Одних и тех же простынях.

- Хэ, - сказал мальчик. - Его величество по полгода спят и не

Жалуются...

- А маслице, - сказал Румата, подмигивая Кире, - маслице в

Светильниках. Оно что - бесплатное?

Уно остановился.

- Так ведь гости у вас, - сказал он, наконец, решительно.

- Видишь, какой он! - сказал Румата.

- Он хороший, - серьезно сказала Кира. - Он тебя любит. Давай возьмем

Его с собой.

- Посмотрим, - сказал Румата.

Мальчик подозрительно спросил:

- Это куда еще? Никуда я не поеду.

- Мы поедем туда, - сказала Кира, - где все люди как дон Румата.

Мальчик подумал и презрительно сказал: "В рай, что ли, для

благородных ?.." Затем он насмешливо фыркнул и побрел из кабинета, шаркая

Разбитыми башмаками. Кира посмотрела ему вслед.

- Славный мальчик, - сказала она. - Угрюмый, как медвежонок. Хороший

У тебя друг.

- У меня все друзья хорошие.

- А барон Пампа?

- Откуда ты его знаешь? - удивился Румата.

- А ты больше ни про кого и не рассказываешь. Я от тебя только и

Слышу - барон Пампа да барон Пампа.

- Барон Пампа - отличный товарищ.

- Как это так: барон - товарищ?

- Я хочу сказать, хороший человек. Очень добрый и веселый. И очень

Любит свою жену.

- Я хочу с ним познакомиться... Или ты стесняешься меня?

- Не-ет, я не стесняюсь. Только он хоть и хороший человек, а все-таки

Барон.

- А... - сказала она.

Румата отодвинул тарелку.

- Ты все-таки скажи мне, почему плакала. И прибежала одна. Разве

Сейчас можно одной по улицам бегать?

- Я не могла дома. Я больше не вернусь домой. Можно, я у тебя

Служанкой буду? Даром.

Румата просмеялся сквозь комок в горле.

- Отец каждый день доносы переписывает, - продолжала она с тихим

Отчаянием. - А бумаги, с которых переписывает, все в крови. Ему их в

Веселой Башне дают. И зачем ты только меня читать научил? Каждый вечер,

Каждый вечер... Перепишет пыточную запись - и пьет... Так страшно, так

страшно!.. "Вот, - говорит, - Кира, наш сосед-каллиграф учил людей писать.

Кто, ты думаешь, он есть? Под пыткой показал, что колдун и ируканский

Шпион. Кому же, - говорит, - теперь верить? Я, - говорит, - сам у него

письму учился". А брат придет из патруля - пьяней пива, руки все в

засохшей крови... "Всех, - говорит, - вырежем до двенадцатого потомка..."

Отца допрашивает, почему, мол, грамотный... Сегодня с приятелями затащил в

Дом какого-то человека... Били его, все кровью забрызгали. Он уж и кричать

перестал. Не могу я так, не вернусь, лучше убей меня!..

Румата встал возле нее, гладя по волосам. Она смотрела в одну точку

Блестящими сухими глазами. Что он мог ей сказать? Поднял на руки, отнес на

Диван, сел рядом и стал рассказывать про хрустальные храмы, про веселые

Сады на много миль без гнилья, комаров и нечисти, про скатерть-самобранку,

Про ковры-самолеты, про волшебный город Ленинград, про своих друзей -

Людей гордых, веселых и добрых, про дивную страну за морями, за горами,

Которая называется по-странному - Земля... Она слушала тихо и внимательно

И только крепче прижималась к нему, когда под окнами на улице - грррум,

Грррум, грррум, грррум - протопывали подкованные сапоги.

Было в ней чудесное свойство: она свято и бескорыстно верила в

Хорошее. Расскажи такую сказку крепостному мужику - хмыкнет с сомнением,

Утрет рукавом сопли да и пойдет, ни слова не говоря, только оглядываясь на

доброго, трезвого, да только - эх, беда-то какая! - тронутого умом

Благородного дона. Начни такое рассказывать дону Тамэо с доном Сэра - не

дослушают: один заснет, а другой, рыгнув, скажет: "Это, - скажет, - очень

все бла-ародно, а вот как там насчет баб?.." А дон Рэба выслушал бы до

Конца внимательно, а выслушав, мигнул бы штурмовичкам, чтобы заломили

Благородному дону локти к лопаткам да выяснили бы точно, от кого

Благородный дон сих опасных сказок наслушался да кому уже успел их

Рассказать...

Когда она заснула, успокоившись, он поцеловал ее в спокойное спящее

Лицо, накрыл зимним плащом с меховой опушкой и на цыпочках вышел,

Притворив за собой противно скрипнувшую дверь. Пройдя по темному дому,

спустился в людскую и сказал, глядя поверх склонившихся в поклоне голов:

- Я взял домоправительницу. Имя ей Кира. Жить будет наверху, при мне.

Комнату, что за кабинетом, завтра же прибрать тщательно. Домоправительницу

Слушаться, как меня. - Он обвел слуг глазами: не скалился ли кто. Никто не

Поиск по сайту: