До порівняно нових форм, які набули поширення у практиці торгівлі ліцензіями, можна зарахувати опціонні договори (слово "опціон" у перекладі з англійської означає право вибору, волю вибору).
Опціон – умова, що включається в угоди на термін, за яким одній із сторін надається право вибору між альтернативними елементами угоди або зміни її первинних умов.
(Такою пільгою є, наприклад, надання опціону на користь ліцензіара щодо кількості товару, який належить постачати ліцензіату.)
Опціонна угода, яка оформляється, як правило, у вигляді окремого договору, є попередньою домовленістю, що укладається двома сторонами, зацікавленими в реалізації ліцензій на винахід або інше науково-технічне досягнення. Відповідно до такої угоди, потенційному покупцю ліцензії надається опціон, тобто право протягом визначеного терміну вирішити питання з доцільності придбання ліцензії на той об'єкт, який зацікавив, або відмовитися від укладення ліцензійного договору.
Отже, опціонний договір можна розглядати як перший, попередній етап реалізації ліцензії, після якого (залежно від рішення ліцензіата) може настати другий етап - укладення ліцензійного договору.
Опціонним договорам властиві й свої специфічні особливості, зумовлені характером і цілями цих договорів.
До таких умов, насамперед, слід віднести час дії опціонного договору. Він надається ліцензіаром потенційному ліцензіату, як уже вказувалося, для вивчення об'єкта ліцензії і ухвалення рішення про придбання ліцензії на його використання. На практиці термін дії договору коливається від 12-ти до 30-ти місяців. У кожному окремому випадку він залежить від характеру і складності об'єкта ліцензії.
У деяких договорах передбачається право ліцензіата продовжити цей термін. Така умова супроводжується двома застереженнями. По-перше, це прохання має надійти від ліцензіата у визначений час, але, здебільшого, не пізніше одного місяця до закінчення терміну опціонного договору. По-друге, можливе застереження, яке зобов'язує ліцензіата виплатити додаткову винагороду за таке продовження договору, оскільки збільшення терміну опціонного договору розширює його права.
Одна із суттєвих особливостей опціонного договору — його відплатний характер.
Варто підкреслити ще одну дуже важливу обставину. Попри необхідність якнайвичерпніше ознайомити ліцензіата з об'єктом майбутньої ліцензії, потрібно передавати таку інформацію, яка міститься, наприклад, в описах до патентів або в інших відкритих матеріалах. Ця інформація не повинна розкривати секретів виробництва.
Дуже суттєвими для характеристики опціонного договору є умови, які зобов'язують ліцензіата забезпечити конфіденційність інформації і зразків об'єктів ліцензії, одержаних від ліцензіара.
Ризики ліцензування
Ризик інфляції – полягає у зменшення купівельних спроможностей в результаті збільшення цін на продукцію чи послуги.
Кредитний ризик – ризик несплати боржником своїх грошових зобов’язань.
Діловий ризик – невизначеність прогнозів майбутніх доходів від впровадження інновації
Ризик дисконту – невизначеність дисконтної ставки при розрахунку майбутніх платежів в різні періоди здійснення ліцензійного договору. Чим більший рівень ризику – тим більша ставка дисконту (менше теперішнє значення грошового потоку). З двох майбутніх потоків вищу ставку дисконту має те, що надійде пізніше.
Ризик операцій – пов’язаний із зміною курсів обміну валют.
Ризик нежиттєздатності – пов’язаний із невпевненістю інвестора в одержанні передбачуваних доходів від фінансованого ним проекту для компенсації затрат, виплати заборгованості і забезпечення окупності капіталовкладень.
Податковий ризик – пов’язаний із непередбачуваною зміною податкового законодавства (збільшення податкових ставок, планової норми амортизації тощо) із не ознайомленістю з податковим законодавством інших країн у випадку міжнародних ліцензійних договорів.