С марта по октябрь власть пережила четыре кризиса. Апрельский кризис был спровоцирован нотой министра иностранных дел П. Н. Милюкова о решимости России продолжать войну. Мощная демонстрация под лозунгами отставки Милюкова и выхода из войны привела к формированию первого коалиционного правительства (из буржуазных и социалистических партий). Июньский кризис стал тяжелым ударом не столько по Временному правительству, сколько по Советам: демонстрация, призванная поддержать политику советского руководства в отношении Временного правительства, прошла под большевистскими лозунгами («Вся власть Советам», «Долой войну» и др.). Наиболее острым был июльский кризис. Попытка правительства разоружить не подчиняющийся приказам командования революционный полк привела к попытке военного переворота (по мнению многих историков, организованного большевиками) и столкновениям в столице. Было создано второе коалиционное правительство во главе с социалистом А. Ф. Керенским. Лидеры Петроградского совета объявили об отказе от контроля над правительством. Была запрещена деятельность партии большевиков, выписан ордер на арест В. И. Ленина. Большевики увидели в этих событиях завершение двоевластия и провозгласили курс на вооруженное восстание с целью захвата власти. «Правительству спасения революции» добиться крупных успехов не удалось. В августе произошел новый кризис, на этот раз вызванный попыткой установления генеральской диктатуры и свертывания демократических процессов («корниловщина», по имени ее руководителя генерала Л. Г. Корнилова). В поражении «корниловщины» решающую роль сыграли Советы, влияние которых осенью резко усилилось, тогда как авторитет Временного правительства неумолимо падал.
Кризисы власти показали, что из возможных альтернатив (укрепление демократии, проведение либерально-демократических реформ; установление военной диктатуры с дальнейшим возрождением монархии; установление диктатуры крайних революционных партий для осуществления радикальных преобразований) к осени наиболее реальной стала последняя.
Маятник качнулся влево: массы, уставшие от Временного правительства и поддерживавших его лидеров Советов (отказ от решения сложных социально-экономических и политических вопросов до созыва Учредительного собрания воспринимался как слабость и нерешительность), с энтузиазмом поддержали «простые и ясные» лозунги, которые предлагали большевики: «Земля крестьянам.», «Мир народам», «Фабрики рабочим».
В ночь на 26 октября 1917 г. в Петрограде победило вооруженное восстание, руководимое Военно-революционным комитетом Петроградского совета и начатое по решению ЦК РСДРП(б) от 10 октября. Временное правительство было свергнуто, II Всероссийский съезд Советов заявил о переходе всей власти Советам. Октябрьская революция свершилась. Казавшаяся невозможной перспектива прихода к власти крайне левых хил, победы курса на социализм и диктатуру пролетариата восторжествовала.
Революция была следствием кризиса, обострявшегося в августе—октябре 1917 г. буквально день ото дня. На фоне стремительно ухудшавшейся экономической ситуации (инфляция, перебои со снабжением, продовольственный кризис, рост безработицы, попытки введения карточной системы распределения) росло число забастовщиков, которые переходили к установлению рабочего контроля или рабочего управления на предприятиях. В деревне начинался стихийный «черный передел» земли, горели помещичьи усадьбы. Солдаты прибегали к насилию по отношению к офицерам. Паралич власти становился все очевиднее. Директория во главе с А. Ф. Керенским, учрежденная после провала «корниловщины», бездействовала, неотложные вопросы не решались. Усилия меньшевиков, эсеров, кадетов, других социалистических и либеральных партий были направлены на выработку некоего все более нереального компромисса (созыв в сентябре Всероссийского демократического совещания и в октябре — Временного Совета Российской республики, или предпарламента). Активность большевиков, производивших впечатление решительной и монолитной (на самом деле противоречий в руководстве партии было немало) силы, приносила свои плоды. В сентябре произошла большевизация Петроградского (его председателем стал сторонник курса на вооруженное восстание Л. Д. Троцкий) и Московского советов. В армии и на флоте влияние большевиков стало преобладающим. Простые решения, предложенные ими (передать власть Советам, установить диктатуру пролетариата, выйти из войны, национализировать крупную промышленность и банки, распределить землю между крестьянами и др.), воспринимались уставшими от неразберихи, склонными к агрессии и насилию массами с энтузиазмом.
Объективные условия для нового революционного взрыва были подготовлены. Субъективная готовность руководства партии большевиков, ее лидера В. И. Ленина также была высока. В июле 1917г. Ленин выдвинул лозунг подготовки к вооруженному восстанию. В начале августа он был подтвержден VI съездом РСДРП(б). В сентябре Ленин перевел вопрос о вооруженном восстании в практическую плоскость (письма в ЦК), но не был поддержан. 10 и 16 октября ЦК партии отверг возражения некоторых его членов (Каменев, Зиновьев) и начал готовить восстание. 24—25 октября были захвачены ключевые объекты столицы, а в ночь на 26 октября II Всероссийский съезд Советов объявил о победе социалистической революции.
