит отдать мальчику должное, первым делом он отправил нашу девочку домой с наказом не высовываться.

- Кто напал?

- Неизвестно. Трупы и следы схватки его люди подчистили, не оставив никаких улик о личности нападавших. Но противник серьезный, потому что Сен экстренно вернулся в поместье и наглухо закрылся от остального мира.

- Мы должны запретить Рабере общаться с ним! - твердо сказала мать.

- Как? - усмехнулся отец, - его она слушается! Он сказал ей сидеть дома под охраной, и она не покидала дворец дальше парка! Ты думаешь, что она тебя также станет слушать?

- Но мы должны что-то сделать!

- Лучшее сейчас это не делить ничего. Наша дочь в безопасности дома. А он... либо он разберется со своими врагами и защитит Раберу, либо они убьют его, и тогда нам ничего делать не придется.

{Сен}

Я перехватил ярла Гимфура в кулуарах и высказал ему своё мнение о сложившейся ситуации с кланом Больших Молотов. Довольно жестко, напирая на то, что между мной и гномами есть договор о вечной дружбе. А данный акт немотивированной агрессии является вопиющим нарушением.

Не думаю, что гном не знал о происходящем, все-таки умный мужчина и второй советник царя, но сделал вид, что слышит об этом впервые.

- Возмутительно, - пробасил ярл, - я обязательно доложу об этом царю.

- Этого недостаточно.

- Доказательств то нет, - усмехнулся в бороду гном.

- У меня есть пленные члены гильдии.

- Их слово против слова уважаемых членов подгорного царства ничего не стоит, словно прутик против боевого молота.

- То есть никаких санкций против клана, нарушавшего волю царя?

- Мы проведем расследование.

- Ярл, - гном на контакт не шел, - это одно и то же. Я вас услышал.

- Но я могу помочь, если...

- Если?

- Фарана вернется домой! - твердо пробасил гном.

- Ярл, вы допускаете одну и ту же ошибку! Спросите свою дочь, хочет ли она домой? - Я знал ответ: гнома не согласится вернуться домой. С учетом того, что они с Феришем уже практически живут вместе в одной спальне, у неё незаконченный шедевр в поместье, да и вообще там она свободная и делает почти всё что хочет.

- Она моя дочь и должна слушаться приказов!

- Опять... - гномы отвратительно упрямы в своих решениях, - она мой вассал и не может вернуться домой без моего разрешения. А я такого разрешения не дам, если только она сама не захочет.

- Тогда...

- И не надо делать этого силой, она просто умрёт. Клятвы там серьезные!

- Верни мою дочь, и я гарантирую, что клан Больших Молотов тебя больше не побеспокоит!

- Уже поздно, как оказалось слова гномов ничего не стоят, - жестко ответил я, - а с вашими ренегатами я разберусь сам.

- Что это значит? - напрягся гном.

- Не волнуйтесь, ярл! - "успокоил" я гнома, - доказательств не будет. До свидания, ярл. Завтра вечером мы отбываем домой, я приглашаю вас присоединиться к нам. Дорога займет пару дней, вдруг у вас получится уговорить свою дочь. Заодно можете захватить следующую поставку металлов, я бы не хотел, чтобы Фарана внезапно оказалась без материалов.

Гном побагровел и сжал кулаки, потом со свистом выпустил воздух и, резко кивнув, развернулся и ушел.

"Зачем ты потащил гномов с собой?"

Пока ярл с охраной с нами, эльфы не нападут. Это приведет к войне.

"Вдруг он уговорит девчонку?"

Значит, она недостаточно хорошо привязана к нашему клану. И, видя дипломатические таланты гнома, я сильно сомневаюсь, что он добьется успеха.

Я вернулся к Рабере, за время моего отсутствия, компания существенно увеличилась: сейчас около Раберы находилось с полсотни разумных. Эльфа взяла меня под руку и уже собралась представить незнакомцев, как к нам подошел худощавый светлый эльф. Длинные, черные, как смоль, волосы, свободно ниспадающие почти до середины спины, и правильный овал лица с идеальными чертами лиц заставляли поверить в миф о внеземной красоте эльфов. Для церемонии светлый облачился в свободное белое одеяние, с изящным темно-серым орнаментом, Шиза немедленно окрестило это платьем. Но шутку я не поддержал...

- Очень хорошо, что он приехал, - прошептала Рабера мне на ухо, - большая честь для нашего дома.

- Кто?

- Ты на него смотришь.

- И кто он?

- Один из величайших эльфов, - восхищенно пропела Рабера, - сейчас занимает пост проректор по боевой магии Изящного Университета Высоких Искусств Светлого Леса. Светлоликий[7] Тиаларикаел, когда был Светлым князем ветви Сумрачной Росы и даже мог претендовать на трон Светлейшего Князя[8]. Но решил отдать весь свой талант магическому искусству, посему отказался от такой чести.

"Пафосно!"

Когда эльф подошел ближе, то все смогли рассмотреть, что на его щеке поселился паук из шрамов: жирная черная точка, от которой разбегались тонкие красные линии в разные стороны. Невооруженным взглядом я увидел, что все удивились такому украшению, но никто не поспел потревожить эльфа столь бестактным вопросом.

Эльф небрежно мазнул взглядом по моему лицу и обратился к Рабере:

- Рад лично поблагодарить столь прекрасную хозяйку за великодушный приём.

- Что вы Светлоликий, - я ревниво заметил, как моя эльфа покраснела, - это не мой дом, но дом моей матери! Но я безмерно рада, что вы посетили нашу скромную обитель.

Прежде чем эльф успел ответить, несомненно, галантно и красиво, я вмешался в разговор:

- У вас случайно нет сестры? - эльфы, что светлые, что северные, возмущенно посмотрели на меня. Но сейчас мне тотально наплевать на их недовольство: наконец-то я увидел его в лицо. Ту мразь, которая посмела напасть на меня! А не увидеть сходства между этим эльфом и трупом эльфийки сможет только абсолютный слепец.

Светлый медленно перевел взгляд на меня, его губы тронула легкая печальная улыбка:

- Не имею чести быть представленным.

- Сен, барон де Мориан... Светлоликий, - в последнем слове сквозила легкая насмешка, но уловить её смог только маг. Но надо отдать должное его искусству владения мимикой, только легкая, едва уловимая тень проскользнула в его глазах после моих слов.

- Тиаларикаел. Архимаг. Высший, - не по эльфийски коротко ответил маг. Угрозу в его словах услышал лишь я.

"Умеем мы находить врагов..."

- Она погибла, - печально продолжил эльф, обращаясь уже к аудитории вокруг.

- Ужасно! - выдохнула Рабера, и её возглас дополнил вопрос от незнакомой северной эльфийки, - как произошла эта чудовищная трагедия?

- Неудачный магический эксперимент, - медленно произнес эльф

- Но ведь она была воительницей? - удивился кто-то.

- Каждый эльф в первую очередь маг, - проронил Тиаларикаел, - и катастрофичные просчеты в подготовке к эксперименту привели к её гибели.

- А шрамы вы случаем получили не в ходе того же эксперимента? - невежливо спросил я, словил еще пару десятков возмущенных взглядом.

Эльф вновь переключил своё внимание на меня и холодно произнес:

- Именно.

- Странно, что вы не свели это уродство! Я слышал, светлые эльфы весьма искусны в области управления собственным телом.

- Некоторые специально уродуют свой лик, - намекнул эльф на мои татуировки, щедро покрывающие мой лицо. Я проигнорировал колкость и продолжил неотрывно смотреть на эльфа, - к тому же не все ошибки можно убрать.

- Вы постарайтесь, - боюсь, что в моем голосе проскользнули старые добрые демонические нотки. Атмосфера вокруг нас с эльфом ощутимо накалилась, и окружающие начали подозрительно оглядывать нас.

- Пожалуй, я оставлю это украшение... как память о собственной недальновидности.

- Похвально, - произнес я, Рабера ущипнула меня за руку, - к сожалению, не могу сейчас продолжить столь увлекательный разговор.

- Надеюсь, мы еще сможем продолжить наш... диспут, - пауза перед последним словом предназначалась лишь для меня, - берегите себя.

- Взаимно, Светлоликий. Магические эксперименты иногда слишком опасны, даже для опытных архимагов.

- Иногда процесс познания, - эльф сделал акцент на последнем слове, - становится личным делом.

- Похвальная настойчивость.

Я коротко поклонился и, получив едва заметный поклон в ответ, развернулся и покинул сборище, держа Раберу под руку.

- Что на тебя нашло? - прошипела мне в ухо эльфийка, когда мы отошли подальше.

- Ничего, - я сделал невинные глаза, - мы просто вежливо пообщались с этим очаровательным молодым человеком.

- Он не молодой человек! Ему четыре тысячи лет! Он подлинное светило эльфийской магической науки!

- Ох! - расстроено произнес я. Эльфийка приняла мою игру за чистую монету, - я обязательно принесу ему свои извинения. К сожалению, я не умею определять возраст эльфа по внешнему виду.

- Обязательно! Ваша пикировка уже вызвала пересуды.

- Не волнуйся. Я обязательно улажу этот вопрос.

Несколькими часами позже к нам присоединился Торрен, у которого "украли" Ратиру подружки невесты. По соображениям безопасности, с собой я взял только Второго и Фарану, поэтому вампир хотел узнать как живут остальные члены нашей старой команды. Мы неспешно вели беседу, вспоминая былое, когда около нас расположилась пятерка молодых светлых эльфов из свиты Тиаларикаела.

- Люди это тлен. То ли дело мы! Перворожденные!

- Милый, не обращай внимания! - испуганно прошептала Рабера, ожидая от меня самой непредсказуемой реакции.

- На кого? - деланно удивленно и громко спросил я, - на этих молодых эльфов?

