Наряду с предметом, свойственным любой научной и учебной дисциплине, теория государства и права имеет также и свой метод, который находится в теснейшей связи и взаимозависимости с предметом их изучения.
Если предмет теории государства и права дает ответ на вопрос о том, какую область общественно-политической и правовой жизни изучает данная наука и дисциплина, то метод указывает на то, как и каким образом она это делает.
Безотносительно к конкретной отрасли знаний и учебной дисциплине метод (от греч. methodos - путь исследования, теория, учение - способ достижения какой-либо цели, решения конкретной задачи; совокупность приемов или операций практического или теоретического освоения действительности) представляет собой прием или способ изучения реальной действительности и получения о ней объективных знаний. Совокупность же методов научного познания действительности формирует методологию исследования[77].
Значение методологии в познании государства и права очень важно, так как методология выступает условием, без которого невозможно познание сложной и противоречивой сущности государственно-правовых процессов и явлений. В общем плане любая наука - это и есть способ или метод добывания и истолкования фактов. Значение методологии теории государства и права проявляется и в том, что ее закономерности используют специальные отраслевые юридические науки, изучающие нормы и условия правового регулирования в определенной области государственной деятельности.
В современную эпоху большие требования предъявляются к методу. Он должен быть подлинно научным, истинным, т.е. вытекать из достижений практики, отражать объективные законы бытия, учитывать особенность предмета изучения, адекватно отражаться в сознании субъекта.
Поиск новых исследовательских средств и методов обеспечивает прирост теоретических знаний, углубление представлений о свойственных предмету закономерностях. По своему происхождению метод берет свое начало из чувственной, конкретной предметной деятельности человека. Практические приемы труда со временем теоретизировались в голове человека, кристаллизуясь в крупицы теории познания, методологию.
Современная юридическая наука ориентируется на новые теоретические начала. Отходит от прежней догматики и предпринимает попытки осмыслить право в нескольких направлениях, подходах, контекстах и т.д. Изменения связаны с системой знаний о праве, а также с процессами получения этих знаний как о реальном явлении, которое существует, вырабатывается обществом и направлено на регулирование общественных отношений. Методология представляет собой систему особых приемов, принципов и методов изучения общих закономерностей возникновения, становления и развития государственно-правовых явлений.
Методология[78] включает структуру научного знания и научной теории; понятия и категории; характеристики схем объяснения, условия и критерии языка науки, методы исследования и построения теории.
Теорию государства и права нельзя рассматривать как собрание готовых истин, канонов или догм. Это живая, развивающаяся теория. Применяя методы познания, теория государства и права приближается к осуществлению своей конечной цели - служить государственно-правовой практике, способствовать активному и творческому использованию государственных и правовых институтов.
При поиске новых и обогащении существующих средств, теория государства и права сможет решить свою важнейшую внутреннюю задачу - свести в единую систему все знание о своем предмете.
Обогащение методологического багажа теории государства и права, в свою очередь, идет и за счет специальных и частных методик отраслевых дисциплин. Подобное происходит и во взаимоотношениях данной теории с другими общественными науками. Здесь уже теория государства и права использует мировоззренческие закономерности философии, чтобы, отправляясь от них, дать ответы, например, на вопросы о происхождении, сущности и общественном назначении государства и права в целом, или разрабатывает общие понятия: государственный орган, форма правления, политическая система общества, закон, законодательство, правовые нормы, правовое регулирование и др. В свою очередь, теория государства и права делится результатами собственных исследований, научными данными, своими методическими находками, помогающими фундаментальным мировоззренческим общественным наукам с единых теоретико-методологических познаний осмысливать свой предмет изучения.
Говоря о значении методологии в познании государства и права, необходимо отметить ее рост в периоды социально-политической напряженности, вызванной крупными общественными реформами, экономическим кризисом, национально-этническими конфликтами, неэффективностью государственного управления, обвальным ростом преступности.