Центральными субъектами корпоративного права являются разнообразные юридические лица. Понятие юридического лица несколько разнится с широким термином "корпорация", дополняя его рядом отличительных признаков. Юридические лица - это организации, основанные на объединении лиц и капиталов, обладающие имущественной обособленностью, организационным единством и самостоятельной гражданско-правовой ответственностью, выступающие в гражданском обороте от своего имени, образуемые и прекращающиеся в порядке, установленном законом. Любое юридическое лицо создается для достижения конкретных целей, путем осуществления законных действий, заявленных в учредительных документах и имеющих значение для участников.
Конкретно к юридическим лицам, субъектам корпоративного права, ГК РФ относит:
1) товарищества:
- полное товарищество;
- товарищество на вере;
2) общества:
А) общество с ограниченной ответственностью;
Б) общество с дополнительной ответственностью;
В) акционерное общество;
Г) производственные кооперативы;
д) объединения корпораций.
Гражданский кодекс содержит перечень основных видов корпораций, иные организационно-правовые формы юридических лиц и их объединений могут быть представлены в федеральных законах, например, "О некоммерческих организациях", "О финансово-промышленных группах" и т.д.
Хозяйственные товарищества делятся на следующие виды:
- полное товарищество;
- товарищество на вере (коммандитное товарищество);
Хозяйственные общества делятся на следующие виды:
- общество с ограниченной ответственностью (ООО);
- общество с дополнительной ответственностью (ОДО);
- акционерное общество (АО) - закрытое или открытое.
Конструкция ООО является изобретением германских цивилистов и одновременно ответом на настоятельные требования практики о создании юридических лиц, более простых, в отличие от акционерных обществ, организационных характеристик.
Общим правовым регулятором для корпораций лиц хозяйственной сферы служит ГК РФ, определивший организационно-правовые формы юридических лиц хозяйственной сферы.
Между тем для регулирования ряда основных корпораций - АО и ООО приняты и действуют специальные законы "Об акционерных обществах" (1995 г., в ред., от 1 января 2014 г.) и Федеральный закон от 27 октября 2008 г. N 175-ФЗ; "Об обществах с ограниченной ответственностью" с изменениями и дополнениями на декабрь 2013 г.
К числу субъектов корпоративного права можно отнести и различные государственные структуры в той степени, в которой они вступают во взаимоотношения с корпорациями. Индивидуальных предпринимателей также следует рассматривать как лиц, выступающих субъектами корпоративного права, поскольку они наделяются соответствующими права и обязанностями, к ним применимы нормы о статусе организаций.
Из всех юридических лиц, существующих в России, корпорациями не являются только государственные и муниципальные унитарные предприятия, а также государственные казенные предприятия. По ходу своей деятельности юридические лица вне зависимости от формы собственности и рода деятельности вступают во взаимоотношения друг с другом, с органами государственной и муниципальной власти и иными организациями. Урегулирование таких контактов также входит в предмет корпоративных правоотношений.
В иностранных правопорядках существуют свои особенности форм корпоративных субъектов, их объединений.
Следует отметить такой вид корпорации, как Европейское объединение по экономическим интересам (ЕОЭИ). Это не слишком популярная форма ведения предпринимательской деятельности в Европейском союзе в секторе реального бизнеса, она больше распространена в сфере услуг (например, среди юридических фирм).
Вопрос о предоставлении ЕОЭИ правосубъектности отнесен на усмотрение национального законодательства. Например, Германия и Италия не признают ЕОЭИ юридическим лицом, следовательно, не представляется возможным утверждать, что такое объединение имеет широкие полномочия в данных странах, а следовательно, может быть притягательной формой для европейских компаний.
Европейская компания - это дополнительная организационно-правовая форма к существующим в национальных правовых системах государств-членов. Прежде всего она выгодна крупным компаниям с трансграничными операциями, так как значительно снижает расходы на создание и поддержание деятельности дочерних компаний в государствах-членах; облегчает осуществление трансграничных операций по слиянию, созданию совместных предприятий, перенесению места нахождения и иных трансграничных операций. Это существенно снижает расходы и позволяет оптимизировать деятельность ввиду отсутствия юридических барьеров, вызванных различиями в национальных правовых системах.