- Да! - эльфийка легонько дернула меня за руку.

- И не думал! - также громко произнес я, - они правы. Светлые эльфы, с высокой степенью вероятности, действительно перворожденные.

- Я как ты это узнал? - Торрен поддержал мою игру.

- Мой друг, ты же знаешь мою любовь к старым знаниям? Романтика пыльных архивов всегда влекла меня к себе. Вот в ходе одного исследования, я обнаружил любопытные труды одного... безумца. Который и доказал перворожденность эльфов. Правда... - я сделал паузу, предлагая аудитории разбавить мой монолог своими вопросами.

- Правда? - спросил один из светлых эльфов.

- Он для этого убил пятьдесят тысяч светлых эльфов. Или около того.

Все эльфы вокруг вздрогнули, услышав такое кощунство, но прежде чем кто-то возмутился, я их успокоил.

- Не беспокойтесь, людей он убил под миллион. Но смог доказать, что люди первосозданные и есть второй шедевр Творца, сразу после сотворения всех миров!

- Какая интересная гипотеза, - донесся у меня из-за спины голос эльфийского архимага. Не сказать, что это стало неожиданностью для меня, после нашей встречи я постоянно контролировал зал, - никогда не встречал ничего подобного.

- У каждого свои источники знаний.

- Но не из всех стоит пить.

- Как не все поступки стоит совершать.

- Не хотите продолжить нашу беседу на столь увлекательные темы наедине?

"Опасность?"

Вряд ли. Сейчас он хочет поговорить со мной с глазу на глаз. Поэтому и подослал своих щенков. Слишком много разумных вокруг. Поэтому не здесь и не сейчас.

- На свежем воздухе? - я указал на открытый балкон.

- Не откажусь, - согласился эльф.

Мы прошли на балкон, и тут эльф отпустил маску равнодушия с лица. На меня полыхнула такая ярость и боль утраты из его глаз, что я окончательно понял: миру между нами не бывать. Никогда! В конце останется кто-то один! Как бы пафосно это ни звучало.

Я лишь презрительно усмехнулся. Меня! Прошедшего ад! Такими взглядами не напугать. Своё уже отбоялся!

Отойдя в сторону парапета, я закурил сигариллу. Эльф унял свою ярость и встал рядом. Пару минут мы неспешно осматривали заснеженные леса, не проронив ни слова. Наконец маг произнес.

- У тебя есть то, что принадлежит моему роду.

- Миллион.

- Что? - повернулся эльф ко мне.

- Один миллион золотом. Тот приснопамятный магический эксперимент стоил мне бесценного артефакта.

- Ты забываешься, человек!

- Разговор окончен? - я проигнорировал высказывание эльфа и собрался уходить.

- Он будет закончен, когда я скажу! - холодно обронил маг.

- Вряд ли, эльф. Не тебе меня пугать. Через неделю в моих лесах должен оказаться миллион в золотых слитках. Ровно через сутки на том же месте твои эльфы смогут забрать тела всех соплеменников.

- Ты совсем меня не боишься, человек? - он скорее констатировал факт, чем задал вопрос.

- Повторюсь. Не тебе меня пугать, эльф. Есть и более могущественные враги.

- Ты же понимаешь, что я тебя уничтожу?

- Не обломай зубы. Хорошего вечера, - я резко развернулся и вышел.

Тем же вечером владыка Силоуис пригласил своего новоиспеченного зятя распить бутылочку доброго вина. Разговор вначале вился вокруг церемонии и гостей, пока эльф не спросил:

- Ты не знаешь, кто напал на Сена в Вольных Баронствах?

- Не имею понятия. Никто не знает, разве что его цепные псы Первый и Второй, но они никогда не пойдут против воли своего господина.

- Сегодня он имел пикировку с высшим архимагом Тиаларикаел, которая выходит за рамки внезапной личной пикировки.

- Уж не думаете ли вы, Ваша Светлость, что...

- Мы уже одна семья, - прервал эльф вампира, - так что можешь ко мне обращаться просто папа. Да, к сожалению, я так думаю. Жаль. Рабера его любит, а эльфы тяжело переживают потерю своих половинок...

- Я бы не рекомендовал его хоронить... папа, - произнес Торрен.

- Даже так? - удивился эльф.

- Даже так, - подтвердил вампир, - если это действительно так, то Сен живой и здоровый, а вот на лице эльфа остались шрамы.

- Хм, - владыка задумчиво отпил вина.

- Если пользоваться низкопробными терминами имперских гладиаторов, то победа по очкам пока на стороне Сена.

{Дворец владыки Дома Снежных Рысей, личные покои Раберы, Сен и Рабера}

- Сен? - произнесла Рабера, лежа на моем плече.

- Да? - я почти погрузился в сон.

- Ты меня любишь?

- Да, - коротко ответил я и уснул.

 

 

 




Поиск по сайту:

©2015-2020 studopedya.ru Все права принадлежат авторам размещенных материалов.