Индия – довольно сложная и разнообразная страна. В здешних людях отражена многовековая, богатая культурная традиция, ценность которой состоит в многочисленных отличительных манерах, привычках, индийской пищи. За пять тысяч лет истории, в Индию вторгались армии, торговцы, иммигранты, заселявшие территорию, распространяя свои собственные привычки, вероисповедания, культуры и образ жизни, которые впоследствии влияли на структуру индийской жизни и на сам народ. Индия стала домом для многих захватчиков – от вторжения арийцев до прихода персов, греков, скифов, гуннов, турков-сельджуков, татар, монголов, афганцев, моголов. Все они смешивались с местными жителями, обогащая индийскую жизнь и культуру. Колониальное правление англичан в течение двух веков наложило отпечаток западного влияния на индийцев.
Пища, одежда и привычки индийцев отличаются в соответствии с местом их происхождения, и в индийских семьях продолжают существовать закоренелые семейные ценности. Фамилия индуса основана на его касте или месте происхождения или его семейного занятия. Мужчин все еще считают главой семьи и консультируются, хотя они могут больше не быть единственными кормильцами в семье. К родителям относятся с уважением. Одна общая черта, которую европеец найдет в индийском укладе – это то, что дети проявляют предельное уважение по отношению к своим старшим. Непочтительным в Индии считается обращение к старшим по имени. Вместо этого предпочтительней называть их дядей и тетей, особенно если человек является очень пожилым. Также общепринято в Индии для молодежи прикосновение ног старших людей как способ приветствовать их.
Индийцы по-прежнему разделяют счастье и горе. Праздники никогда не ограничиваются только одной семьей или домом, а индийская свадьба представляет собой, чуть ли не международную конференцию с многочисленными ее участниками. Хотя этнически индусы говорят на различных языках, следуют различным религиям, едят самые разнообразные варианты пищи, индийскому искусству и культуре присуще беспрецедентное в мире богатство разнообразия. Красота индийских людей лежит в духе терпимости, компромисса полиэтнических культур, которых можно сравнить разве как с садом с цветами различных оттенков.
Образование в Индии всегда расценивалось как один из основных видов развития человеческих ресурсов. В древности была распространена определенная система образования – «гурукул». Учитель назывался «гуру», а ученик – «шишья». В древней Индии гуру для учеников являлся духовным путеводителем по жизни. Наряду с преподаванием различных предметов, он преподавал ученикам, как жить дисциплинированной и принципиальной жизнью. Гуру был духовной руководящей силой в жизни его учеников. Согласно древней индусской традиции, человек может жить в течение 100 лет. Жизнь разделялась на 4 стадии промежутком в 25 лет. Первая стадия проходила в ашраме
вместе с гуру. Ученики и гуру жили в ашрамах, находящихся в отдаленных местах, в тесном контакте с природой. Период обучения составлял 12 лет. Короли также отправляли своих принцев к гуру для обучения их боевым искусствам, ведам, музыки и т. л. Все ученики были равны между собой независимо от их социального положения. В конце обучения ученики должны были благодарить своих гуру формой «гурудакшина» или «предложения для гуру». Выплата не всегда была денежной, это мог быть и ценный подарок.
Женщина считается уважаемой фигурой в семье. Ее также рассматривают как основу семьи, опору индийского домашнего хозяйства. Индийское общество было довольно сложно составлено по сравнению с обществами других стран. Влияние кастовой системы, доминирование Брахманского Индуизма привели к формированию неравных социальных отношений между мужчинами и женщинами в пределах семьи и экономики.
Руководящим принципов Конституцией Индии установлено равенство полов, однако, его эффективное выполнение это все еще отдаленная мечта. Неравное положение женщин все еще сохраняется во всех классах и кастах в Индии.
Брак в Индии – является важным социальным делом. Вот уж воистину можно отметить то, что индийские браки совершаются на небесах. Без астрологических вычислений и поисков новобрачных согласно их гороскопу брак в Индии невозможен. Астрология и гороскоп всегда использовались также для определения существенных деталей в датах рождения, смерти и войны.
Индийская конституция признает в стране 18 официальных языков, каждый из которых имеет свои диалекты и говоры.
Индия – земля религиозной гармонии. В течение многих столетий индуизм рассматривал все другие религии как истинный способ достигнуть Бога. Три древние религии Индуизм, Буддизм и Джайнизм были порождены в Индии. Индуизм сконцентрирован в Индии, Непале и Шри-Ланке, и по этой причине эти места были центрами этой культуры с незапамятных времен. В настоящее время индуизм является доминирующей религией и определенную роль в жизни индусов играют так называемые малые традиции индуизма со своим национальным пантеоном богов, культами и праздниками. Много индусов связано с различными религиозными сектами и посещают еженедельные сборы, чтобы послушать проповеди. Кроме храмов, мечетей и гурудвар в каждом доме в Индии установлены небольшие алтари – места для вероисповедания, и изображения Богов и Богинь.
Согласно переписи 2001 г. индусы составляют 80,8 % населения, за ними следуют мусульмане (13,4 %), христиане – протестанты и католики (2,3 %), сикхи (1,9 %), буддисты (0,8 %), джайны (0,4 %), остальные (0,4 %) – парсы (зороастрийцы), иудеи и анимисты. Большая часть индийских мусульман – сунниты, сосредоточенные в Западной Бенгалии, Джамму и Кашмире, Ассаме и Керале. Шииты располагаются локально: в Лакхнау, Мумбаи, Хайдарабаде и ряде районов Гуджарата, Уттар-Прадеша и Мадхья-Прадеша. Христиане разделены на несколько течений, около 2/3 составляют католики, много протестантов. Большая часть сикхов живут в Пенджабе, другие – в Разделяй, Калькутте, Мумбаи и остальных больших городках.