Для классификации компьютерных сетей используют территориальный признак, то есть по величине территории, которую покрывает сеть. Это связано с тем, что у отличия технологий локальных и глобальных сетей очень значительны, несмотря на их постоянное сближение.
К локальным сетям - Local Area Networks (LAN) - относят сети компьютеров, сосредоточенные на небольшой территории (обычно в радиусе не более 1-2 км). LAN разрабатываются для выполнения следующих требований:
1. Работать внутри ограниченной географической области.
2. Позволять многим пользователям иметь доступ по каналам с высокой пропускной способностью.
3. Обеспечивать постояннусть связь с необходимыми сервисами.
4. Физически соединиться с соседними устройствами.
LAN представляет собой коммуникационную систему, принадлежащую одной организации. Из-за коротких расстояний в локальных сетях имеется возможность использования относительно дорогих высококачественных линий связи, которые позволяют, применяя простые методы передачи данных, достигать высоких скоростей обмена данными порядка 100 Мбит/с – 1Гбит/с. В связи с этим услуги, предоставляемые локальными сетями, отличаются широким разнообразием и обычно предусматривают реализацию в режиме on-line.
Глобальные сети - Wide Area Networks (WAN) используются для связи отдельных удаленных LAN и для объединия территориально рассредоточенных компьютеров, которые могут находиться в различных городах и странах. Так как прокладка высококачественных линий связи на большие расстояния обходится очень дорого, в глобальных сетях часто используются уже существующие линии связи, изначально предназначенные совсем для других целей. Например, многие глобальные сети строятся на основе телефонных и телеграфных каналов общего назначения. Из-за низких скоростей таких линий связи в глобальных сетях (десятки килобит в секунду) набор предоставляемых услуг обычно ограничивается передачей файлов, преимущественно не в оперативном, а в фоновом режиме, с использованием электронной почты. Для устойчивой передачи дискретных данных по некачественным линиям связи применяются методы и оборудование, существенно отличающиеся от методов и оборудования, характерных для локальных сетей. Как правило, здесь применяются сложные процедуры кодирования, контроля и восстановления данных, так как наиболее типичный режим передачи данных по территориальному каналу связи связан со значительными искажениями сигналов.
WAN
Технологии используемые в WAN
подъемная связь
ISDN (Integrate Services Digital Network)
DSL (Digital Subscriber Line)
Frame relay
ATM ( Asynchronous Transfer Mode )
The T (US), E (Europe) Carrier Series T1, E1,T3,E3…
SONET (Syncrounous optical Network)
Городские сети (или сети мегаполисов) - Metropolitan Area Networks (MAN) - являются менее распространенным типом сетей. Эти сети появились сравнительно недавно. Они предназначены для обслуживания территории крупного города - мегаполиса. MAN используют цифровые магистральные линии связи, часто оптоволоконные, со скоростями от 45 Мбит/с, и предназначены для связи локальных сетей в масштабах города и соединения локальных сетей с глобальными. Эти сети первоначально были разработаны для передачи данных, но сейчас они поддерживают и такие услуги, как видеоконференции и интегральную передачу голоса и текста.