Географическая оболочка – исторически сложившаяся и непрерывно развивающаяся, целостная и качественно своеобразная материальная система. Она включает основные сферы природной среды, включающие различные ее компоненты:
— атмосферу (воздух, климат),
— гидросферу (поверхностные воды — океаны, моря, озера, реки, болота, водохранилища, ледники; подземные воды — почвенные, грунтовые, источниковые или родниковые, напорные, мерзлотные),
— биосферу (растительный и животный мир, человек),
— палеосферу (погребенные растительные и животные остатки в межледниковых образованиях, ледниковые и перигляциальные формации).
Зональность физико-географическая - изменение природных условий от полюсов к экватору, обусловленное широтными различиями в поступлении на поверхность Земли солнечной радиации. Макс. энергии получает поверхность, перпендикулярная солнечным лучам (экваториальные широты); чем больше наклон, тем меньше нагрев (полярные широты). Географическая зональность – одна из самых универсальных географических закономерностей, имеющая статус закона. В соответствии с этим законом ландшафтная оболочка Земли разделяется на природные зоны, повторяющиеся в Сев. и Юж. полушариях (напр., зоны лесов и степей умеренного пояса, тропических пустынь и др.).
Представление о географической зональности начало формироваться ещё в античное время (Геродот, Эвдонис, Посидоний); основы учения о биоклиматической зональности заложены А. Гумбольдтом. В России наибольший вклад в учение о географической зональности внесли В. В. Докучаев, Л.С. Берг, А. А. Григорьев, М. И. Будыко, И. П. Герасимов, Е. Н. Лукашева, А. Г. Исаченко и др.
Широтная зональность — закономерное изменение физико-географических процессов, компонентов и комплексов геосистем от экватора к полюсам. В каждом полушарии выделяют по 7 циркуляционных зон.
Высотная поясность объясняется изменением климата с высотой: на 1 км подъёма температура воздуха снижается в среднем на 6 °C, уменьшается давление воздуха, его запылённость, возрастает интенсивность солнечной радиации, до высоты 2—3 км увеличивается облачность и количество осадков.
По мере нарастания высоты происходит смена ландшафтных поясов, в некоторой степени аналогичная широтной зональности. Величина солнечной радиации увеличивается вместе с радиационным балансом поверхности. В результате температура воздуха снижается по мере роста высоты. Кроме того, происходит уменьшение количества осадков из-за барьерного эффекта.
Между широтными поясами и высотными зонами есть частичное сходство в климатических особенностях, размещении растительности и почв. Но многим поясам невозможно найти полные широтные аналоги.
Основы учения о высотной поясности заложены А. Гумбольдтом, В. В. Докучаевым, П. П. Семёновым, А. Н. Красновым и развиты в трудах А.Е. Агаханянца, Н. А. Гвоздецкого, Е. М. Лавренко, К. В. Станюковича, Г. Н. Огуреевой и др.
Азональность (от a — отрицательная приставка и греч. zone — пояс, зона) в физической географии — собирательный термин, охватывающий все явления в пределах ландшафтной сферы Земли, которые напрямую обусловлены энергией земных недр (эндогенных процессов). Основные внутриземные процессы: радиоактивный распад некоторых химических элементов, гравитационная дифференциация земного вещества, изменение радиуса Земли, взаимодействие атомов в минералах и пр.
К непосредственно азональным явлениям относятся в первую очередь вертикальные и горизонтальные тектонические движения блоков земной коры и связанные с ними крупномасштабные геолого-географические следствия: перманентное формирование континентально-океанического рисунка земной поверхности, крупных морфоструктурных форм рельефа на суше и океаническом дне и др. Также в понятие азональность входят магматизм (в основном эффузия), эндогенный сейсмизм и отчасти метаморфизм, который оказывает опосредованное воздействие на формирование геосистем.
ИНТРАЗОНАЛЬНОСТЬ - распространение каких-либо географических явлений и объектов (почв, растительности) на участках, образующих закономерные вкрапления в нескольких, реже в одной зоне, но нигде не преобладающих по площади (например, солончаки в пустынных и степных зонах и т. п.). Частный случай азональности.