Рефлекс — сложный процесс, возможный при координированном участии рецепторов, нервов, спинного и головного мозга, мышц или других органов. При нарушении целостности или функции хотя бы одного из этих органов рефлекторная дуга прерывается, и рефлекса не происходит. Для клинической практики метод рефлексов ценен тем, что простой прием позволяет сделать заключение о состоянии ЦНС, периферического нервно-мышечного аппарата и проводящих путей и проанализировать состояние различных органов или сегментов тела.
Рефлексы разделяют на поверхностные и глубокие.
Поверхностные рефлексы. К исследуемым в практике поверхностным рефлексам относят рефлексы кожи и слизистых оболочек.
Рефлексы кожи могут вызываться механическими, химическими, тепловыми раздражениями. Наиболее приемлемым в клинике считают раздражение при проведении рукояткой перкуссионного молоточка или иглой по коже в рефлексогенной области.
К рефлексам кожи относят рефлекс холки, брюшной рефлекс, рефлекс кремастера и копытной кости.
Рефлекс холки. Прикосновение к коже в области холки вызывает сокращение подкожной мышцы. Рефлекс хорошо выражен у лошади.
Брюшные рефлексы. Это сильное сокращение мышц брюшного пресса в ответ на прикосновение. Центром переднего брюшного рефлекса служат 7-й и 8-й сегменты; центр среднего соответствует 9-му и 10-му и заднего брюшного рефлекса — 11-му и 12-му грудным сегментам спинного мозга.
Рефлекс кремастера. Для него характерно поднимание семенника соответствующей стороны при раздражении кожи внутренней поверхности бедра.
Рефлекс копытной кости. Постукивание по копыту или давление на него вызывает сокращение мышц предплечья.
Рефлексы слизистых оболочек. К рефлексам слизистых оболочек относят рефлексы конъюнктивы, корнеальный, чихательный и кашлевый.
Рефлекс конъюнктивы заключается в смыкании век и слезотечении при прикосновении полоской бумаги к конъюнктиве.
Корнеалъный рефлекс — смыкание век и слезотечение при прикосновении к роговице.
Чихательный рефлекс — фырканье и чиханье в ответ на раздражение слизистой оболочки носа.
Кашлевый рефлекс — появление кашля при сдавливании передних колец, трахеи. Рефлекс хорошо выражен у лошади.
Глубокие рефлексы. К ним относятся рефлексы сухожилий, мышц и надкостницы. Наибольшее клиническое значение имеют коленный и ахиллов рефлексы. Их исследуют при лежании животного и на приподнятой конечности.
Коленный рефлекс вызывают ударом молоточка или ребром ладони по коленной чашечке. Если рефлекс выражен, конечность сильно разгибается в коленном суставе. Центр рефлекса — в 3—4-м поясничных сегментах спинного мозга.
Ахиллов рефлекс возникает при ударе перкуссионным молоточком по ахиллову сухожилию. В ответ на удар следует слабое разгибание заплюсневого сустава при одновременном сгибании подошвы. Центр рефлекса находится в передней части крестцового отдела спинного мозга.
Изменения рефлексов. Рефлексы могут ослабевать, отсутствовать и повышаться. Диагностическая оценка изменений кожных рефлексов и рефлексов слизистых оболочек основана на участии в рефлекторном акте как спинальных, так и корковых путей и центров. Ослабление или повышение этих рефлексов связано с поражением головного мозга, дорсальных и вентральных корешков, чувствительных и двигательных волокон периферических нервов. Утрата или ослабление рефлексов свойственны периферическим параличам. Повышение рефлексов, обычно тормозимых корой мозга, происходит при поражении центрального двигательного неврона.
Изменения рефлексов слизистых оболочек зависят от состояния рефлекторной дуги: тройничного нерва, его ядра, ядра лицевого нерва и его волокон.
Отсутствие рефлексов указывает на повреждение периферического нерва. Повышение глубоких рефлексов возможно при ослаблении корковых тормозящих влияний. Кроме того, повышение рефлексов может быть следствием повышенной возбудимости коры головного мозга и рефлекторной дуги.