Принципи - це основоположні правила, якими необхідно керуватися при ведення бойових дій.
Вивчення досвіду бойових дій авіації в війнах і військових конфліктах показало, що основними принципами ведення бойових дій авіаційними підрозділами, частинами і з'єднаннями є:
1. Постійна висока бойова готовність до ведення бойових дій.
2. Зосередження основних зусиль авіації на найважливіших напрямках у вирішальний момент для виконання головних завдань.
3. Активність, рішучість і раптовість дій.
4. Безперервність бойових дій.
5. Економія сил і засобів.
6. Своєчасний маневр авіаційними підрозділами, частинами і з'єднаннями.
7. Завчасне створення резервів, їхнє вміле використання і своєчасне відновлення.
8. Тісна взаємодія між родами авіації, а також з об'єднаннями, з'єднаннями інших видів ЗС і родів військ.
9. Всебічне забезпечення бойових дій.
10. Централізоване управління авіацією з широким застосуванням автоматизованих систем управління (АСУ) військами і зброєю.
11. Облік і повне використання морально-психологічних факторів в інтересах виконання поставлених завдань.
Постійна висока боєготовність до ведення бойових дій дозволяє в будь-яких умовах обстановки організовано, в встановлені терміни привести апчз в готовність до ведення бойових дій і успішно виконувати поставлені бойові завдання.
Зосередження основних зусиль авіації на найважливіших напрямках в вирішальний момент для виконання основних завдань (принципи цілеспрямованості та масованості) дозволяє досягати переваги над супротивником, ставити його в невигідні умови, успішно виконувати поставлені завдань.
При виконанні бойових завдань авіація повинна діяти з граничною активністю, рішучістю і раптовістю для супротивника. Активність і рішучість дій авіації (принцип наступальності) досягається:
- постійним прагненням командирів і усього льотного складу захопити і утримати ініціативу в повітрі в будь-яких умовах обстановки, нав'язати супротивнику свою волю, діяти зухвало, сміло, енергійно з граничною наполегливістю і завзяттям;
- упередженням супротивника, в застосуванні зброї і нанесенні ударів, готовністю до кінця виконати бойове завдання в будь-яких умовах обстановки.
Нерішучість і пасивність ведуть до поразки.
Раптовість дій (принцип раптовості) полягає в нанесенні авіаційних ударів в той момент і в тому місці, коли, і де супротивник їх не очікує або не встигає прийняти заходи для їхнього відбиття і захисту своїх військ.
До раптовості буде прагнути і супротивник, тому необхідні висока пильність, постійна готовність до зриву і відбиттю його раптових дій.
Безперервність бойових дій означає готовність авіації вести бойові дії удень і вночі, в будь-який час року та доби і в будь-яких метеоумовах.
Економія сил і засобів авіації (принцип економії) полягає в витрачанні їх суворо у відповідності до потреб для вирішення бойових завдань з заданими результатами.
Маневр авіаційними підрозділами, частинами і з'єднаннями (принцип маневреності) здійснюється з метою створення необхідного угруповання авіації, виводу її з-під ударів супротивника доцільного використання при виконанні поставлених завдань або тих які знову виникли.
Маневр виконується перебазуванням апчз на інші напрямки (в нові райони) з використанням аеродромів маневру.
Успішне досягнення мети бойових дій можливо лише спільними зусиллями всіх родів авіації і родів військ (сил) інших видів Збройних Сил.
Тісна взаємодія між з'єднаннями і частинами організовується командирами всіх ступенів і підтримується під час усього бою (операції).
Всебічне забезпечення бойових дій апчз має метою створити їм сприятливі умови для виконання бойових завдань з високою ефективністю і мінімальними втратами.
Централізоване управління (принцип єдності управління) полягає в зосередженні управління підлеглими частинами і підрозділами в руках одного командира з'єднання (частини).
Так, наприклад, в роки ВВВ створення однорідних авіаційних з'єднань дозволило жорстоко централізувати управління авіацією в масштабі фронту.
Всебічний облік і використання морально-психологічного фактору - важливі умова успішних бойових дій авіації. Вони досягаються:
- глибоким знанням морально-психологічного стану особистого складу;
- вихованням у льотного складу високого бойового духу;
- постійним вивченням морально-психологічних якостей супротивника, передусім льотного складу, виявленням його сильних і слабких сторін.
Аналіз основних принципів ведення бойових дій апчз показує, що грамотне використання дозволяє виконувати поставлені бойові завдання з високою ефективністю і мінімальними втратами.