II съезд Советов в отсутствие правых эсеров, меньшевиков, представителей других социалистических партий (они покинули заседание, протестуя против свержения Временного правительства) принял Декрет о мире (выход России из империалистической войны), Декрет о земле (ликвидация помещичьего землевладения, передача земли крестьянам на уравнительных началах), Декрет о власти (установление власти Советов, образование Совета Народных Комиссаров во главе с В. И. Лениным, в основном из большевиков). Во ВЦИК были избраны большевики и левые эсеры.
События 1917г. до сих пор вызывают ожесточенные споры. Единственное, что принимается всеми, — это признание того, что Февральская и Октябрьская революции коренным образом изменили течение российской истории и оказали сильнейшее влияние на ход мировой истории.
Корниловский мятеж: события 27-31 августа 1917 года После Государственного совещания генерал Корнилов вернулся в Ставку и, руководствуясь решением Временного правительства и согласием Керенского, начал нелегально пересылать в Петроград свои войска. Он отправил в столицу 3й конный корпус и «Дикую» (Туземную) дивизию во главе с генерал-лейтенантом Крымовым. 10 уроков от Будды, которые изменят вашу жизнь Как определить характер человека по породе его собаки Простите себя за эти 11 вещей и будьте счастливы! В это время Керенский разыгрывал свою партию. 27 августа он приказал Корнилову сложить полномочия главнокомандующего, а после закономерного отказа генерала подчиниться, объявил того мятежником. Собственно, Керенский и не рассчитывал на то, что Корнилов послушается его. По сути, это была огромная провокация, имевшая целью укрепить власть самого Керенского. Итак, Керенский начинает вести путанные переговоры со Ставкой, посредником в которых выступает князь Львов. Он всеми силами пытается опорочить Корнилова, но Временное правительство все же отказывается признать того бунтовщиком. В ответ на это Керенский распускает правительство и присваивает себе чрезвычайные диктаторские полномочия. Он собственноручно отстраняет Корнилова от должности, хотя это является абсолютно противозаконным действием. При этом он пытается остановить наступление «Дикой дивизии» Корнилова на Петроград. Корнилов, отказавшись подчиняться Керенскому, принимает на себя власть во всей полноте и начинает выпускать обращения к народу и армии. В частности, он обещает «спасти Великую Россию», добиться созыва Учредительного Собрания, обвиняет большевиков в сговоре с Германией, призывает народ не подчиняться правительству. Выступления Корнилова поддержали многие организации и воинские объединения. Но, поскольку они заранее не были вовлечены в борьбу Корнилова, то поддержку могли оказать только моральную. Керенский в это время лихорадочно пытается любыми путями остановить Корнилова. Он шлет телеграммы, приказывая тому срочно выехать в Петербург, но Корнилов отказывается подчиняться Керенскому. В ответ он открыто выставляет свои требования: исключить из правительства тех министров, которые, по сведениям самого Корнилова, являются изменниками родины, и установить в стране твердую и сильную власть. Дикая дивизия продвигается все ближе к Петрограду. У станции Антропшино они устраивают перестрелку с Петроградским гарнизоном, заняв перед этим Лугу и разоружив местный гарнизон. Временное правительство понимает, что не в состоянии справиться с Корниловым, поэтому ищет помощи у большевиков. Те засылают своих агитаторов в войска Корнилова, а петроградским рабочим официально раздают оружие, что впоследствии сыграет одну из решающих ролей в победе большевиков в Октябрьской революции. Остановить войска Корнилова удалось 29 августа. Диверсанты разобрали железнодорожное полотно, а агитаторы убедили солдат сложить свое оружие и сдаться. Крымов покинул свое войско и поехал в Петроград. Он чувствовал себя обманутым, поэтому в тот же день после переговоров с Керенским смертельно ранил себя выстрелом в грудь. Корнилов отказался бежать из Ставки, хотя такая возможность ему предоставлялась. 1 сентября генерала и ближайших к нему людей арестовали. Мятеж генерала Корнилова был подавлен. Корниловский мятеж: последствия В истории России это событие сыграло очень важную роль. Керенский пытался упрочить свою власть, а вместо этого сыграл на руку большевикам. Они получили абсолютно легальную возможность вооружаться. Началось усиленное формирование новых отрядов красной гвардии. Лагерь «правых» по сути разделился сам в себе, а значит, утратил способность держать и укреплять свою власть. После этих событий у Советов началась новая глава в истории, которая привела к провалу Временного правительства и победе большевиков в Октябрьской революции.