Как написано в книге А.В.Кошкарёва «Геоинформатика» (этот раздел в основном переписан из этой книги») под понятием «геоинформатика» принято понимать научно-технический комплекс, объединяющий одноименную область научного знания, технологию и прикладную деятельность, которые связаны с разработкой и реализацией ГИС. Данный комплекс формируется «на стыке географии, информатики, теории информационных систем, картографии и других дисциплин с привлечением общенаучных методов познания, в частности, системного подхода, а также с использованием новейших достижений в области вычислительной техники».
Среди других определений можно привести следующее: «Геоинформатика - достаточно новая область деятельности в географии, геологии и других науках о Земле, в рамках которой решаются задачи сбора, хранения и обработки информации о природных и социально-экономических системах», «...понятие, обозначающее автоматическую переработку пространственно-временной информации о геосистемах различного иерархического уровня и территориального охвата» [Сербенюк, 1990].
Наиболее часто в литературе обращается внимание на связь геоинформатики и картографии. Действительно, карта, представленная в компьютере (электронная карта), является непременным атрибутом любой геоинформационной системы. Однако, сегодня о ГИС нельзя говорить, как только о системе, которая оперирует картографическими понятиями. ГИС уже нужно рассматривать как нечто большее - информационную систему, в которой карта даже не является самым громоздким и сложным компонентом.
Понятие «геоинформационная система»
Что мы знаем о лисе? - Ничего.
И то не всё.
Б.Заходер
Понятие «геоинформационная система» в научном сообществе имеет столько определений, что можно говорить о том, что сколько специалистов, столько и определений. Впрочем, такое положение дел вполне естественно в пору становления и бурного развития новой отрасли знаний или технологий.
Приведем некоторые из определений:
· ГИС - это такая информационная система, в состав которой входят компоненты для сбора, передачи, хранения, обработки и выдачи информации о территории.
· ГИС - это динамически организованное множество данных, соединенное с множеством моделей, реализованных на ЭВМ для расчетных, графических и картографических преобразований этих данных в пространственную информацию в целях удовлетворения специфических потребностей определенных пользователей в пределах структуры точно определенных концепций и технологий.
· ГИС - это пространственно определенная система для сбора, хранения, поиска и манипулирования данными.
· ГИС - это система, состоящая из технических, программных, информационных и организационных средств, которые осуществляют сбор, передачу, ввод и обработку данных с целью выработки информации, удобной для дальнейшего использования в географическом исследовании и для ее практического применения.
Классификация ГИС
Что касается классификаций ГИС, то здесь также наметилось несколько направлений. Например, в некоторых литературных источниках ГИС классифицируются с точки зрения их проблемной ориентации:
· инженерные (для работы с картами, на которых изображены элементы инженерных коммуникаций);
· кадастровые (ГИС для учета земельных участков и других объектов недвижимости), предназначенные для обработки кадастровых данных;
· для тематического и статистического картографирования, имеющие целью управление природными ресурсами, составление карт по результатам переписей;
· «экологические», предназначенные для поддержки экологического мониторинга территории;
· библиографические, содержащие каталогизированную информацию о множествах географических документов;
· географические - с данными о функциональных и административных границах;
· системы обработки данных дистанционного зондирования.
Конечно, представители каждой отрасли знаний, имеющих отношение к геоинформатике, вводят свои классификации по только им понятным основаниям классификации: