— Подождем следующего, — говорит Орландо, похрустывая костяшками пальцев.
Именно в тот момент, когда часы одного из пассажиров показывают восемь часов пятнадцать минут, они видят, как из середины поезда выходит человек в зеленом спортивном костюме.
— Там! Это он! — кричит Кассандра.
Сначала Орландо хочет задержать мужчину, но понимает, что это ничего не даст. Сейчас главное обезвредить бомбу.
Вагон полон, но все пятеро влетают в него и немедленно начинают поиск. Пассажиры ворчат, Фетнат достает из кармана пригоршню какого-то порошка и дует на ладонь. Появляется облако из черных крошечных частиц. Люди начинают чихать и тереть глаза. Кое-кто успевает, пока не закрылись двери, выскочить из вагона.
— Что это? — осведомляется Ким. — Волшебный эвакуационный порошок?
— Молотый перец, — отрезает Фетнат.
Пятерка методично обыскивает углы, заглядывает под сиденья. На тех, кто пытается им помешать, Фетнат сдувает с ладони белый порошок, после чего пассажиры немедленно убираются с дороги.
— Ослепляющий порошок? — спрашивает Ким.
— Тальк, — отвечает Фетнат.
Поезд мчится по темным туннелям. Фетнат, ярый приверженец оружия устрашения, шумно пускает ветры.
— За химическим оружием — газовая атака, — говорит он сам себе.
Отступление противника на этот раз сопровождается паникой.
— А что такого? — говорит им африканец вместо извинений. — Даже животные это делают с целью отпугнуть врага.
На полпути от станции «Франклин Рузвельт» к станции «Елисейские Поля — Клемансо» Ким находит запрятанную под сиденье белую сумку. Часы пассажиров в большинстве своем показывают восемь часов семнадцать минут. Ким дергает ручку экстренной остановки поезда. Вагон с оглушительным скрежетом останавливается.
— В этой сумке — бомба! Отойдите подальше! — кричит Ким.
— ТРЕВОГА! БОМБА! БОМБА! — вопит во все горло Эсмеральда.
Едва опомнившиеся после внезапного торможения люди растерянно переглядываются.
— Тревога! Бомба! — повторяет Фетнат. — Выходите, сейчас все взорвется. ВЫ ВСЕ ПОГИБНЕТЕ!
После секундного колебания толпа впадает в панику, устремляется к дверям, кричит, воет, толкается и дерется. Наконец двери открываются. Обезумевший поток с воплями выплескивается на пути. Женщины теряют туфли на высоких каблуках. Некоторые падают, их едва не затаптывают. Даже машинист стремительно покидает свою кабину.
Пятеро бомжей тоже выпрыгивают из вагона и бегут в сторону станции «Елисейские Поля — Клемансо», которая, к счастью, оказывается недалеко. Они забираются на платформу и спешат к выходу.
Пассажиров на платформе тоже охватывает паника. Слово «бомба» передается из уст в уста, звучит все громче и громче. Служащие метро сначала пытаются контролировать происходящее, затем передумывают и бегут вместе со всеми. На лестницах и переходах начинается давка.
Взмокший от пота Орландо дрожащими руками роется в теннисной сумке и находит запрятанную в шерстяную шапку взрывчатку, подсоединенную к часовому устройству, на светящемся дисплее которого мелькают цифры: 60, затем 59, 58…
— Вы тоже бегите! — кричит он своим товарищам.
— Нет, мы с тобой! — заявляет Эсмеральда.
— Не лезь, Герцогиня, я кое-что понимаю в разминировании, тут проблем не будет. Встретимся наверху.
— Я тебе помогу, там электроника должна быть, — предлагает Ким.
На экране бомбы цифра «55» сменяется цифрой «54». Кассандра машинально смотрит на свои часы и видит: «Вероятность умереть в ближайшие пять секунд: 48 %».
49 %.
Девушка поднимает голову и видит камеру слежения.
Пробабилис видит бомбу. Он оценил ситуацию и рассчитывает вероятность гибели. Вот пройден порог пятидесяти процентов. Если я не начну действовать, то у меня больше шансов умереть, чем выжить.
— Прочь отсюда, быстро! — ревет взвинченный до предела Орландо. — Вы мне мешаете!
После секундного колебания четверо бомжей бегут на поверхность, оставив Орландо с бомбой на платформе.
И все-таки мои видения — не бред. Я не ошиблась. Я видела бомбу. Я видела террориста. Я знала все до того, как мы его нашли.
И мне удалось перейти к действиям.
Я не подчиняюсь, я подчиняю.
Раздается оглушительный взрыв.
Небо сразу темнеет. Стаи облаков с черным подбрюшьем заслоняют солнце. Воздух насыщен осязаемым электрическим напряжением. Неожиданно совсем рядом, над крышами домов, сверкает изогнутая молния. Ослепительная вспышка заставляет вздрогнуть и людей, и животных.