Монітори з електронно–променевою трубкою (CRT –Cathode Ray Tube) громіздкі за розмірами та масою. Електронно-променева трубка складається з катода, анода, вирівнювального циліндру, екрану, регуляторів ширини та висоти.
Під дією фото- або термоемісії з металу катода (тонка провідникова спіраль) вибиваються електрони. Оскільки між анодом та катодом підтримується напруга (різниця потенціалів) у декілька кіловольт, то ці електрони, вирівнюючись циліндром, рухаються у напрямку анода. Пролітаючи крізь анод електронипотрапляють до регуляторів ширини. Кожен регулятор – це дві металеві пластини, різнойменно заряджені. Якщо ліву пластину зарядити негативно, а праву позитивно, то електрони проходячи крізь них будуть відхилятися праворуч, і навпаки. Аналогічно діють і регулятори висоти. Якщо ж на ці пластини подати змінний струм, то можна буде контролювати потік електронів як у горизонтальній, так і вертикальній площинах. У кінці свого шляху потік електронів потрапляє на екран, де стимулює світіння люмінофора, викликаючи зображення.
Окрім того, перед екраном розташовується маска –спеціальний шар між електронними гарматами і люмінофором, що знаходиться дуже близько до останнього. Маска дозволяє точно направленим електронам потрапити прямо на люмінофор, затримуючи всі зайві електрони. У результаті застосування масок зображення стає чіткішим.
З точки зору користувача, основними характеристиками CRT монітора є розмір по діагоналі, роздільна здатність, частота регенерації (обновлення) та клас захисту:
розмір монітора вимірюється по діагоналі у дюймах. Розміри коливаються від 9 дюймів (23 см) до 42 дюймів (106 см). Чим більший екран, тим дорожчий монітор. Найпоширеними для CRT–моніторів є розміри 17, 19, 21 та 22 дюйми. Монітори великого розміру краще використовувати для настільних видавничих систем та графічних робіт, в яких потрібно бачити всі деталі зображення. Оптимальними для масового використання є 17– та 19–дюймові CRT–монітори;
роздільна здатність – кількість точок по горизонталі та вертикалі, які монітор здатний відтворити чітко й роздільно. Висловлення „роздільна здатність 800х600” означає, що монітор може виводити 600 горизонтальних рядків по 800 точок у кожному. Стандартними є такі режими роздільної здатності: 640х480, 800х600, 1024х768, 1152х864. Ця властивість монітора визначається розміром точки (зерна) екрана. Розмір зерна екранаCRT–моніторів не перевищує 0,28 мм. Чим більша роздільна здатність, тим краща якість зображення. Якість зображення також пов’язана з розміром екрана. Так, для задовільної якості зображення в режимі 800х600 на 15–дюймовому моніторі можна обмежитися розміром зерна 0,28 мм, для 14–дюймового монітора з тим самим розміром зерна в тому самому відеорежимі якість дрібних деталей зображення буде трохи
частота регенерації (частота кадрової розгортки) показує скільки разів за секунду монітор може повністю обновити зображення на екрані. Частота регенерації вимірюється в герцах (Гц). Чим більша частота, тим менше стомлюються очі і тим довше часу можна працювати неперервно. Сьогодні мінімально допустимою вважається частота 75 Гц, нормальною – 85 Гц, комфортною – 100 Гц і більше. Цей параметр залежить також від характеристик відео
співвідношення сторін екрану – стандартний (4:3) та широкоформатний (16:19, 16:10);
глибина кольору – кількість біт на кодування одного пікселя (від монохромного (1 біт) до 32-бітного);
максимальний кут огляду – максимальний кут під яким не виникає суттєвого погіршення якості зображення;
клас захисту монітора визначається стандартом, якому відповідає монітор із точки зору вимог техніки безпеки. Зараз загальноприйнятими вважаються міжнародні стандарти добровільної сертифікації на ергономність і безпекуелектронного устаткування TCO’03, TCO’04, TCO’05, TCO'06 и TCO'07, які визначають рівні електромагнітного випромінювання, ергонометричні та екологічні норми, межами, безпечними для здоров’я людини.
Екрани для моніторів з електронно–променевою трубкою є випуклі та плоскі. При використанні технологіїTrinitron, в якій поверхня екрана має невелику кривину по горизонталі, по вертикалі екран абсолютно плоский. На такому екрані спостерігається менше бліків і покращена якість зображення.