Оседание насыпей может происходить вследствие уплотнения грунта самой насыпи без значительных боковых смещений грунта или из-за податливости слабых грунтов в основании, в том числе – и оттаявших вечномерзлых.
Опознавательные признаки: просадка пути, понижение обочин, продольные трещины на откосах и обочинах; появление выпираний грунта после интенсивных дождей и при весеннем оттаивании.
Причины оседаний: вследствие недостаточного уплотнения грунта при возведении насыпи; интенсивное развитие балластных корыт, лож и мешков; природная обводненность грунтов оснований или длительное стояние поверхностной воды при плохом стоке.
Провалы – резкие проседания поверхности земли вместе с земляным полотном, отличающиеся быстротой протекания и приводящие к полному или частичному разрушению земляного полотна.
Признаки возможного провала: вертикальные смещения отдельных участков земляного полотна вместе с основанием; появление и развитие воронок и ям; наличие застоев воды на поверхности земли и в водоотводных устройствах; появление продольных трещин разрыва – предвестников начала быстрой просадки или провала; заметное ухудшение состояния пути на локальном участке.
Причины провалов: обвал кровли горных пород над шахтными выработками, карстовыми полостями; провал оттаявших вечномерзлых грунтов основания насыпи.
Расползания насыпей
Эта деформация характеризуется оседанием основной площадки с изменением проектного очертания поперечного профиля насыпи. Наиболее существенными причинами расползания насыпей являются: сооружение насыпи из переувлажненных глинистых грунтов; попадание в тело насыпи при зимнем производстве работ грунтов с повышенным содержанием мерзлых комьев, снега и льда; подтопление паводковыми водами насыпей, сооруженных из мелких пылеватых песков и из пересушенных неуплотненных глинистых грунтов (при воздействии поездной нагрузки может произойти разжижение грунта и достаточно быстрое расползание насыпи); образование термокарста в непосредственной близости от насыпи, сооруженной на вечномерзлых грунтах основания; скопление воды в глубоких балластных ложах и мешках.
Сдвиги насыпей
Сдвиг насыпи – смещение насыпи или ее части по наклонному основанию на косогоре. При этом наблюдаются: смещение рельсовой колеи в направлении падения косогора; просадки пути; появление продольных трещин в насыпи; бугры выпирания грунта с низовой стороны.
Причины сдвига: неправильная подготовка основания насыпи на косогоре, сложенном глинистыми грунтами, во время ее строительства (снятие дерна, рыхление поверхности основания, нарезка уступов); неудовлетворительное состояние водоотводных устройств с нагорной стороны и замачивание грунтов основания насыпи; наличие наклонно расположенных и переувлажненных верхних слоев грунта в основании, наличие близко к поверхности косогора водоносного слоя; поперечный наклон минерального дна болота; насыпь возведена на косогоре с льдистыми вечномерзлыми грунтами.
Пучины
Пучины – неравномерные поднятия железнодорожного пути в продольном и поперечном направлении, вызванные морозным пучением грунтов – это увеличение его объема вследствие образования избыточного количества льда в порах грунта по сравнению с тем количеством воды, которое было в его порах до замерзания. Пучение железнодорожного пути может быть равномерным до 30–50 мм, не вызывающим практически недопустимых искажений пути, и неравномерным – в виде горбов, впадин, перепадов. Если продольный профиль обеих рельсовых нитей искажается одинаково, то пучины называются прямыми. Если искажения пути происходят и в поперечном направлении, то пучины называются косыми или перекосными – вызывают перекос пути.
По своей природе пучины могут быть поверхностными (балластными) или грунтовыми. Поверхностные пучины образуются в начале зимы из-за насыщения поверхностной водой: загрязненных песчано-гравийного балласта или песчаной подушки, грунтов основной площадки при наличии балластных корыт, а также вследствие необеспеченного отвода воды кюветами в выемках и на нулевых местах. Грунтовые пучины образуются при промерзании грунтов земляного полотна, увлажняемых, как правило, грунтовыми водами.
Обвалы, осыпи, лавины
Обвал – это быстрое обрушение крупных глыб или массива горных пород с крутых откосов. Возникает он внезапно, когда породы на склоне теряют устойчивость в результате подмыва их рекой или морем, а также при землятресении, подрезке основания склона.
Осыпание – отличается от обваливания прежде всего величиной и скоростью. Осыпание происходит постепенно, порциями, по мере разрушения (выветривания) пород на склонах. Падают преимущественно мелкие обломки. В нижней части склонов образуются осыпи – конусовидные скопления упавших обломков.
Лавины - большие массы снега, обрушивающиеся с горных склонов, вовлекают в движение также породы, слагающие склоны. Внизу, у основания склонов, скапливаются снесенные со склонов обломки, разбитые деревья, содранный дерн. Сильные лавины могут содрать рыхлые отложения на днищах долин, куда они спускаются, собрать эти отложения в гряды или "забросить" на противоположный склон долины, где из этих отложений образуются небольшие холмики.
Размывы и подмывы
Размывы и подмывы земляного полотна происходят под действием протекающей воды или волн при расположении земляного полотна в пойменных местах или на приморских участках. При размыве разрушается поверхность откоса, а при подмыве — его подошва.